La Mezquita Omeya (en árabe : الجامع الأموي , romanizado : al-Jāmiʿ al-Umawī ), también conocida como la Gran Mezquita de Damasco , ubicada en la ciudad vieja de Damasco , es una de las mezquitas más grandes y antiguas del mundo. Es el cuarto sitio más sagrado del Islam. Su importancia religiosa se deriva de los informes escatológicos sobre la mezquita y de los acontecimientos históricos asociados a ella. Tanto la tradición cristiana como la musulmana lo consideran el lugar de enterramiento de la cabeza de Juan Bautista , tradición que se remonta al siglo VI. La tradición musulmana sostiene que la mezquita será el lugarJesús regresará antes del fin de los días . Dos santuarios dentro de las instalaciones conmemoran al nieto del profeta islámico Mahoma , Husayn ibn Ali , cuyo martirio se compara con frecuencia con el de Juan el Bautista y Jesús.
El sitio se ha utilizado como casa de culto desde la Edad del Hierro , cuando los arameos construyeron en él un templo dedicado a su dios de la lluvia, Hadad . Bajo el dominio romano , a partir del 64 d.C., se convirtió en el centro del culto imperial de Júpiter , el dios romano de la lluvia, convirtiéndose en uno de los templos más grandes de Siria. Cuando el imperio en Siria pasó al dominio cristiano bizantino, el emperador Teodosio I ( r . 379–395 ) lo transformó en una catedral y la sede del segundo obispo de mayor rango en el Patriarcado de Antioquía .
Después de la conquista musulmana de Damasco en 634, parte de la catedral fue designada como una pequeña casa de oración ( musalla ) para los conquistadores musulmanes. A medida que la comunidad musulmana creció, el califa omeya al-Walid I ( r . 705-715 ) confiscó el resto de la catedral para uso musulmán, devolviendo a los cristianos otras propiedades de la ciudad como compensación. La estructura fue demolida en gran parte y en su lugar se construyó un gran complejo de mezquitas congregacionales . La nueva estructura fue construida durante nueve años por miles de trabajadores y artesanos de los imperios islámico y bizantino a un costo considerable y fue financiada por el botín de guerra de las conquistas omeyas.e impuestos a las tropas árabes de Damasco . A diferencia de las mezquitas más simples de la época, la Mezquita Omeya tenía un gran plan basilical con tres pasillos paralelos y una nave central perpendicular que conducía desde la entrada de la mezquita hasta el segundo mihrab cóncavo del mundo (nicho de oración). La mezquita se destacó por sus ricas composiciones de paneles de mármol y sus extensos mosaicos de oro con motivos vegetales, que cubren unos 4.000 metros cuadrados (43.000 pies cuadrados), probablemente el más grande del mundo.
Bajo el dominio abasí (750-860), se agregaron nuevas estructuras, incluida la Cúpula del Tesoro y el Minarete de la Novia, mientras que los mamelucos (1260-1516) llevaron a cabo importantes esfuerzos de restauración y agregaron el minarete de Qaytbay. La Mezquita Omeya innovó e influyó en la arquitectura islámica naciente , con otros complejos importantes de mezquitas, incluida la Gran Mezquita de Córdoba en España y la Mezquita al-Azhar de Egipto, según su modelo. Aunque la estructura original ha sido alterada varias veces debido a incendios, daños de guerra y reparaciones, es una de las pocas mezquitas que mantiene la misma forma y características arquitectónicas de su construcción del siglo VIII, así como suCarácter omeya .
El sitio de la Mezquita Omeya está atestiguado como lugar de culto desde la Edad del Hierro . Damasco era la capital del estado arameo Aram-Damasco y se dedicó un gran templo a Hadad-Ramman , el dios de las tormentas y la lluvia, y se erigió en el lugar de la actual mezquita. Queda una piedra del templo arameo, que data del reinado del rey Hazael , y actualmente se exhibe en el Museo Nacional de Damasco . [1]
El Templo de Hadad-Ramman siguió desempeñando un papel central en la ciudad, y cuando el Imperio Romano conquistó Damasco en 64 a. C., asimiló a Hadad con su propio dios del trueno, Júpiter . [2] Por lo tanto, se comprometieron en un proyecto para reconfigurar y expandir el templo bajo la dirección del arquitecto nacido en Damasco Apolodoro , quien creó y ejecutó el nuevo diseño. [3]