Fuego cruzado del rey
El incendio de King's Cross comenzó aproximadamente a las 19:30 el 18 de noviembre de 1987 en la estación de metro King's Cross St Pancras , un importante intercambio del metro de Londres . Además de las principales estaciones de tren sobre el suelo y las plataformas subterráneas para las líneas Metropolitan , Circle y Hammersmith & City , había plataformas más profundas para las líneas Northern , Piccadilly y Victoria . El incendio comenzó debajo de una escalera mecánica de madera que da servicio a la línea Piccadilly y, a las 19:45, estalló en un flashover.en la taquilla subterránea, matando a 31 personas e hiriendo a 100.
Se realizó una investigación pública de febrero a junio de 1988. Los investigadores reprodujeron el incendio dos veces, una para determinar si la grasa debajo de la escalera mecánica era inflamable y la otra para determinar si una simulación por computadora del incendio, que habría determinado la causa del flameo. —Era acertado. La investigación determinó que el incendio había sido iniciado por una cerilla encendida que cayó en la escalera mecánica. El fuego parecía menor hasta que de repente aumentó en intensidad y disparó una violenta y prolongada lengua de fuego y una nube de humo hacia la sala de boletos. Esta repentina transición de intensidad, y el chorro de fuego, se debió al efecto de trinchera previamente desconocido , descubierto por la simulación por computadora del incendio y confirmado en dos pruebas con modelos a escala.
El metro de Londres fue fuertemente criticado por su actitud hacia los incendios; El personal se mostró complaciente porque nunca se había producido un incendio fatal en el sistema y se le había dado poca o ninguna capacitación para hacer frente a incendios o evacuación. El informe sobre la investigación dio lugar a la dimisión de la alta dirección tanto en el metro de Londres como en el transporte regional de Londres y a la introducción de nuevas normas de seguridad contra incendios . Las escaleras mecánicas de madera fueron reemplazadas gradualmente por escaleras mecánicas de metal en el metro.
La estación de metro King's Cross St Pancras tiene plataformas subterráneas para las líneas Metropolitan , Circle y Hammersmith & City . [a] A mayor profundidad subterránea se encuentran las plataformas para el ramal City de la línea Northern y las líneas Piccadilly y Victoria . Un hueco de la escalera mecánica conducía a la línea Victoria y otro conducía a la línea Piccadilly, y desde allí a la línea norte. Las escaleras conectaban las plataformas de las líneas Piccadilly y Victoria [1] y desde ellas había un metro hasta las plataformas de la estación de tren King's Cross Thameslink utilizadas por British Rail Midland City (más tardeThameslink ) trenes a Moorgate y una entrada en Pentonville Road . [2]
Aproximadamente a las 19:30, varios pasajeros informaron haber visto un incendio en una escalera mecánica de la línea Piccadilly . Oficiales de la Policía de Transporte Británica (BTP) y personal de la estación fueron a investigar y al confirmar el incendio uno de los policías salió a la superficie para hablar por radio con el Cuerpo de Bomberos de Londres (LFB), [3] que envió cuatro artefactos contra incendios y un tocadiscos. escalera a las 19:36. [4] El fuego estaba debajo de la escalera mecánica y era imposible llegar a él para usar un extintor. Había equipo de nebulización de agua, pero el personal no había sido capacitado en su uso. [5] Los oficiales de BTP tomaron la decisión de evacuar la estación a las 19:39 usando las escaleras mecánicas de la línea Victoria. [6]Unos minutos después llegó el LFB y varios bomberos bajaron a la escalera mecánica para evaluar el incendio. Vieron un incendio del tamaño de una gran caja de cartón y planearon combatirlo con un chorro de agua utilizando hombres con aparatos de respiración. [7]
A las 19:42 toda la escalera mecánica estaba en llamas, produciendo gas sobrecalentado que subía hasta la parte superior del hueco que la rodeaba, donde quedó atrapado contra el techo del túnel, que estaba cubierto con unas veinte capas de pintura vieja de repintados anteriores. A medida que los gases sobrecalentados se acumulaban a lo largo del techo del hueco de la escalera mecánica, las capas de pintura comenzaron a absorber el calor. Unos años antes del incendio, el director de operaciones del Metro había advertido que la pintura acumulada podría representar un peligro de incendio. Sin embargo, los protocolos de pintura no estaban en su ámbito y sus colegas ignoraron ampliamente su sugerencia. [8]
