Los riñones son dos órganos con forma de frijol de color marrón rojizo que se encuentran en los vertebrados . Están ubicados a la izquierda y a la derecha en el espacio retroperitoneal , y en humanos adultos miden alrededor de 12 centímetros ( 4 + 1 ⁄ 2 pulgadas) de largo. [1] [2] Reciben sangre de las arterias renales emparejadas ; la sangre sale por las venas renales emparejadas . Cada riñón está unido a un uréter , un tubo que lleva la orina excretada a la vejiga .
El riñón participa en el control del volumen de varios fluidos corporales , la osmolalidad de los fluidos , el equilibrio ácido-base , varias concentraciones de electrolitos y la eliminación de toxinas . La filtración se produce en el glomérulo : se filtra una quinta parte del volumen de sangre que entra en los riñones. Ejemplos de sustancias reabsorbidas son agua libre de solutos , sodio , bicarbonato , glucosa y aminoácidos . Ejemplos de sustancias secretadas son hidrógeno , amonio , potasio y ácido úrico .. Los riñones también realizan funciones independientes de la nefrona. Por ejemplo, convierten un precursor de la vitamina D en su forma activa, calcitriol ; y sintetizar las hormonas eritropoyetina y renina . La nefrona es la unidad estructural y funcional del riñón. Cada riñón humano adulto contiene alrededor de 1 millón de nefronas, mientras que un riñón de ratón contiene solo alrededor de 12.500 nefronas.
La enfermedad renal crónica (ERC) ha sido reconocida como uno de los principales problemas de salud pública a nivel mundial. La prevalencia global estimada de ERC es del 13,4%, y los pacientes con insuficiencia renal que necesitan terapia de reemplazo renal se estiman entre 5 y 7 millones. [3] Los procedimientos utilizados en el tratamiento de la enfermedad renal incluyen el examen químico y microscópico de la orina ( análisis de orina ), la medición de la función renal mediante el cálculo de la tasa de filtración glomerular estimada (TFGe) utilizando la creatinina sérica ; y biopsia renal y tomografía computarizada para evaluar la anatomía anormal. Diálisisy el trasplante de riñón se utilizan para tratar la insuficiencia renal ; uno (o ambos secuencialmente) de estos se utilizan casi siempre cuando la función renal cae por debajo del 15%. La nefrectomía se utiliza con frecuencia para curar el carcinoma de células renales .
La fisiología renal es el estudio de la función renal . La nefrología es la especialidad médica que se ocupa de las enfermedades de la función renal : estas incluyen la ERC, los síndromes nefríticos y nefróticos , la lesión renal aguda y la pielonefritis . La urología se ocupa de las enfermedades de la anatomía renal (y del tracto urinario) : estas incluyen cáncer , quistes renales , cálculos renales y cálculos ureterales , y obstrucción del tracto urinario . [4] La palabra “ renal” es un adjetivo que significa “relativo a los riñones”, y sus raíces son francesas o latinas tardías. Mientras que según algunas opiniones, "renal" debería reemplazarse por "riñón" en escritos científicos como "arteria renal", otros expertos han abogado por preservar el uso de renal según corresponda, incluso en "arteria renal". [5]
En los humanos, los riñones están ubicados en la parte superior de la cavidad abdominal , uno a cada lado de la columna vertebral , y se encuentran en una posición retroperitoneal en un ángulo ligeramente oblicuo. [6] La asimetría dentro de la cavidad abdominal, provocada por la posición del hígado , normalmente da como resultado que el riñón derecho sea ligeramente más bajo y más pequeño que el izquierdo, y que se coloque ligeramente más hacia el medio que el riñón izquierdo. [7] [8] [9] El riñón izquierdo está aproximadamente al nivel vertebral T12 a L3 , [10] y el derecho está ligeramente más abajo. El riñón derecho se encuentra justo debajo del diafragma.y posterior al hígado . El riñón izquierdo se encuentra debajo del diafragma y posterior al bazo . Encima de cada riñón hay una glándula suprarrenal . Las partes superiores de los riñones están parcialmente protegidas por las costillas 11 y 12 . Cada riñón, con su glándula suprarrenal, está rodeado por dos capas de grasa: la grasa perirrenal presente entre la fascia renal y la cápsula renal y la grasa pararrenal superior a la fascia renal .