El HMS Royal Oak era una fragata blindada de clase Prince Consort [Nota 1] construida para la Royal Navy en la década de 1860. El barco líder de su clase , a veces se la describe como media hermana de los otros tres barcos debido a sus diferentes arreglos de motor y caldera . Como sus hermanas, se convirtió en un acorazado de un barco de madera de la línea que aún estaba en construcción.
El barco pasó la mayor parte de su carrera con la Flota del Mediterráneo , sirviendo solo brevemente con la Flota del Canal . Royal Oak regresó a casa en 1871 para una reparación, pero en cambio se colocó en reserva para ahorrar dinero. Catorce años después, todavía en reserva, fue vendida como chatarra en 1885.
HMS Royal Oak era 273 pies (83,2 m) de largo entre perpendiculares y tenía un haz de 58 pies y 6 pulgadas (17,8 m). El barco tenía un calado de 23 pies 11 pulgadas (7,3 m) hacia adelante y 25 pies 2 pulgadas (7,7 m) hacia atrás. Desplazó 6.366 toneladas largas (6.468 t) y tenía un tonelaje de 4.056 toneladas de carga . [1]
Royal Oak tenía un centro de gravedad bajo , lo que significaba que rodaba mucho y era una plataforma de armas inestable. Sin embargo, era muy hábil y navegaba bien en todos los tiempos a vela o vapor. Su tripulación estaba formada por 585 oficiales y marineros. [2]
Royal Oak tenía una máquina de vapor de biela de retorno horizontal de 2 cilindros horizontal simple , construida por Maudslay , que impulsaba un solo eje de hélice [3] utilizando vapor proporcionado por seis calderas rectangulares. El motor produjo 3.704 caballos de fuerza indicados (2.762 kW) durante las pruebas de mar del barco el 15 de junio de 1863, lo que le dio al barco una velocidad máxima de 12,5 nudos (23,2 km / h; 14,4 mph) bajo vapor. [4] Llevaba un máximo de 550 toneladas largas (560 t) de carbón, suficiente para vaporizar 2200 millas náuticas (4100 km; 2500 mi) a 5 nudos (9,3 km / h; 5,8 mph). [5]
El barco fue inicialmente armado con una barca con tres mástiles y tenía un área de vela de 25.000 pies cuadrados (2.300 m 2 ). Los astilleros se agregaron al mástil de mesana del barco en junio de 1866 y Royal Oak recibió una plataforma de barco completa que conservó durante el resto de su carrera. [2] Su hélice fue diseñada para ser desconectada e izada hacia la popa del barco para reducir la resistencia mientras navegaba a vela, pero esto rara vez se hacía porque no había ningún mamparo alrededor de los orificios de izado que podrían haber inundado el barco si sus cubiertas hubieran sido removido incluso en un mar moderado. [1] Para reducir aún más la resistencia, el embudoera telescópico y se podía bajar. Su mejor velocidad con la hélice desconectada y navegando solo fue de 13,5 nudos (25,0 km / h; 15,5 mph), la más rápida de cualquier acorazado británico, y fue el único barco que superó su mejor velocidad utilizando vapor mientras navegaba. [2]