Los bifenilos polibromados ( PBB ), también llamados bifenilos bromados o polibromobifenilos , son un grupo de productos químicos manufacturados que consisten en derivados polihalogenados de un núcleo de bifenilo . Sus análogos de cloro son los PCB . Si bien una vez se usó ampliamente comercialmente, los PBB ahora son sustancias controladas bajo la Directiva de Restricción de Sustancias Peligrosas , que limita su uso en productos eléctricos y electrónicos vendidos en la UE.
Caracteristicas
Los PBB suelen existir como sólidos de incoloros a blanquecinos. Los PBB se ablandan a 72 grados Celsius y se descomponen por encima de los 300 grados Celsius. Tienen baja presión de vapor , son muy solubles en benceno y tolueno e insolubles en agua . Son degradados por la luz ultravioleta .
Solicitud
Los PBB se utilizan como retardadores de llama del grupo retardante de llama bromado . Se agregan a los plásticos utilizados en productos como electrodomésticos , textiles , espumas plásticas , gabinetes para computadoras portátiles , etc. para que sean difíciles de quemar.
Riesgos para la salud
Se sabe que la exposición al estereoisómero coplanar 3,3 ', 4,4', 5,5'-hexabromobifenilo (pero no al estereoisómero no coplanar) en ratones genéticamente susceptibles causa inmunotoxicidad y trastornos relacionados con el sistema nervioso central, e incluso en dosis tan bajas como 2.5 mg / kg, se observa un exceso de muertes neonatales ( LD 50 es de 5 a 10 mg / kg). [1] El mecanismo de toxicidad es el estrés oxidativo celular por activación del receptor de aril hidrocarburo . [1]
Existe evidencia de que la exposición prenatal y posnatal al PBB en las niñas conduce a la menarquia a una edad más temprana. [2]
Los primeros estudios sobre los efectos de los PBB en los seres humanos se referían a las personas en Michigan , Estados Unidos, que consumían productos animales contaminados con PBB (consulte la historia de los PBB a continuación). [3] Un estudio de 327 niñas de entre 5 y 24 años en Michigan encontró que aquellas que estuvieron expuestas en el útero a PBB en un nivel de 7 ppb o más, tenían una edad de menarquia más temprana en comparación con un grupo de casos y controles . [4] Los productores de leche de Michigan expuestos a PBB tenían anomalías significativas en el sistema inmunológico que incluían un número reducido de linfocitos sanguíneos circulantes, aumento de linfocitos sin marcadores de superficie detectables y una respuesta funcional reducida a antígenos de prueba específicos. [5] Algunos residentes se quejaron de náuseas , dolor abdominal , pérdida de apetito , dolor en las articulaciones y letargo , aunque no se pudo establecer claramente que los PBB fueran la causa de estos problemas de salud. Los trabajadores que estuvieron expuestos a PBB durante la producción de PBB sufrieron hipotiroidismo , [6] aunque no se encontró deterioro en el rendimiento de la memoria en los trabajadores expuestos a PBB en pruebas realizadas varios años después de la exposición final a PBB, y tampoco hubo correlación entre el rendimiento y la concentración de PBB. [7]
Existe una evidencia más sólida de que los PBB pueden haber causado problemas en la piel, como el acné , en los consumidores de alimentos contaminados. Algunos trabajadores expuestos a PBB por la respiración y el contacto con la piel durante días o meses también desarrollaron acné.
Los estudios en animales expuestos a grandes cantidades de PBB durante un período corto o en cantidades más pequeñas durante un período más largo muestran que los PBB pueden causar pérdida de peso , trastornos de la piel , efectos del sistema nervioso e inmunológico , así como efectos en el hígado , los riñones y la tiroides. glándula .
Posibilidad de carcinogenicidad.
No se sabe con certeza si los PBB podrían causar cáncer en los seres humanos, pero se ha observado que pueden provocar cáncer en ratones de laboratorio expuestos a concentraciones muy altas de PBB. Con base en dichas pruebas con animales , el Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos ha determinado que es razonable prever que los PBB sean carcinógenos . La Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer también sugiere que los PBB son posiblemente cancerígenos para los seres humanos.
