La línea Manchester – Preston va desde la ciudad de Manchester hasta Preston, Lancashire . Es utilizado principalmente por los viajeros que ingresan a Manchester desde los suburbios y ciudades circundantes , pero también es una de las principales líneas ferroviarias en el noroeste y es utilizada por los servicios regionales de TransPennine Express y hacia Escocia . En diciembre de 2009 se anunció que la línea sería electrificada, luego de un anuncio en julio de 2009 de que la línea Chat Moss entre Manchester y Liverpool sería electrificada primero. Los trabajos de electrificación de esta línea comenzaron en mayo de 2015 y debían completarse en mayo de 2018, [1] [2] [3][4] pero se retrasó hasta diciembre de 2018. [5]
La línea es una de las más transitadas del noroeste, con siete trenes por hora en cada dirección durante el horario diurno de menor actividad. La velocidad de la línea es actualmente de 100 mph.
La línea se abrió hasta Bolton en 1838 por el ferrocarril de Manchester y Bolton , luego se extendió en 1841 por el ferrocarril de Bolton y Preston . Estos se fusionaron, a través del East Lancashire Railway , como parte del Lancashire and Yorkshire Railway .
La ruta luego continúa hacia Clifton , y luego pasa por Kearsley , Farnworth y Moses Gate siguiendo el valle de Irwell durante gran parte de la ruta. La primera ciudad importante es Bolton . Justo después de la estación de Bolton hay un cruce a la derecha donde la línea Ribble Valley , una línea de una sola vía, se dirige a Blackburn y Clitheroe. La línea atraviesa los suburbios del oeste de Bolton, incluido Lostock , donde se bifurcan los trenes a Wigan Wallgate a través de Wes Thoughton. Lo siguiente es Horwich Parkway inaugurado en 1999 y Blackrod (donde la antigua sucursal de Horwichdivergido). Luego pasa por la ciudad de Adlington y luego hacia Chorley , pasando por Buckshaw Parkway , que se inauguró en 2011 y finalmente se une a la línea principal de la costa oeste en Euxton Junction antes de continuar por Leyland hasta Preston .
Los trenes del norte operan servicios locales en toda la longitud de la línea. Estos incluyen paradas limitadas desde el aeropuerto de Manchester y Hazel Grove a través de Manchester Piccadilly hasta Blackpool North , junto con los servicios de Manchester Victoria a Preston y un número limitado de trenes del aeropuerto de Manchester a Barrow-in-Furness y Windermere . Otros trabajos usan solo parte de la línea, por ejemplo, Manchester Victoria a Wigan Wallgate y Kirkby a través de Walkden (que divergen en Salford Crescent), Manchester Victoria a Blackburn y Clitheroe (divergen en Bolton) y Stalybridge / Alderley Edge a Southport vía Wes Thoughton (divergen en Lostock Junction). [6]
TransPennine Express (TPX) solía operar los servicios semirrápidos del aeropuerto de Manchester a Blackpool North , Barrow-in-Furness y Windermere antes del cambio de franquicia de 2016. TPX ahora solo opera trenes expresos a Glasgow Central y Edinburgh Waverley . Estos se desviaron temporalmente a través de Wigan North Western y Chat Moss, pero se reanudaron en mayo de 2019 después de completar la electrificación de esta línea. [4]