Harald Penrose , OBE , CEng , FRAe.S , AMINA [1] fue el piloto principal de pruebas en Westland Aircraft Ltd entre 1931 y 1953, arquitecto naval y autor de aviación. Su experiencia de vuelo varió desde el hombre llevando cometas antes de la Primera Guerra Mundial hasta los primeros aviones de combate y helicópteros. Diseñó, construyó y voló su propio planeador en la década de 1930, [2] diseñó 36 barcos y yates, [3] y escribió muchos libros que describen su carrera como piloto y la historia de la aviación británica.
Harald Penrose | |
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Nació | |
Fallecido | 31 de agosto de 1996 | (92 años)
Nacionalidad | británico |
Conocido por | Piloto de prueba y autor |
Carrera de aviacion | |
Nombre completo | Harald James Penrose |
Primer vuelo | 1919 Avro 504K |
Vida temprana
Harald James Penrose nació en 103 Park Street Hereford el 12 de abril de 1904, hijo de James Penrose, un empleado de Hacienda y su esposa, Elizabeth Alice. Su fascinación por los vuelos tripulados comenzó a una edad temprana cuando su padre le mostró fotografías del monoplano de Bleriot . [4] Primero voló a los 7 años en una cometa que levantaba hombres a la vertiginosa altura de 10 pies. Su primer vuelo motorizado fue en 1919, en un Avro 504K modificado de tres asientos , pilotado por Alan Cobham . [3]
Cuando dejó la escuela en 1920, no pudo encontrar un aprendizaje en la industria aeronáutica, por lo que, por consejo de Frederick Handley Page , asistió al curso de ingeniería aeronáutica en Northampton Engineering College, Universidad de Londres. Durante una visita a De Havilland voló en el prototipo Moth como pasajero, pilotado por Hubert Broad . [5] Como parte de su vez se comprometió prácticas industriales que trabajan para la página de Handley Ltd y Westland Aircraft Ltd . [6]
Carrera de aviacion
Después de graduarse en 1926, Penrose fue empleado por Westland Aircraft Ltd. Comenzó a trabajar en el taller, luego trabajó como observador para el piloto de pruebas Lawrence Openshaw, luego como asistente del Capitán Geoffrey Hill supervisando la construcción del prototipo Widgeon III . [ cita requerida ]
En 1927 se tomó 3 meses de licencia sin goce de sueldo y aprendió a volar con la Reserva de Oficiales de la Fuerza Aérea (RAFO) en Filton. Allí voló por primera vez con Bristol PTM y más tarde con un Bristol Jupiter Fighter . Durante este entrenamiento conoció a Cyril Uwins después del encuentro de este último con la inversión de control en un Bristol Bagshot . [7] Más tarde, Uwins sería el mentor de Penrose en la ciencia de las pruebas de vuelo y se convertirían en buenos amigos. [8]
Al regresar a Westlands, fue contratado trabajando entre las Obras y la Oficina de Diseño. Bajo la dirección del nuevo piloto de pruebas de Westland, Louis Paget, Penrose se involucró en vuelos de prueba. [nota 1] Obtuvo su licencia A que le permitió volar como piloto privado y voló con Widgeons en exhibiciones aéreas los fines de semana, convirtiéndose finalmente en responsable de todas las pruebas de Widgeon. [9]
En 1928 fue nombrado director de aeronaves civiles y asistente principal del director gerente (Robert Bruce) con un salario de 400 libras esterlinas al año. Si bien su tarea principal era la producción de aviones civiles como el Wessex , más tarde participó en la prueba de vuelo experimental Wapitis . [10] [11]
En 1931 fue enviado a Argentina para hacer una demostración del hidroavión Wapiti, pero no logró ninguna venta. Regresó a Inglaterra, se tomó diez días de licencia, pero fue llamado a Westlands después de que Paget se lesionara mientras realizaba acrobacias aéreas a baja altitud. Este accidente terminó la carrera de Paget, pero resultó en que Penrose fuera ascendido a piloto de pruebas jefe. [12]
Prueba piloto
Como piloto de pruebas jefe de Westland, Harald Penrose estableció una serie de récords de aviación inusuales en la década de 1930. Hizo uno de los deslizamientos de emergencia más largos en 1933, [ cita requerida ] cuando el Westland Wallace , estando preparado para el vuelo Huston Everest , sufrió una falla en la bomba de combustible a 37.500 pies. [13] Hizo el primer escape en paracaídas desde un avión con un dosel cerrado en 1934 cuando el Westland PV.7 sufrió una falla estructural durante las pruebas de buceo. [3] Este fue su primer y único descenso en paracaídas. Y en la década de 1930 acumuló las horas más de vuelo en aviones sin cola, [ cita requerida ] con el pterodáctilo IV y V .
