La medicina tradicional (también conocida como medicina indígena o popular ) comprende aspectos médicos del conocimiento tradicional que se desarrollaron durante generaciones dentro de las creencias populares de varias sociedades antes de la era de la medicina moderna . La Organización Mundial de la Salud (OMS) define la medicina tradicional como "la suma total de conocimientos, habilidades y prácticas basadas en las teorías, creencias y experiencias autóctonas de diferentes culturas, ya sean explicables o no, utilizadas también en el mantenimiento de la salud. como en la prevención, diagnóstico, mejora o tratamiento de enfermedades físicas y mentales ". [1] La medicina tradicional a menudo se contrasta conmedicina científica .
En algunos países de Asia y África , hasta el 80% de la población depende de la medicina tradicional para sus necesidades de atención primaria de salud . Cuando se adopta fuera de su cultura tradicional, la medicina tradicional a menudo se considera una forma de medicina alternativa . [1] Las prácticas conocidas como medicinas tradicionales incluyen la medicina tradicional europea , la medicina tradicional china , la medicina tradicional coreana , la medicina tradicional africana , el Ayurveda , la medicina Siddha , Unani , la antigua medicina iraní ,medicina tradicional iraní, medicina islámica medieval , Muti e Ifá . Las disciplinas científicas que estudian la medicina tradicional incluyen la herboristería , la etnomedicina , la etnobotánica y la antropología médica .
La OMS señala, sin embargo, que "el uso inadecuado de las medicinas o prácticas tradicionales puede tener efectos negativos o peligrosos" y que " se necesitan más investigaciones para determinar la eficacia y seguridad" de tales prácticas y plantas medicinales utilizadas por los sistemas de medicina tradicional. [1] Como resultado, la OMS ha implementado una estrategia de nueve años para "apoyar a los Estados Miembros en el desarrollo de políticas proactivas y la implementación de planes de acción que fortalecerán el papel que desempeña la medicina tradicional para mantener la salud de las poblaciones". [2]
En el registro escrito, el estudio de las hierbas se remonta a 5.000 años de los antiguos sumerios , quienes describieron usos medicinales bien establecidos para las plantas. En la medicina del Antiguo Egipto , el papiro de Ebers de c. 1552 aC registra una lista de remedios populares y prácticas médicas mágicas. [3] El Antiguo Testamento también menciona el uso y cultivo de hierbas con respecto a Kashrut .
Muchas hierbas y minerales utilizados en Ayurveda fueron descritos por antiguos herbolarios indios como Charaka y Sushruta durante el primer milenio antes de Cristo. [4] El primer libro de hierbas chinas fue el Shennong Bencao Jing , compilado durante la dinastía Han pero que data de una fecha mucho anterior, que luego se amplió como Yaoxing Lun ( Tratado sobre la naturaleza de las hierbas medicinales ) durante la dinastía Tang . Los primeros compiladores griegos reconocidos del conocimiento herbal existente y actual incluyen a Pitágoras y sus seguidores , Hipócrates ,Aristóteles , Teofrasto , Dioscórides y Galeno .
Las fuentes romanas incluyen Plinio el Viejo 's historia natural y Celso ' s De Medicina . [5] Pedanius Dioscorides se basó y corrigió a autores anteriores para su De Materia Medica , agregando mucho material nuevo; la obra se tradujo a varios idiomas y se le añadieron nombres turcos , árabes y hebreos a lo largo de los siglos. [6] Los manuscritos latinos de De Materia Medica se combinaron con una hierba latina de Apuleius Platonicus ( Herbarium Apuleii Platonici ) y se incorporaron en el idioma anglosajón.códice Algodón Vitellius C.III . Estas primeras compilaciones griegas y romanas se convirtieron en la columna vertebral de la teoría médica europea y fueron traducidas por el persa Avicenna (Ibn Sīnā, 980-1037), el persa Rhazes (Rāzi, 865-925) y el judío Maimónides . [5]