Compañía de automóviles Cooper
The Cooper Car Company es un fabricante de automóviles británico fundado en diciembre de 1947 [1] por Charles Cooper y su hijo John Cooper . Junto con el amigo de la infancia de John, Eric Brandon , comenzaron construyendo autos de carrera en el pequeño garaje de Charles en Surbiton , Surrey , Inglaterra, en 1946. A lo largo de la década de 1950 y principios de la de 1960, alcanzaron los niveles más altos de las carreras automovilísticas como su monoplaza con motor trasero. Los autos de dos asientos compitieron tanto en la Fórmula Uno como en las 500 Millas de Indianápolis , y su Mini Cooper dominó las carreras de rally .. El nombre Cooper sigue vivo en las versiones Cooper de los autos de producción Mini que se construyen en Inglaterra, pero ahora es propiedad de BMW y lo comercializa .
Los primeros autos construidos por los Cooper fueron autos de carreras de Fórmula Tres de 500 cc de un solo asiento conducidos por John Cooper y Eric Brandon, y propulsados por un motor de motocicleta JAP . Dado que los materiales escaseaban inmediatamente después de la Segunda Guerra Mundial , los prototipos se construyeron uniendo dos antiguos Fiat Topolino . [2] Según John Cooper, el golpe de genio que convertiría a los Cooper en una leyenda automovilística (la ubicación del motor detrás del conductor) era simplemente una cuestión práctica en ese momento. Como el coche estaba propulsado por un motor de motocicleta, creyeron que era más conveniente tener el motor en la parte trasera, accionando una cadena. De hecho, no había nada nuevo acerca de los autos de carreras de motor 'medio', pero no hay duda de que Coopers abrió el camino para popularizar lo que se convertiría en el arreglo dominante para los autos de carreras.
Llamado Cooper 500, el éxito de este automóvil en las subidas de montaña y en la pista, incluida la victoria de Eric en la carrera 500 en una de las primeras reuniones de la posguerra en el aeródromo de Gransden Lodge , creó rápidamente la demanda de otros conductores (incluidos, a lo largo de los años, Stirling Moss , Peter Collins , Jim Russell , Ivor Bueb , Ken Tyrrell y Bernie Ecclestone ) y condujo al establecimiento de Cooper Car Company para construir más. El negocio creció al proporcionar una entrada económica al automovilismo para aparentemente todos los aspirantes a jóvenes conductores británicos, y la compañía se convirtió en el primer y más grande fabricante especializado de autos de carrera de la posguerra en el mundo para la venta a particulares..
Cooper construyó hasta 300 autos de uno y dos cilindros durante las décadas de 1940 y 1950, [3] y dominó la categoría F3, ganando 64 de 78 carreras importantes entre 1951 y 1954. Este volumen de construcción fue único y permitió que la compañía creciera en las categorías mayores; Con un chasis Cooper 500 modificado, un modelo T12, Cooper probó por primera vez las carreras de primer nivel cuando Harry Schell se clasificó para el Gran Premio de Mónaco de 1950 . Aunque Schell se retiró en la primera vuelta, esto marcó la primera aparición de un corredor con motor trasero en un evento de Gran Premio desde el final de la Segunda Guerra Mundial.
El modelo Formula Two Cooper Bristol con motor delantero se introdujo en 1952. Varias iteraciones de este diseño fueron impulsadas por varios pilotos legendarios, entre ellos Juan Manuel Fangio y Mike Hawthorn , y fomentaron la creciente reputación de la compañía al aparecer en las carreras de Grand Prix. que en ese momento se ejecutaron a las regulaciones F2. Hasta que la compañía comenzó a fabricar autos deportivos con motor trasero en 1955, realmente no se habían percatado de los beneficios de tener el motor detrás del conductor. Basado en los autos de 500 cc y propulsado por un Coventry Climax modificadomotor de bomba contra incendios, estos autos fueron llamados "Bobtails". Con el centro de gravedad más cerca del centro del automóvil, descubrieron que era menos propenso a los trompos y mucho más eficaz para trasladar la potencia a la carretera, por lo que decidieron construir una versión monoplaza y comenzaron a introducirla en la Fórmula 2 carreras.
