El Escuadrón No. 208 (Reserva) era una unidad de reserva de la Royal Air Force , con base más reciente en RAF Valley , Anglesey , Gales . Operó el avión BAe Hawk , como parte de la Escuela de Entrenamiento de Vuelo No. 4 . Debido a la obsolescencia de su avión Hawk T.1 en comparación con el avión Hawk T.2 de nueva construcción de su unidad hermana, 4(R) Sqn , el escuadrón se disolvió en abril de 2016, en su centésimo año de operaciones.
El escuadrón se estableció como parte del Servicio Aéreo Naval Real el 25 de octubre de 1916 [10] [11] en Dunkerque como Escuadrón No. 8 (Naval) . En sus primeros días, la unidad volaba Sopwith Pups , 1½ Strutters y Nieuport Scouts . Más tarde, en la Primera Guerra Mundial, se volvió a equipar con Sopwith Camels y se le asignó la detección de artillería. El escuadrón regresó brevemente al Reino Unido antes de ser enviado de regreso a Francia para enfrentar la ofensiva alemana. Mientras que en Francia, la RAF destruyó un número significativo de Camel pertenecientes al escuadrón para evitar que los alemanes los capturaran durante su avance. Cuando elLa Royal Air Force se formó el 1 de abril de 1918, la unidad pasó a ser el Escuadrón No. 208 de la RAF. Después de que terminó la guerra, el Escuadrón 208 permaneció con las fuerzas de ocupación hasta agosto de 1919, cuando regresó nuevamente al Reino Unido para su disolución el 7 de noviembre de 1919 en Netheravon . [12] Durante algún tiempo, el escuadrón tuvo su base en el aeródromo de la abadía de Beaupré-sur-la-Lys en La Gorgue , en el norte de Francia. [13]
Durante la guerra, el escuadrón obtuvo 298 victorias. Veinticinco ases habían servido en el escuadrón. Entre ellos se destacaron Anthony Arnold , Charles Dawson Booker , Robert JO Compston , Harold Day , Stanley Goble , Edward Grahame Johnstone , William Lancelot Jordan , Robert A. Little , William EG Mann , Richard Munday , Guy William Price , George Simpson , Reginald Soar , Ronald Thornley y James White . [14]
El escuadrón se volvió a formar en RAF Ismailia en Egipto el 1 de febrero de 1920 mediante la renumeración del Escuadrón No. 113 de la RAF . [15] Al principio estuvo equipado con RE8 y desde noviembre de 1920 hasta mayo de 1930 con Bristol Fighters . En septiembre de 1922, el escuadrón fue enviado a Turquía durante un año durante la crisis de Chanak , estando estacionado en San Stefano , una parte del distrito Bakırköy de Estambul . [15] Después del conflicto, el Escuadrón 208 regresó a Egipto y en 1930 obtuvo el Atlas de Armstrong Whitworth.aviones para reemplazar a los viejos cazas de Bristol. Los Atlas a su vez fueron reemplazados cinco años más tarde por Audaxes y durante un vuelo por Demons . Justo antes del estallido de la Segunda Guerra Mundial , en enero de 1939, estos dieron paso al Westland Lysander . [dieciséis]
El Escuadrón No. 208 todavía estaba estacionado en Egipto cuando estalló la Segunda Guerra Mundial . Se unió al esfuerzo de guerra a mediados de 1940, volando aviones de reconocimiento Westland Lysander y cazas Hawker Hurricane en tareas de cooperación del ejército en la Campaña del Norte de África [17] y la Campaña griega de 1941. Durante la guerra, incluyó un número significativo de Royal Personal de la Fuerza Aérea Australiana y de la Fuerza Aérea Sudafricana , junto con otras nacionalidades. Entre los miembros del escuadrón en ese momento estaba Robert Leith-Macgregor, derribado en más de una ocasión, una vez que terminó rodando a través de un campo minado, pero logrando no activar ninguna mina. [18]
Posteriormente, la unidad estuvo estacionada en Palestina , antes de regresar al norte de África . Se convirtió brevemente en Curtiss Tomahawks , pero recibió Supermarine Spitfires a fines de 1943 y los voló durante el resto de la guerra. A partir de 1944, participó en la Campaña Italiana . [ cita requerida ]