Dugu Miniautotoys era una marca de modelos de metal fundido a presión, en su mayoría a escala 1:43, fabricados en Varallo Sesia , provincia de Vercelli, Piamonte, Italia, al norte de Turín y al oeste del lago Orto. La empresa fabricó modelos para el Museo del Automóvil Carlo Biscaretti di Ruffia de Turín . Fueron hechos aproximadamente entre 1961 y 1975, y quizás algunos años más.
A principios de la década de 1960, Bartolomeo Chiodo, un entusiasta de los automóviles, nombró a su empresa Dugu por el nombre de uno de los dos distritos de Varallo Sesia que era la casa del Sr. Chiodo - 'Dugu' significa búho; el otro distrito era 'falcet', que significa halcón. [1] Entonces, 'Owl Models' nació en 1961 y el logo de la compañía se convirtió en un búho angular estilizado con grandes ojos redondos amarillos. [2] Esto sigue algo de una tradición de otras compañías de juguetes europeas que nombran sus líneas en honor a animales lindos o diminutos (por ejemplo , Corgi , Husky o Budgie ).
Los primeros Dugu Miniautotoys fueron fabricados por Stampopolastica durante un año y, como el nombre, algunos de los primeros Dugus fueron moldeados en plástico. [3] En 1962, Stampopolastica comenzó a fabricar sus propios modelos con el nombre de Rio ). Luego, Chiodo comenzó a hacer sus propios modelos y, por lo tanto, la línea Dugu era similar en concepto a Rio Models, Brumm o Minialuxe . Más tarde, una nueva línea fabricada en Italia fabrica para el Museo del Automóvil de Ruffia. [4] Estos modelos eran en su mayoría vehículos presentados en el museo y vendidos en la tienda del museo. El coleccionista de la década de 1970 Cecil Gibson afirmó que los Dugus normales para la venta minorista eran más complejos, mientras que los disponibles para el Museo (la serie 'Museo') eran menos detallados, lo que parece 'carro antes que el caballo'.[5] Aún así, la empresa era similar a los modelos Cursor alemán o RAMI francesa de JMK que fabricaba principalmente modelos para el Museo Mercedes-Benz en Alemania y, respectivamente, modelos de la colección Malartre en el Château de Rochetaillée-sur-Saône en Francia.
Dugu y Rio, por lo tanto, fueron dos de los primeros fabricantes de modelos de autos veteranos, preparando el escenario para que Solido , Corgi, Brumm y varios otros fabricantes fabricaran juguetes que representan la naciente era del automóvil. [6]
Los Marques reproducidos eran principalmente italianos, como tractores FIAT , Lancia , Itala , SAME y FIAT, Legnano, Brixia , Cisitalia y Bernardi, pero también se producían marcas francesas y alemanas como Peugeot , Darracq , DeDion y Benz . [1] También aparecieron un par de Duesenberg , con el aporte y el estímulo del comercializador estadounidense de fundición a presión, David Sinclair, quien fue responsable de introducir muchas de estas marcas europeas más desconocidas en suelo estadounidense. [7]En el catálogo de Dugu, el Bernardi fue aclamado con orgullo como el primer vehículo motorizado italiano, fabricado en 1896, y el FIAT de 1899 de 3,5 CV fue anunciado como el primer FIAT producido. [8] Además, aunque la mayoría de los modelos eran de vehículos fabricados antes de 1930, algunos como el Cisitalia, el Fiat 500 Topolino y el tractor SAME Centauro fueron representaciones de la posguerra. [8] [9]
Al igual que con Rio y Brumm, muchos modelos se fabricaron en versiones 'top up' o 'top down', aunque los modelos Dugu, aunque respetados, generalmente no se consideraban del todo a la altura de los estándares de Rio. [7] El FIAT 4 de 1911 fue catalogado como un servicio importante en la Primera Guerra Mundial. Los modelos de tractor y camión (probablemente no hechos para el museo) se produjeron a escala 1:15. Aparentemente, con la insistencia del coleccionista e importador de modelos de Pensilvania David Sinclair, también se fabricaron dos modelos estadounidenses: un automóvil Duesenberg y un Cord 812 . [7] Se anunció al menos un modelo, pero nunca se produjo. Este fue el coche récord FIAT Eldridge 'Mefistofele' de 1923 , un modelo fabricado más tarde por Zeppelin.