Sega AM Research & Development No. 1 [a] es un departamento de desarrollo dentro del desarrollador de videojuegos japonés Sega que también existió anteriormente como Wow Entertainment y Sega Wow Inc. [b] AM1 pasó la mayor parte de su existencia inicial bajo el liderazgo de Rikiya Nakagawa y desarrolló una serie de juegos de arcade para Sega.
En 2000, Sega dividió sus estudios de desarrollo en nueve empresas semiautónomas, y AM1 se convirtió en Wow Entertainment. Wow desarrolló juegos para Dreamcast y más tarde para otras consolas, así como juegos de arcade. En 2003, como parte de las consolidaciones de estudio dentro de Sega, Wow se fusionó con Overworks Ltd. [c] (originalmente titulado Sega CS Research & Development No. 2 [d] y luego AM7) y se renombró como Sega Wow. Nakagawa renunció unas semanas después de que Sammy Corporation adquiriera una cantidad significativa de acciones en Sega. Sega Wow se reintegró a la empresa al año siguiente. Desde entonces, la división AM1 ha continuado dentro de Sega.
Rikiya Nakagawa se unió a Sega como programador en 1983. [1] Trabajando para la división de desarrollo de Sega, programó juegos de arcade como Ninja Princess , Alien Syndrome y Choplifter . [2] Aunque no se conoce la fecha exacta de la transición, algún tiempo después del lanzamiento de Power Drift , Sega comenzó a separar la división de entretenimiento en los equipos de Investigación y Desarrollo de Amusement Machine, o equipos AM. AM1 se formó poco después de que se tomara la decisión de separar los equipos. [3] Hisao Oguchi trabajó con AM1 antes de pasar luego a AM3 . [4]
Nakagawa fue nombrado gerente de AM1 en septiembre de 1991. [5] Según Nakagawa, estaba trabajando con AM2 con Yu Suzuki antes de ser nombrado director de AM1. También ha declarado que el enfoque de su trabajo tuvo que cambiar al tomar el nuevo título, con menos codificación y más producción y gestión del cronograma. [2] Junto a él en AM1 estaban los miembros del Equipo Shinobi, que habían desarrollado Alien Syndrome y la versión arcade de Golden Axe . [3] AM1 también incluía a Makoto Uchida, el desarrollador principal de Golden Axe , que también había desarrollado Altered Beast , así como varios otros títulos de arcade de Sega. [6] [7]
Durante los años siguientes, AM1 realizó varios avances tecnológicos en el desarrollo de sus juegos. El equipo usó gráficos de computadora en 3D por primera vez en Wing War de 1994 , [2] un juego que también se lanzaría para el gabinete de arcade R360 de Sega. [8] AM1 también desarrollaría Indy 500 , que Nakagawa llamó su proyecto AM1 más memorable y lo acredita por la capacidad de AM1 para desarrollar juegos 3D adecuados. A partir de ahí, AM1 desarrolló WaveRunner y La Casa de los Muertos . [2] AM1 también colaboró con Sega Technical Institute para desarrollar y lanzar Die Hard Arcade en 1996.[9] Según el desarrollador Koichi Izumi, que había trabajado con AM1 antes de pasar a AM3, AM1 había desarrollado tantos juegos que perdió la cuenta de ellos. [10] Nakagawa ha declarado que consideraba bueno que AM1 no tuviera un área de especialidad y pudiera desarrollar casi cualquier juego siempre que fuera divertido, y destacó como ejemplo a Wakuwaku Anpanman , un. [2] AM1 también se hizo cargo de los aspectos técnicos de la placa del sistema arcade NAOMI . [11] Algunos de los otros títulos desarrollados por AM1 fueron Sega Bass Fishing , Sega Strike Fighter y Wild Riders . [12]
En abril de 2000, [13] Sega reestructuró sus equipos de desarrollo de juegos y consolas en nueve estudios semiautónomos encabezados por los mejores diseñadores de la compañía. [14] [15] Se animó a las casas de diseño de Sega a experimentar y se beneficiaron de un proceso de aprobación relativamente laxo. [16] Nakagawa eligió el nombre Wow Entertainment para su nueva empresa, porque era un nombre fácil de decir en japonés y también funcionaría en todo el mundo como una palabra en el diccionario de inglés. En ese momento, Wow Entertainment tenía una plantilla de 120 personas y tenía de 12 a 13 líneas de producción, una de las cuales estaba ubicada en los Estados Unidos. Aunque AM1 se había centrado anteriormente en los juegos de arcade, Wow también dividiría su tiempo con los juegos de consola. Wow también anunció una colaboración con Nihon Televisiony Kodansha para el desarrollo de juegos adicionales. [11]