Entre las pruebas de vuelo, encontró el tiempo para diseñar y construir (con la ayuda de su esposa, quien cosió la cubierta de tela) el planeador Penrose Pegasus . Para obtener una comparación de rendimiento, voló en la competencia BGA de agosto de 1935 en Sutton Bank , acumulando un total de 6 horas y 25 minutos. Hasta el estallido de la guerra, el Pegasus volaba en Kimmeridge cuando el clima no era compatible con la navegación. [14]
A finales de la década de 1930, Westlands desarrolló Lysander and Whirlwind . El primer vuelo de Penrose en el Lysander fue en junio de 1936. Este y los vuelos posteriores identificaron problemas que requerían modificaciones en la cola. Los problemas con la incidencia del plano de cola no se resolvieron a satisfacción de Harald y pueden haber provocado varios accidentes fatales. [15]
Antes de volar el Whirlwind, para adquirir experiencia en aviones con cargas de ala alta y trenes de aterrizaje retráctiles, Harald voló el prototipo Spitfire K5054 , [16] el prototipo Fairey Battle y un Bristol Blenheim . El primer vuelo en el Whirlwind (octubre de 1936) no fue intencional cuando voló en el aire durante una carrera recta a alta velocidad, [17] Los primeros vuelos de prueba transcurrieron sin incidentes, pero a principios de 1939 un escape fracturado quemó la varilla de empuje del alerón derecho a 200 pies. requiriendo acción instintiva. Este incidente hizo que Teddy Petter diseñara un sistema de escape menos aerodinámico pero más seguro. [18]
Segunda Guerra Mundial
Como oficial de reserva en la RAF, Penrose esperaba ser llamado al comienzo de la guerra. Sin embargo, a los 36 años y con una valiosa experiencia en vuelos de prueba, el departamento de personal de la RAF lo rechazó. [19] En cambio, regresó al desarrollo de Lysander y Whirlwind.
Había planes para usar el Lysander para ametrallar el suelo durante una invasión o como caza nocturno. Probó varios Lysanders modificados equipados con torretas de cañón, incluido el ala en tándem Lysander equipado con una torreta de cañón de cola. [20]
En enero de 1942 probó la última producción Whirlwind, para entonces el trabajo principal en Westland era fabricar Spitfires y Penrose se encargaba de su producción de vuelo de prueba. [21]
Durante la guerra, Penrose tuvo tres encuentros con Messerschmitt 109 . En la primera ocasión, estaba probando un Whirlwind de producción, cuando emergió de una nube, se dio cuenta de que estaba en curso de colisión con un Messerschmitt y golpeó la nariz del Whirlwind contra la nube. [22] En el segundo, estaba con su familia navegando en sus botes 'Tittermouse' y 'Tiddlywinks', cuando fueron avisados por un alemán que volaba bajo. [23] Sin embargo, en 1943 voló un avión capturado que estaba siendo probado por Rolls Royce. En sus memorias describió cómo "se congeló en los controles y voló muy, muy recto" cuando fue interceptado por un RAF Spitfire. [24]
Basando su diseño en el Whirlwind, Westland desarrolló el interceptor de gran altitud Welkin , Penrose hizo volar el prototipo en noviembre de 1942. Describió cómo la cabina era "como sentarse en un horno" debido a los ventiladores de presurización de la cabina sin blindaje. Desarrolló una neumonía a principios de 1943 que atribuyó a los cambios extremos de temperatura al salir de la cabina de Welkins empapada en sudor y el viento amargo que atravesaba el aeródromo. Sobrevivió gracias al fármaco M&B recientemente descubierto . [25] Como resultado de esta enfermedad, Petter ideó un método mejor para enfriar la cabina. Penrose contrastó las condiciones árticas en las cabinas abiertas del PV.3 / Wallace durante los vuelos a gran altitud con la cabina "deliciosamente cálida" del Welkin, describiendo estos vuelos como el "pico de la experiencia". [26]
