Melville Fuller
Melville Weston Fuller (11 de febrero de 1833 - 4 de julio de 1910) fue un político, abogado y jurista estadounidense que se desempeñó como octavo presidente del Tribunal Supremo de los Estados Unidos desde 1888 hasta su muerte en 1910. El conservadurismo acérrimo marcó su mandato en el Supremo Court , exhibido por su tendencia a apoyar la libre empresa sin restricciones y oponerse al amplio poder federal. Escribió importantes opiniones sobre el impuesto sobre la renta federal , la Cláusula de Comercio y la ley de ciudadanía, y participó en importantes decisiones sobre la segregación racial y la libertad de contratación.. Esas sentencias a menudo enfrentaron críticas en las décadas durante y después del mandato de Fuller, y muchas más tarde fueron anuladas o derogadas. La academia jurídica en general ha visto a Fuller negativamente, aunque una minoría ha tenido una opinión más favorable de su jurisprudencia.
Nacido en Augusta, Maine , Fuller estableció una práctica legal en Chicago después de graduarse de Bowdoin College . Un demócrata , se involucró en la política, haciendo campaña por Stephen A. Douglas en la elección presidencial de 1860 . Durante la Guerra Civil , sirvió un solo mandato en la Cámara de Representantes de Illinois , donde se opuso a las políticas del presidente Abraham Lincoln . Fuller se convirtió en un destacado abogado en Chicago y fue delegado en varias convenciones nacionales demócratas. Rechazó tres nombramientos separados ofrecidos por el presidente Grover Clevelandantes de aceptar la nominación para suceder a Morrison Waite como presidente del Tribunal Supremo. A pesar de algunas objeciones a su pasado político, Fuller ganó la confirmación del Senado en 1888. Se desempeñó como Presidente del Tribunal Supremo hasta su muerte en 1910, ganando una reputación de colegialidad y administración capaz.
La jurisprudencia de Fuller fue conservadora, enfocándose fuertemente en los derechos de los estados, el poder federal limitado y la libertad económica. Su opinión mayoritaria en Pollock v. Farmers 'Loan & Trust Co. (1895) dictaminó que un impuesto sobre la renta federal era inconstitucional; la Decimosexta Enmienda posteriormente reemplazó la decisión. La opinión de Fuller en United States v. EC Knight Co. (1895) interpretó de manera estricta la autoridad del Congreso bajo la Cláusula de Comercio, limitando el alcance de la Ley Sherman y dificultando el enjuiciamiento gubernamental de los casos antimonopolio . En Lochner v. Nueva York(1905), Fuller estuvo de acuerdo con la mayoría en que la Constitución prohibía a los estados imponer restricciones de salario y horario a las empresas, alegando que la Cláusula de debido proceso evita que el gobierno infrinja la libertad de controlar la propiedad y los asuntos comerciales. Fuller se unió a la mayoría en el caso ahora denostado de Plessy v. Ferguson (1896), en el que la Corte articuló la doctrina de leyes Jim Crow separadas pero iguales y defendidas . Argumentó en los Casos Insulares que los residentes de los territorios tienen derechos constitucionales, pero discrepó cuando, en Estados Unidos v. Wong Kim Ark (1898), la mayoría falló a favor deciudadanía por nacimiento .
Muchas de las decisiones de Fuller no resistieron la prueba del tiempo. Sus puntos de vista sobre la libertad económica fueron rechazados rotundamente por la Corte durante la era del New Deal , y la opinión de Plessy fue revocada unánimemente en Brown v. Board of Education (1954). La reputación histórica de Fuller ha sido en general desfavorable, y muchos estudiosos argumentaron que era demasiado deferente con las corporaciones y los ricos. Si bien un resurgimiento del pensamiento legal conservador ha traído a Fuller nuevos defensores, un aumento en la conciencia racial también ha llevado a un nuevo escrutinio de su fallo en Plessy . En 2021, el condado de Kennebec Los comisionados votaron unánimemente para retirar una estatua de Fuller de las tierras públicas, con el objetivo de disociar al condado de la segregación racial.
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