El Saint Louis fue el último de los tres acorazados pre-dreadnought de la clase Charlemagne construidos para la Armada francesa a mediados de la década de 1890. Pasó la mayor parte de su carrera asignada al Escuadrón Mediterráneo ( escadre de la Méditerranée ) y por lo general fue elegida para servir como buque insignia . El barco estuvo involucrado en dos incidentes de embestida accidental con otros dos buques de guerra franceses en su carrera, uno de los cuales hundió un submarino .
Cuando comenzó la Primera Guerra Mundial , escoltó los convoyes de tropas aliadas durante los dos primeros meses. El Saint Louis recibió la orden de ir a los Dardanelos en noviembre de 1914 para protegerse contra una salida al Mediterráneo del crucero de batalla alemán SMS Goeben . En 1915, fue trasladada al Mediterráneo Oriental donde participó en el bombardeo de posiciones turcas en Palestina y la Península del Sinaí. El barco regresó a los Dardanelos en mayo y brindó apoyo de fuego durante la Campaña de Gallipoli . Saint Louis fue transferido al escuadrón asignado para evitar cualquier interferencia de los griegos con las operaciones aliadas en elFrente de Salónica en mayo de 1916, después de un largo reacondicionamiento en Francia. El barco se colocó en reserva en abril de 1917 y se convirtió brevemente en un barco escuela en 1919-1920. Se convirtió para servir como casco de alojamiento en 1920 y se incluyó en la lista para su eliminación como chatarra en 1931. Sin embargo, Saint Louis no encontró un comprador hasta 1933.
Saint Louis tenía 117,7 metros (386 pies 2 pulgadas) de largo total y tenía una manga de 20,3 metros (66 pies 7 pulgadas). Con carga profunda , tenía un calado de 7,4 metros (24 pies 3 pulgadas) hacia adelante y 8,4 metros (27 pies 7 pulgadas) hacia atrás . Desplazó 11.275 toneladas métricas (11.097 toneladas largas) con carga profunda . [1] Su tripulación constaba de 30 oficiales y 702 marineros como barco privado , o 41 oficiales y 744 hombres como buque insignia de la flota. [2]
El barco utilizaba tres motores de vapor de triple expansión vertical de 4 cilindros , un motor por eje. Con una potencia nominal de 14 500 PS (10 700 kW), produjeron 14 900 caballos de fuerza métricos (11 000 kW) durante las pruebas en el mar del barco utilizando vapor generado por 20 calderas acuotubulares Belleville . Saint Louis alcanzó una velocidad máxima de 18,5 nudos (34,3 km / h; 21,3 mph) en sus pruebas. Llevaba un máximo de 1.050 toneladas (1.030 toneladas largas) de carbón, lo que le permitía navegar durante 4.200 millas (3.600 nmi) a una velocidad de 10 nudos (19 km / h; 12 mph). [1]
El Saint Louis llevaba su armamento principal de cuatro cañones Canon de 305 mm Modèle 1893 calibre 40 en dos torretas de dos cañones , una a proa y otra a popa. El armamento secundario del barco consistía en diez cañones Canon de 138 mm Modèle 1893 de calibre 45 , ocho de los cuales estaban montados en casamatas individuales y el par restante en monturas blindadas en la cubierta del castillo de proa en medio del barco. También llevaba ocho cañones Canon de 100 mm Modèle 1893 calibre 45 en monturas blindadas en la superestructura. Las defensas antitorpederos del barco consistían en veinte cañones Hotchkiss Canon de 47 mm Modèle 1885 calibre 40, encajados en plataformas en ambos mástiles, en la superestructura, y en casamatas en el casco. Saint Louis montó cuatro tubos de torpedos de 450 milímetros (17,7 pulgadas) , dos en cada costado . Dos de estos estaban sumergidos, en un ángulo de 20° con respecto al eje del barco, y los otros dos estaban por encima de la línea de flotación. Fueron provistos de doce torpedos Modèle 1892. Como era común en los barcos de su generación, se construyó con un ariete en forma de arado. [3]