La expedición perdida de Franklin
La expedición perdida de Franklin fue un viaje británico de exploración del Ártico dirigido por el capitán Sir John Franklin que partió de Inglaterra en 1845 a bordo de dos barcos, el HMS Erebus y el HMS Terror , y fue asignado a atravesar las últimas secciones no navegadas del Paso del Noroeste en el Ártico canadiense y para registrar datos magnéticos para ayudar a determinar si una mejor comprensión podría ayudar a la navegación. [2] La expedición se encontró con un desastre después de que tanto los barcos como sus tripulaciones, un total de 129 oficiales y hombres, quedaron atrapados en el hielo en el estrecho de Victoria, cerca de la isla King William.en lo que hoy es el territorio canadiense de Nunavut . Después de permanecer congelado durante más de un año, Erebus y Terror fueron abandonados en abril de 1848, momento en el que Franklin y casi dos docenas más habían muerto. Los supervivientes, ahora liderados por el segundo al mando de Franklin, Francis Crozier , y el capitán de Erebus , James Fitzjames , partieron hacia el continente canadiense y desaparecieron. [3]
Presionado por la esposa de Franklin, Jane , y otros, el Almirantazgo lanzó una búsqueda de la expedición desaparecida en 1848. En las muchas búsquedas posteriores en las décadas posteriores se descubrieron varias reliquias de la expedición, incluidos los restos de dos hombres que fueron devueltos a Gran Bretaña. . Una serie de estudios científicos en tiempos modernos sugirió que no todos los hombres de la expedición murieron rápidamente. Hipotermia, inanición, envenenamiento por plomo [4] o deficiencia de zinc , [5] y enfermedades como el escorbuto, junto con la exposición general a un entorno hostil sin la ropa y la nutrición adecuadas, mató a todos en la expedición en los años posteriores a la última vez que fue avistada por los europeos en 1845. Las marcas de corte en algunos de los huesos recuperados durante estos estudios también respaldaron las acusaciones de canibalismo informado por el buscador de Franklin John Rae en 1854.
A pesar del infame estado de la expedición, exploró las cercanías de lo que en última instancia fue uno de los muchos Pasos del Noroeste por descubrir. Robert McClure dirigió una de las muchas expediciones para investigar el destino de la expedición de Franklin y finalmente identificó una ruta ligada al hielo que conectaba el Océano Atlántico con el Océano Pacífico, regresando con vida. Este viaje también estuvo plagado de inmensos desafíos y controversias. [6] El Paso del Noroeste no se navegó en barco hasta 1906, cuando Roald Amundsen atravesó el paso del Gjøa .
En 2014, un equipo de búsqueda canadiense dirigido por Parks Canada [7] localizó los restos del naufragio de Erebus en la parte oriental del golfo Queen Maud . Dos años más tarde, la Arctic Research Foundation encontró los restos del Terror al sur de la isla King William, en la coincidentemente llamada Terror Bay . [8] Las expediciones de investigación y buceo son una ocurrencia anual en los sitios del naufragio , ahora protegidos como un Sitio Histórico Nacional combinado .
La búsqueda por parte de los europeos de un atajo occidental por mar desde Europa a Asia comenzó con los viajes de exploradores portugueses y españoles como Bartolomeu Dias , Vasco da Gama e incluso Cristóbal Colón (un explorador genovés al servicio del Rey de España) en el siglo 15. A mediados del siglo XIX se habían organizado numerosas expediciones exploratorias, originarias principalmente del Reino de Inglaterra (una parte del Reino de Gran Bretaña desde 1707, una parte del Reino Unido desde 1801). Estos viajes, cuando tienen éxito, se suman a la suma del conocimiento geográfico europeo sobre el hemisferio occidental., particularmente América del Norte. A medida que crecía ese conocimiento, la exploración se desplazó gradualmente hacia el Ártico .
