Historia del transporte ferroviario en Gran Bretaña 1948-1994
La historia del transporte ferroviario en Gran Bretaña 1948-1994 cubre el período en que el sistema ferroviario británico fue nacionalizado bajo el nombre de British Rail (inicialmente conocido como British Railways ), hasta su eventual privatización en 1994.
El sistema ferroviario en este período experimentó modernización, reorganización y cambio de marca , algunos de los cuales resultaron controvertidos. El uso de locomotoras a vapor en la red también terminó en este período. Debido a la caída del número de pasajeros, los subsidios ferroviarios del gobierno fueron necesarios para mantener los ferrocarriles financieramente viables. Las preocupaciones sobre los niveles de estos contribuyeron a los cortes de Beeching que cerraron muchas líneas menos utilizadas.
La Ley de Transporte de 1947 nacionalizó casi todas las formas de transporte masivo en Gran Bretaña y entró en vigor el 1 de enero de 1948. [1] Ferrocarriles Británicos nació como el nombre comercial del Ejecutivo Ferroviario de la Comisión de Transporte Británica (BTC) el 1 de enero. 1948 cuando se hizo cargo de los activos de las cuatro grandes compañías ferroviarias.
Algunos ferrocarriles ligeros e industriales independientes , que no contribuyeron con un kilometraje significativo al sistema, no se incluyeron en los Ferrocarriles Británicos; ni el metro de Glasgow y el metro de Londres , ya ambos de interés público, el ferrocarril aéreo de Liverpool y los tranvías que no pertenecen a los ferrocarriles . Las líneas del Comité de los Condados del Norte propiedad de London, Midland & Scottish Railway se vendieron al gobierno de Irlanda del Norte y pasaron a formar parte de la Autoridad de Transporte del Ulster como resultado de la Ley de Irlanda de 1949 .
La primera prioridad de la nueva Junta de Ferrocarriles Británicos era reparar la infraestructura de los ferrocarriles dañados por los bombardeos, eliminar el retraso en el mantenimiento que se había acumulado y tener buenas pérdidas en locomotoras y material rodante.
A principios de la década de 1950, los Ferrocarriles Británicos estaban obteniendo beneficios, aunque pequeños. Sin embargo, Gran Bretaña se había quedado muy por detrás del resto de Europa en términos de dieselización y electrificación de sus ferrocarriles. Había razones políticas y prácticas detrás de la resistencia a la dieselización en particular: el gobierno laborista de Clement Attlee no quería reducir significativamente la demanda de carbón de producción nacional en favor del petróleo importado, afectando así la balanza de pagos y potencialmente causando desempleo. Robin Adivinanzas, que era efectivamente el ingeniero mecánico jefe de los ferrocarriles británicos, no estuvo de acuerdo con el programa de dieselización y argumentó que sería demasiado costoso importar petróleo dadas las grandes cantidades de carbón disponible en el país. Continuó encargando locomotoras de vapor a gran escala y desde 1948 hasta 1953 se construyeron 1.487 locomotoras de vapor. [2]
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