Messerschmitt Me 262
El Messerschmitt Me 262 , apodado Schwalbe (en alemán: " Swallow ") en versiones de caza, o Sturmvogel (en alemán: " Storm Bird ") en versiones de cazabombardero, fue el primer avión de combate operativo a reacción del mundo. El trabajo de diseño comenzó antes de que comenzara la Segunda Guerra Mundial , pero los problemas con los motores, la metalurgia y la interferencia de alto nivel impidieron que la aeronave estuviera en estado operativo con la Luftwaffe hasta mediados de 1944. El Me 262 era más rápido y estaba más fuertemente armado que cualquier caza aliado , incluido el Gloster Meteor de propulsión a chorro británico . [5]Uno de los diseños de aviación más avanzados en uso operativo durante la Segunda Guerra Mundial, [6] las funciones del Me 262 incluían versiones de bombardero ligero , reconocimiento y caza nocturno experimental .
Los 262 pilotos reclamaron un total de 542 aviones aliados derribados, [7] aunque a veces se hacen afirmaciones más altas. [Nota 1] Los aliados contrarrestaron su eficacia en el aire atacando la aeronave en tierra y durante el despegue y el aterrizaje. La escasez de materiales estratégicos y los compromisos de diseño en los motores turborreactores de flujo axial Junkers Jumo 004 llevaron a problemas de confiabilidad. Los ataques de las fuerzas aliadas a los suministros de combustible durante el deterioro de la situación de finales de la guerra también redujeron la eficacia de la aeronave como fuerza de combate. La producción de armamento dentro de Alemania se centró en aviones de fabricación más fácil. [9]Al final, el Me 262 tuvo un impacto insignificante en el curso de la guerra como resultado de su introducción tardía y, en consecuencia, el pequeño número puesto en servicio operativo. [10]
Si bien el uso alemán del avión terminó con el final de la Segunda Guerra Mundial, la Fuerza Aérea Checoslovaca operó un pequeño número hasta 1951. También influyó mucho en varios diseños, como el Sukhoi Su-9 (1946) y Nakajima Kikka . Los Me 262 capturados fueron estudiados y probados en vuelo por las principales potencias y, en última instancia, influyeron en los diseños de los aviones de la posguerra, como el North American F-86 Sabre , el MiG-15 y el Boeing B-47 Stratojet . [6] Varios aviones sobreviven en exhibición estática en museos, y hay varias reproducciones voladoras de construcción privada que utilizan motores General Electric J85 modernos.
Varios años antes de la Segunda Guerra Mundial, los alemanes previeron el gran potencial de los aviones que utilizaban el motor a reacción construido por Hans Joachim Pabst von Ohain en 1936. Después de los exitosos vuelos de prueba del primer avión a reacción del mundo, el Heinkel He 178 , en una semana de la invasión de Polonia para comenzar la guerra, adoptaron el motor a reacción para un avión de combate avanzado. Como resultado, el Me 262 ya estaba en desarrollo como Projekt 1065 (P.1065) antes del comienzo de la Segunda Guerra Mundial. El proyecto se originó con una solicitud del Reichsluftfahrtministerium (RLM, Ministerio de Aviación) de un avión a reacción con una autonomía de una hora y una velocidad de al menos 850 km/h (530 mph; 460 nudos).[11] Woldemar Voigt encabezó el equipo de diseño, bajo la supervisión del jefe de desarrollo de Messerschmitt, Robert Lusser . [11]