En el verano de 1945, voló un Gloster Meteor como invitado del Escuadrón 616 . Lo describió como "una máquina mucho más fácil y segura que ese magnífico luchador, el Spitfire". Pero la experiencia se vio empañada durante el aterrizaje por la incertidumbre de que el tren de aterrizaje se había bloqueado mientras simultáneamente se estaba quedando sin combustible. [27]
Posguerra
Wyvern
Después de la guerra, Penrose dirigió las pruebas de vuelo del Westland Wyvern . Ningún otro avión contemporáneo resultó tan letal como el Wyvern. Atribuyó sus problemas a las plantas de energía subdesarrolladas junto con una carga alar alta y más tarde la describiría como "una de esas máquinas casi muy buenas". [28]
El 12 de diciembre de 1946, realizó el primer vuelo en el prototipo con motor Eagle . [29] Este vuelo transcurrió sin incidentes, pero a principios de 1947 se vio obligado a aterrizar en la pista de aterrizaje de hierba en RAF Warmwell después de una falla en el motor, por poco fallando un bloque de concreto oculto. [30] Otros pilotos de prueba de Westland no tuvieron tanta suerte. Sqn. Ldr. Peter Garner murió el 15 de octubre de 1947 después de la falla del cojinete de la hélice contrarrotante y Sqn. Ldr. Mike Graves murió el 31 de octubre de 1949 después de una falla en el motor del prototipo con motor Python . Extraordinariamente, la suerte de Penrose se mantuvo y sobrevivió a tres aterrizajes de emergencia más, uno en el verano de 1947 debido a una falla de la varilla de empuje del alerón, uno en octubre de 1951 debido a una falla hidráulica, el tercero en febrero de 1952 después de una falla del motor. [31]
Probablemente fue la atención a los detalles (como el cable que bloquea el bloqueo de liberación del arnés) en lugar de la suerte lo que permitió a Harald Penrose perseguir 25 años de vuelos de prueba con una seguridad razonable. [32]
Rotorcraft
Bajo el apoyo de Arthur Davenport y Teddy Petter, Westland tenía una larga historia con helicópteros comenzando con el Cierva C.29 . En preparación para este trabajo, Penrose tomó un curso de conversión de autogiro en el parque Hanworth Air de Cierva en 1933, durante el cual agregó 10 horas de vuelo en autogiro a su licencia comercial. [33] Sin embargo, ni el Cierva C.29 ni su sucesor el C.30 tuvieron éxito y Penrose no voló ninguno de ellos. En 1944, cuando Westlands estaba considerando oportunidades comerciales de posguerra, Penrose sugirió a Davenport que sacaran provecho de su experiencia anterior con helicópteros e investigaran helicópteros. [34]
Posteriormente, voló el Sikorsky S-51 bajo la supervisión de Charles 'Sox' Hosegood. Si bien creía que podía asimilar las técnicas de pilotaje debido a su experiencia anterior con autogiros, pensó que era prudente obtener la matrícula de pilotos más experimentados, por lo que Westlands empleó a Alan Bristow para entrenar a Penrose y Peter Garner. Penrose viajó solo en el Sikorsky S-51 en 1947. [35] En comparación con el Wyvern, sus vuelos en helicópteros eran poco frecuentes, mucho menos arduos y mucho menos riesgosos. [36]
En 1953, después de 25 años de pruebas, Harald se retiró del puesto de piloto de pruebas jefe para hacerse cargo de las ventas de helicópteros de Westland. [37]
Carrera de escritura
Harald demostró un talento para la escritura a una edad temprana y ganó el premio principal de literatura de su escuela. [38] Sus primeros libros se basaron en experiencias personales, como I Flew with the Birds (1949), No Echo in the Sky (1958) y Airymouse (1967). En sus trabajos posteriores, escribió sobre la historia de los aviones británicos. industria: Architect of Wings (1985), una biografía del diseñador de Avro Roy Chadwick , Wings across the World (1980), una historia de British Airways y una historia de cinco volúmenes de la aviación británica.