Incidente de contaminación de PBB en Michigan
Antes de la década de 1970, los PBB se usaban ampliamente comercialmente como retardadores de llama . Michigan Chemical Corporation (MCC) en St. Louis, Michigan , que entonces era propiedad de Velsicol Chemical Corporation , era un importante productor de la gama FireMaster de retardantes de llama basados en PBB. FireMaster BP-6 (un polvo amarillo-marrón) es una mezcla de muchos congéneres PBB diferentes con 2,2 ', 4,4', 5,5'-hexabromobifenilo y 2,2 ', 3,4,4', 5 , Siendo 5'-heptabromobifenilo constituyentes significativos en masa (60-80% y 12-25%, respectivamente). [8] [9] FireMaster FF-1 (un polvo blanco) es FireMaster BP-6 con la adición de 2% de silicato de calcio como agente antiaglomerante. [9] Los bromoclorobifenilos mixtos y los naftalenos polibromados, así como los compuestos menos bromados formados por bromación incompleta, también se han encontrado como constituyentes menores de los productos FireMaster. [10]
En el verano de 1973, varios miles de libras de FireMaster BP-6 se mezclaron accidentalmente con alimento para ganado que se distribuyó a granjas en Michigan , Estados Unidos porque la planta de MCC también produjo un ingrediente precursor de alimento, óxido de magnesio , que se vendió al alimento. fabricante. [11] Aproximadamente 1,5 millones de pollos , 30.000 vacas , 5.900 cerdos y 1.470 ovejas consumieron este alimento, se contaminaron con PBB y los cadáveres se desecharon en vertederos en todo el estado. [12] En 1976, el Departamento de Salud Comunitaria de Michigan estableció un registro de PBB para recopilar y analizar datos sobre residentes expuestos. Ahora reside en la Escuela Rollins de Salud Pública en la Universidad de Emory , y es mantenido por el epidemiólogo Michele Marcus. [13]
Los miembros del personal de la revista Michigan Farmer, Richard Lehnert y Bonnie Pollard, dieron la noticia de la contaminación. La revista continuó cubriendo el tema hasta el eventual concurso de acreedores de la cooperativa agraria responsable de la contaminación accidental y posterior distribución del pienso. [14] Estos eventos también fueron retratados en el documental de 1981 Cattlegate de Jeff Jackson, la película de ficción real Bitter Harvest protagonizada por Ron Howard , y en el libro The Poisoning of Michigan de Joyce Egginton. Un episodio de 1978 de Lou Grant ("Slaughter") retrata un relato similar, pero ficticio. Transcurrió un año antes de que se sacrificaran los animales. [11]
Este incidente se cita entre un puñado de otras sustancias nocivas como motivo de la aprobación a medias por parte de Gerald Ford en 1976 de la Ley de Control de Sustancias Tóxicas , que "sigue siendo uno de los proyectos de ley regulatorios más controvertidos jamás aprobados". [15]
Estudio Landrigan
Se realizó un estudio en 4.545 personas para determinar los efectos de los PBB en los seres humanos . Estos incluyen tres grupos de exposición: todas las personas que vivían en las granjas en cuarentena, las personas que recibieron alimentos de estas granjas y los trabajadores (y sus familias) dedicados a la fabricación de PBB, así como 725 personas con exposición de bajo nivel a PBB. [dieciséis]
A todos se les preguntó sobre 17 síntomas y afecciones posiblemente relacionados con los PBB. Se extrajo sangre venosa y se analizó en busca de PBB mediante cromatografía de gases . Se encontró que los niveles medios de PBB en suero eran 26,9 ppb por peso (26,9 µg / kg) en los residentes de la granja, 17,1 en los receptores, 43,0 ppb en los trabajadores y 3,4 ppb en el grupo de baja exposición. No se pudieron establecer asociaciones entre los niveles séricos de PBB y las tasas de prevalencia de síntomas. [dieciséis]
Para evaluar la función de los linfocitos periféricos , se estudió la cuantificación de células T y B y las respuestas in vitro a tres mitógenos inespecíficos en 34 personas con niveles más altos de PBB (media: 787 ppb) y en 56 con niveles bajos (media: 2,8 ppb). No se observaron diferencias estadísticamente significativas en la función de los linfocitos. [dieciséis]
Sin embargo, a partir de 2015, estos estudios aún están en curso y, 40 años después, se siguen encontrando efectos adversos en el sistema reproductivo (medidos por la puntuación de Apgar de los recién nacidos) en los nietos de quienes consumieron productos agrícolas contaminados. [17] [18]
Prohibiciones y restricciones
Sin embargo, teniendo en cuenta los posibles peligros para el medio ambiente, los PBB se incluyeron como una de las seis sustancias controladas según la Directiva de restricción de sustancias peligrosas (RoHS), que se promulgó en la ley europea en febrero de 2003. La legislación RoHS enumera los PBB como una "sustancia restringida" grupo. Otros países siguieron su ejemplo, lo que resultó más recientemente en fechas de restricción instituidas en China el 1 de marzo de 2007 y en Corea del Sur el 1 de julio de 2007.
Referencias
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enlaces externos
- Consecuencias de la contaminación de Michigan