La colitis ulcerosa ( CU ) es una afección a largo plazo que produce inflamación y úlceras en el colon y el recto . [1] [6] Los principales síntomas de la enfermedad activa son dolor abdominal y diarrea mezclada con sangre . [1] También se puede presentar pérdida de peso , fiebre y anemia . [1] A menudo, los síntomas aparecen lentamente y pueden variar de leves a graves. [1] Los síntomas generalmente ocurren de manera intermitente con períodos sin síntomas entre brotes.[1] Las complicaciones pueden incluir dilatación anormal del colon ( megacolon ), inflamación de los ojos, las articulaciones o el hígado y cáncer de colon . [1] [2]
Se desconoce la causa de la CU. [1] Las teorías involucran la disfunción del sistema inmunológico , la genética , los cambios en las bacterias intestinales normales y los factores ambientales. [1] [7] Las tasas tienden a ser más altas en el mundo desarrollado y algunos proponen que esto sea el resultado de una menor exposición a infecciones intestinales o a una dieta y estilo de vida occidentales. [6] [8] La extirpación del apéndice a una edad temprana puede ser protectora. [8] Por lo general, el diagnóstico se realiza mediante colonoscopia con biopsias de tejido . [1] Es una especie deenfermedad inflamatoria intestinal (EII) junto con la enfermedad de Crohn y la colitis microscópica . [1]
Los cambios en la dieta, como mantener una dieta alta en calorías o una dieta sin lactosa , pueden mejorar los síntomas. [1] Se usan varios medicamentos para tratar los síntomas y lograr y mantener la remisión, incluidos los aminosalicilatos como la mesalazina o la sulfasalazina , los esteroides , los inmunosupresores como la azatioprina y la terapia biológica . [1] La extirpación del colon mediante cirugía puede ser necesaria si la enfermedad es grave, no responde al tratamiento o si se desarrollan complicaciones como el cáncer de colon. [1] Extirpación del colon y rectogeneralmente cura la condición. [1] [8]
Junto con la enfermedad de Crohn , cerca de 11,2 millones de personas se vieron afectadas a partir de 2015 [actualizar]. [9] Cada año ocurre de nuevo en 1 a 20 por cada 100 000 personas, y 5 a 500 por cada 100 000 personas se ven afectadas. [6] [8] La enfermedad es más común en América del Norte y Europa que en otras regiones. [8] A menudo comienza en personas de 15 a 30 años de edad, o en personas mayores de 60 años. [1] Los hombres y las mujeres parecen verse afectados en proporciones iguales. [6] También se ha vuelto más común desde la década de 1950. [6] [8] Juntas, la colitis ulcerosa y la enfermedad de Crohn afectan a alrededor de un millón de personas en los Estados Unidos. [10]Con el tratamiento adecuado, el riesgo de muerte parece ser el mismo que el de la población general. [2] La primera descripción de la colitis ulcerosa ocurrió alrededor de la década de 1850. [8]
Las personas con colitis ulcerosa suelen presentar diarrea mixta con sangre , [13] de inicio gradual que persiste durante un período prolongado de tiempo (semanas). Los síntomas adicionales pueden incluir incontinencia fecal, aumento de la frecuencia de las deposiciones, secreción de moco y defecaciones nocturnas. [13] Con proctitis (inflamación del recto), las personas con CU pueden experimentar urgencia o tenesmo rectal , que es el deseo urgente de evacuar los intestinos pero con el paso de heces pequeñas. [13] El tenesmo puede malinterpretarse como estreñimiento, debido a la urgencia de defecar a pesar de un pequeño volumen de evacuación de heces. La diarrea sanguinolenta y el dolor abdominal pueden ser características más prominentes en la enfermedad grave. [13] La gravedad del dolor abdominal con CU varía desde una molestia leve hasta movimientos intestinales muy dolorosos y calambres abdominales. [14] La alta frecuencia de evacuaciones intestinales, la pérdida de peso, las náuseas, la fatiga y la fiebre también son comunes durante los brotes de la enfermedad. El sangrado crónico del tracto GI, la inflamación crónica y la deficiencia de hierro a menudo conducen a la anemia , que puede afectar la calidad de vida. [15]