Lexus (レクサス, Rekusasu ) es la división de vehículos de lujo del fabricante de automóviles japonés Toyota . La marca Lexus se comercializa en más de 90 países y territorios en todo el mundo [3] [6] y es la marca de automóviles premium más vendida en Japón. Se ha clasificado entre las 10 marcas globales japonesas más grandes en valor de mercado. [7] Lexus tiene su sede en Nagoya , Japón. Los centros operativos están ubicados en Bruselas , Bélgica, y Plano, Texas , Estados Unidos.
Creado aproximadamente al mismo tiempo que los rivales japoneses Honda y Nissan crearon sus divisiones de lujo Acura e Infiniti respectivamente, Lexus se originó a partir de un proyecto corporativo para desarrollar un nuevo sedán premium, cuyo nombre en código era F1, que comenzó en 1983 y culminó con el lanzamiento del Lexus LS en 1989. [8] Posteriormente, la división agregó sedán , cupé , convertible y SUV .modelos Lexus no existió como marca en su mercado local hasta 2005, y todos los vehículos comercializados internacionalmente como Lexus entre 1989 y 2005 se lanzaron en Japón con la marca Toyota y un nombre de modelo equivalente. En 2005, debutó una versión híbrida del crossover RX y más tarde se unieron modelos híbridos adicionales a la línea de la división. Lexus lanzó su propia división de desempeño de la marca F en 2007 con el debut del sedán deportivo IS F , seguido por el superdeportivo LFA en 2009.
Los vehículos Lexus se producen principalmente en Japón, con la fabricación centrada en las regiones de Chūbu y Kyūshū , y en particular en las plantas de Toyota en Tahara , Aichi , Chūbu y Miyata , Fukuoka y Kyūshū. El ensamblaje del primer Lexus producido fuera del país, el RX 330 construido en Canadá, comenzó en 2003. Luego de una reorganización corporativa de 2001 a 2005, Lexus comenzó a operar sus propios centros de diseño , ingeniería y fabricación.
Desde la década de 2000, Lexus ha aumentado las ventas fuera de su mercado más grande, Estados Unidos. La división inauguró concesionarios en el mercado interno japonés en 2005, convirtiéndose en la primera marca japonesa de automóviles premium en lanzarse en su país de origen . [9] Desde entonces, la marca ha debutado en el sudeste asiático, América Latina, Europa y otras regiones, y ha introducido vehículos híbridos en muchos mercados.
La marca Lexus se creó casi al mismo tiempo que los rivales japoneses Nissan y Honda desarrollaron sus marcas premium Infiniti y Acura. El gobierno japonés impuso restricciones voluntarias a la exportación para el mercado de EE. UU., por lo que era más rentable para los fabricantes de automóviles japoneses exportar automóviles más caros a EE. UU.
En 1983, el presidente de Toyota, Eiji Toyoda , lanzó el desafío de construir el mejor automóvil del mundo. [10] El proyecto, cuyo nombre en código es F1 ("Flagship One") [11] desarrolló el Lexus LS 400 para expandir la línea de productos de Toyota en el segmento premium. [12] El proyecto F1 siguió al auto deportivo Toyota Supra y los modelos premium Toyota Mark II . [13] Tanto el Supra como el Mark II eran coches de tracción trasera con un potente motor de seis cilindros en línea 7M-GE o 7M-GTE . El sedán más grande que Toyota construyó en ese momento fue el Toyota Century de producción limitada de la década de 1960., una limusina doméstica hecha a mano y un modelo con motor V8, [14] seguida por el sedán premium Toyota Crown con seis motores en línea . [14] [15] El Century fue diseñado de forma conservadora para el mercado japonés y, junto con el Crown, no estaba programado para la exportación después de un rediseño en 1982. [15] Los diseñadores de F1 dirigieron su nuevo sedán a los mercados internacionales y comenzaron el desarrollo de un nuevo V8. motor. [14] [15]