El Napier Express era un tren expreso de pasajeros operado por el Departamento de Ferrocarriles de Nueva Zelanda inicialmente entre Napier y Palmerston North y más tarde entre Napier y Wellington . Funcionó desde 1891 hasta 1954.
Introducción
El 13 de octubre de 1874, se abrió la primera sección de Palmerston North - Gisborne Line entre Napier y Hastings . Durante los siguientes 17 años, la línea se extendió constantemente hacia el interior de Hawkes Bay , y el 9 de marzo de 1891 se abrió a través de Manawatu Gorge hasta Palmerston North. La construcción de la línea Wairarapa desde Wellington avanzaba constantemente hacia su unión con la línea Palmerston North - Gisborne en Woodville , al este de Hawkes Bay, al final de Manawatu Gorge, pero el único acceso ferroviario a Wellington en ese momento era a través de Wellington. y la línea de Manawatu Railway Company (WMR) hasta la costa oeste entre Wellington y Longburn , justo al sur de Palmerston North. El Departamento de Ferrocarriles presentó el Napier Express como un servicio de pasajeros dedicado entre Napier y Palmerston North, con conexiones al WMR para pasajeros a Horowhenua , Kapiti Coast y Wellington. Esta fue una mejora significativa para los pasajeros de la línea Napier, ya que anteriormente los servicios solo eran trenes mixtos lentos , que transportaban pasajeros y carga.
Operación
El Napier expreso comenzó justo después de la ferroviaria abierta a Palmerston North en 1891 y corrió una vez en cada sentido al día, normalmente transportados por una clase J locomotora de vapor . A pesar de su nombre "expreso" y superioridad sobre los servicios mixtos, era bastante lento para los estándares modernos. El servicio en dirección sur salió de Napier a las 10.45 a. M. Y la conexión WMR llegó a Wellington a las 9.50 p. M. Hoy en día, el mismo viaje lleva menos de la mitad del tiempo.
El servicio pronto tardaría más, aunque se eliminó la necesidad de cambiar de tren. El 11 de diciembre de 1897, la línea Wairarapa llegó a Woodville, creando una línea del Departamento de Ferrocarriles entre Wellington y Napier. El Napier Express luego se desvió de Palmerston North y se dirigió a Wellington a través del Wairarapa . Esta ruta incluyó el Rimutaka Incline , lo que provocó que el tiempo de viaje aumentara en una hora, un movimiento impopular entre los pasajeros. Dos locomotoras Rogers clase K fueron trasladadas desde la Isla Sur para operar los trenes, y en 1899 se les unieron dos locomotoras más de la Isla Sur, de la clase N , lo que permitió acelerar el horario a 10,5 horas. Los motores de la clase N a veces eran asistidos por locomotoras de tanque de la clase M , y esta combinación se conocía como el ' en y el pollo' .
En 1908, el gobierno compró el WMR y lo incorporó a la red nacional . En 1909, el Napier Express se desvió de la línea Wairarapa, a través de Manawatu Gorge a Palmerston North, y luego a Wellington por la antigua vía WMR. resultando en una mejora sustancial en el tiempo de ejecución.
El 20 de febrero de 1911, cuando el expreso se acercaba a Paekakariki desde el sur, una gran roca desprendida desde arriba en la escarpa de Paekakariki rodó hacia un vagón de segunda clase, matando a la señorita Alice Power (23 años) de Greymouth que viajaba con dos amigos. [1] [2] [3]
En 1914, el tiempo de viaje era de 9 horas y 4 minutos con mejoras en las vías en 1914 que permitieron que el límite de velocidad en algunos lugares se elevara a 73 km / hy las locomotoras de clase A más potentes se introdujeron alrededor de 1917-18. En 1925, se redujo a 7 horas y 31 minutos, en parte debido a las nuevas locomotoras de clase A B , y una mejora adicional en 1939 fue de 7 horas y 17 minutos cuando la desviación plana Tawa eliminó la tortuosa y sinuosa ruta a través de Johnsonville en Wellington y la La clase K comenzó a operar los expresos. [4] En 1949, el tiempo de viaje entre Wellington y Napier era de siete horas.
Reemplazo
El Departamento de Ferrocarriles había estado experimentando con vagones para servicios provinciales y rurales desde 1912, y en la década de 1930 comenzaron a tener éxito. En la década de 1940 demostraron ser populares en otros servicios de Hawkes Bay, y debido a su mayor eficiencia y menores costos de funcionamiento, el Departamento de Ferrocarriles comenzó a considerar reemplazar el Napier Express con un servicio de vagón de ferrocarril. En 1954, debido a una grave escasez de tripulaciones y carbón, el Express fue retirado pocos días antes de Navidad y reemplazado por un servicio de vagón estándar de clase RM . Los vagones supusieron una mejora considerable con respecto al Express , operando dos veces al día en cada dirección y cubriendo el viaje en solo 5,5 horas. Los vagones estándar fueron aumentados y reemplazados por los nuevos vagones RM de 88 plazas de mayor capacidad el año siguiente. El transporte expreso regresó a la ruta en 1972 con la introducción del Endeavour , que fue reemplazado por el Bay Express en 1989. Cuando la compañía australiana West Coast Railways se hizo cargo de los servicios de pasajeros en 2002, este fue uno de los servicios que se retiró antes de la venta. .
Referencias
- ^ El historiador de Onslow , Volumen 13 No 4 1983 p 15
- ^ "Accidente de Napier Express: Stone choca contra el coche" . The Hastings Standard in Papers Past (Nueva Zelanda). 20 de febrero de 1911.
- ^ "Boulder se estrella contra Napier Express" . Manawatu Standard in Papers Past (Nueva Zelanda). 20 de febrero de 1911.
- ^ Mahoney, JD (1987) [1982]. Kings of the Iron Road: trenes de pasajeros a vapor de Nueva Zelanda . Palmerston North: Dunmore Press. págs. 52, 55. ISBN 0-908564-90-2.
Bibliografía
- Graham Hutchins. "Un año antes del terremoto: el Napier Express, 1930". Último tren al paraíso: viajes desde la época dorada de los ferrocarriles de Nueva Zelanda. Exisle Publishing, 1 de junio de 2011