Bibliografía
- Volé con los pájaros (1949)
- Sin eco en el cielo (1958)
- Airymouse (1967)
- Aviación británica Los años pioneros 1903-1914 Putnam (1967)
- Aviación británica: la gran guerra y el armisticio, 1915-1919 (1969)
- Aviación británica: años de aventuras, 1920-1929 (1973)
- Aviación británica: Ampliación de horizontes, 1930-1934 (1979)
- British Aviation, The Ominous Skies, 1935-1939 (1980)
- Alas en todo el mundo (1980)
- Cloud Cuckooland (1981)
- Aventuras con el destino (1984)
- Arquitecto de alas (1985)
- Un aire antiguo: una biografía de John Stringfellow de Chard, El pionero aeronáutico victoriano (1988),
Notas
- ↑ Major Laurence P. Openshaw MA murió después de una colisión en el aire el 6 de junio de 1927 mientras competía con el Widgeon I en el Whitsun Air Meeting en Bournemouth.
Referencias
- ^ Vuelo 1946 .
- ^ Penrose, 1935 .
- ↑ a b c Jarrett, 1996 .
- ^ Jarrett 2004 .
- ^ Penrose 1984 , p. 26.
- ^ Penrose 1984 , p. 27.
- ^ Penrose 1984 , p. 56.
- ^ Penrose 1984 , p. 77.
- ^ Penrose 1984 , p. 71.
- ^ Penrose 1984 , p. 68.
- ^ Penrose 1984 , p. 85.
- ^ Penrose 1984 , p. 98.
- ^ Penrose 1984 , p. 121.
- ^ Orilla 1989 .
- ^ Penrose 1984 , p. 163.
- ^ Penrose 1984 , p. 175.
- ^ Penrose 1984 , p. 177.
- ^ Penrose 1984 , p. 179.
- ^ Penrose 1984 , p. 185.
- ^ Penrose 1984 , p. 199.
- ^ Penrose 1984 , p. 204.
- ^ Penrose 1984 , p. 193.
- ^ Penrose 1984 , p. 203.
- ^ Penrose 1984 , p. 223.
- ^ Penrose 1984 , p. 211.
- ^ Penrose 1984 , p. 225.
- ↑ Penrose , 1958 , p. 108-115.
- ^ Penrose 1984 , p. 264-265.
- ^ Penrose 1984 , p. 242.
- ^ Penrose 1984 , p. 246.
- ^ Penrose 1984 , p. 275.
- ^ Penrose 1984 , p. 251.
- ^ Penrose 1984 , p. 123.
- ^ Penrose 1984 , p. 232.
- ^ Penrose 1984 , p. 247.
- ^ Penrose 1984 , p. 281.
- ^ Penrose 1984 , p. 283.
- ^ Penrose 1984 , p. 17.
Fuentes citadas
- "Pilotos de prueba de Gran Bretaña, n. ° 12 - Harald James Penrose" (PDF) . Vuelo : 78–80. 25 de julio de 1946.
- Penrose, Harald (17 de octubre de 1935). "UN MULTUM-in-PARVO SAILPLANE" (PDF) . Vuelo : 420–421.
- Penrose, Harald (1958). No hay eco en el cielo . Cassall.
- Penrose, Harald (1984). Aventura con el destino . Vida aérea.
- Jarrett, Phillip (11 de septiembre de 1996). "Obituario: Harald Penrose" . The Independent .
- Shore, Barry (otoño de 1989). "Desfile de prototipos: Penrose Pegasus" (PDF) . Modelo RC : 45–48.
- Jarrett, Philip (2004). "Penrose, Harald James (1904-1996)". Oxford Dictionary of National Biography (edición en línea). Prensa de la Universidad de Oxford. doi : 10.1093 / ref: odnb / 63333 . (Se requiere suscripción o membresía a una biblioteca pública del Reino Unido ).
enlaces externos
- The Independent, obituario del 11 de septiembre de 1996
- Planeador Penrose Pegasus
- Una biografía de Harald Penrose
- Entrevista en la colección del Imperial War Museum