Una carraca ( portugués : Nau , español : nao , catalán : carraca , Croacia : karaka ) es una de tres o cuatro mástiles de alta mar barco de vela que se desarrolló en el 14 al 15 siglos en Europa, sobre todo en Portugal . Evolucionado a partir del engranaje de un solo mástil, la carraca se utilizó por primera vez para el comercio europeo desde el Mediterráneo hasta el Báltico y rápidamente encontró uso con la riqueza recién descubierta del comercio entre Europa y África y luego el comercio transatlántico con las Américas. En sus formas más avanzadas, los portugueses los utilizaron para el comercio entre Europa y Asia a partir de finales del siglo XV, antes de ser finalmente reemplazados en el siglo XVII por el galeón , introducido en el siglo XVI.
En su forma más desarrollada, la carraca era un barco oceánico construido con carvel : lo suficientemente grande para ser estable en mares agitados y lo suficientemente espacioso para transportar una gran carga y las provisiones necesarias para viajes muy largos. Las carracas eran posteriores al cuadrado aparejado en el palo trinquete y el palo mayor y la vela latina - manipuladas en el palo de mesana . Tenían una popa alta y redondeada con castillo de popa , castillo de proa y bauprés en la popa . Como antecesor del galeón, la carraca fue uno de los diseños de barcos más influyentes de la historia; Si bien los barcos se especializaron más en los siglos siguientes, el diseño básico se mantuvo sin cambios durante este período. [1]
La carraca inglesa se prestó a fines del siglo XIV, a través de la antigua caraque francesa , de carraca , un término para un gran velero de aparejo cuadrado utilizado en español, italiano y latín medio.
Estos barcos se llamaban caravela o nau en portugués y genovés , carabela o nao en español , caraque o nef en francés y kraak en holandés .
El origen del término carraca no está claro, tal vez del árabe qaraqir "barco mercante", en sí mismo de origen desconocido (tal vez del latín carricare "cargar un automóvil" o del griego καρκαρίς "carga de madera") o del árabe القُرْقُورُ ( al-qurqoor ) y de allí al griego κέρκουρος ( kerkouros ) que significa aproximadamente "más ligero" (barcaza) (literalmente, "cola cortada", una posible referencia a la popa plana del barco). Su certificación en la literatura griega se distribuye en dos lóbulos estrechamente relacionados. El primer lóbulo de distribución, o área,lo asocia con ciertos mercantes ligeros y rápidos que se encuentran cercaChipre y Corfú . El segundo es un testimonio extenso en el corpus de Oxyrhynchus , donde parece describir con mayor frecuencia las barcazas del Nilo de los faraones ptolemaicos . Ambos usos pueden remontarse del fenicio al kalakku acadio , que denota un tipo de barcaza fluvial. Se supone que el término acadio se deriva de un antecedente sumerio . [2] Un reflejo moderno de la palabra se encuentra en árabe y turco kelek "balsa; barco fluvial". [3]