Merv ( Turkmen : Merw , мерв , مرو; persa : مرو , marv ), también conocido como Merve Oasis , anteriormente conocido como Alexandria ( griego : ἀλεξάνδρεια ), Antioquia en Margiana ( griega : ἀντιόχεια ἡ ῇν τῇ μ ῇ γ γ γ γ . Shāhijān , era una ciudad importante en Asia Central , en la histórica Ruta de la Seda , cerca de la actual María, Turkmenistán. Los asentamientos humanos en el sitio de Merv existieron desde el tercer milenio antes de Cristo hasta el siglo XVIII d.C. Cambió de manos repetidamente a lo largo de la historia. Bajo el Imperio aqueménida , fue el centro de la satrapía de Margiana . Posteriormente fue gobernado por los antiguos macedonios , partos , sasánidas , árabes , ghaznavids , selyúcidas , kwarazmianos y timúridas , entre otros. [1]
Merv fue la ciudad capital de varias entidades políticas a lo largo de su historia. A principios del siglo IX, Merv fue la sede del califa al-Ma'mun y la capital de todo el califato islámico . [2] Más tarde sirvió como sede de los gobernantes Tahirid de Khorasan . [3] En los siglos XI y XII, Merv fue la capital del Gran Imperio Seljuk y permaneció así hasta la caída final de este último. [4] [5] [6] Alrededor de este tiempo, Merv se convirtió en un centro principal de la ciencia y la cultura islámicas ., atrayendo y produciendo renombrados poetas, músicos, médicos, matemáticos y astrónomos. El gran erudito persa Omar Khayyam , entre otros, pasó varios años trabajando en el observatorio de Merv. Como escribió el geógrafo y viajero persa al-Istakhri sobre Merv: "De todos los países de Irán , estas personas se destacaron por su talento y educación". El geógrafo árabe Yaqut al-Hamawi contó hasta 10 bibliotecas gigantes en Merv, incluida una dentro de una mezquita importante que contenía 12.000 volúmenes. [7]
Merv también era un lugar popular de peregrinaje y varias religiones lo consideraban sagrado. En el zoroastrismo , Merv (Mouru) era una de las 16 tierras perfectas creadas por el dios Ahura Mazda . Entre los siglos V y XI, Merv sirvió como sede de una provincia metropolitana del este de Siria . Descendiente del profeta islámico Mahoma , el octavo imán de Twelver Shia Islam Ali ar-Ridha (Imam Reza) se mudó a Merv desde Bagdad y residió allí durante varios años. [8] Al-Muqanna , el "Profeta Velado", que ganó muchos seguidores afirmando ser una encarnación de Dios, nació y comenzó su movimiento en Merv. [9]
Durante los siglos XII y XIII, Merv pudo haber sido la ciudad más grande del mundo, con una población de hasta 500.000 habitantes. Durante este período, Merv era conocida como "Marw al-Shāhijān" (Merv la Grande), y con frecuencia se la conocía como la "capital del mundo islámico oriental". Según Yaqut al-Hamawi, la ciudad y sus estructuras eran visibles desde un día de viaje. En 1221, la ciudad abrió sus puertas a una horda mongola invasora, lo que resultó en una devastación masiva . Los relatos históricos sostienen que toda la población (incluidos los refugiados) fue asesinada; Se dice que Tolui Khan asesinó a 700.000 personas. [10] [11] [12]Aunque parcialmente reconstruida después de la destrucción de los mongoles, la ciudad nunca recuperó su antigua prosperidad. Entre 1788 y 1789, la ciudad fue arrasada por última vez y su población deportada. En la década de 1800, Merv estaba completamente desierta. [13] [7]
Hoy en día, el sitio se conserva como un parque estatal histórico y cultural. Es la ciudad oasis más antigua y mejor conservada de la histórica Ruta de la Seda. Algunos edificios y estructuras siguen en pie hoy en día, especialmente los construidos en los últimos dos milenios. La UNESCO ha incluido el sitio de la antigua Merv como Patrimonio de la Humanidad . [14]
Merv tiene raíces prehistóricas: los estudios arqueológicos han revelado muchos vestigios de la vida del pueblo desde el tercer milenio antes de Cristo y han asociado culturalmente el área con el Complejo Arqueológico Bactria-Margiana . La geografía del Zend-Avesta (comentarios sobre el Avesta ) menciona a Merv (bajo el nombre de Mouru ) junto con Balkh . En el zoroastrismo , el dios Ahura Mazda creó a Mouru como una de las dieciséis tierras perfectas. [15]