La carrera profesional de Clark comenzó durante la Segunda Guerra Mundial como animador infantil en BBC Radio . En 1954 llegó a las listas con " The Little Shoemaker ", el primero de sus grandes éxitos en el Reino Unido, y en dos años comenzó a grabar en francés . Sus éxitos internacionales incluyen " Prends mon coeur ", " Sailor " (número uno en el Reino Unido), " Romeo " y " Chariot ". Siguieron éxitos en alemán , italiano y español . A fines de 1964, el éxito de Clark se extendió a los Estados Unidos con una racha de cuatro años de solteros que definieron su carrera, a menudo optimistas,muchos escritos o coescritos porTony Hatch y Jackie Trent . Estas canciones incluyen su canción principal " Downtown " y " I Know a Place ", " My Love ", " A Sign of the Times ", " No podría vivir sin tu amor ", " Who Am I ", " Colour My World "," Esta es mi canción "(de Charles Chaplin )," No duermas en el metro "," La hierba del otro hombre es siempre más verde "y" Bésame adiós ". En los Estados Unidos, a veces se llamaba a Clark "la primera dama de la invasión británica". Clark ha vendido más de 68 millones de discos. [1] También ha tenido éxito en la película musical Finian's Rainbow y en los musicales teatrales The Sound of Music , Blood Brothers y Sunset Boulevard .
Clark nació de Doris (de soltera Phillips) y Leslie Noah Clark en Ewell , Surrey , Inglaterra, el 15 de noviembre de 1932. Ambos padres de Clark eran enfermeros en el Long Grove Hospital en Epsom. La madre de Clark tenía ascendencia galesa y su padre era inglés. El nombre artístico de Sally, "Petula", fue inventado por su padre, quien bromeó diciendo que era una combinación de los nombres de dos ex novias, Pet y Ulla. [2]
Durante la Segunda Guerra Mundial, Clark vivió con su hermana en la casa de sus abuelos en Abercanaid , cerca de Merthyr Tydfil , [ cita requerida ] , una pequeña casa de piedra sin electricidad ni agua corriente, y un baño en el fondo del jardín. Su abuelo era minero de carbón. [3] Su primera audiencia en vivo fue en Colliers 'Arms en Abercanaid , cerca de Merthyr Tydfil . [4]También recuerda haber vivido en las afueras de Londres durante el Blitz y ver las peleas de perros en el aire y correr hacia los refugios antiaéreos con su hermana. Más tarde, cuando tenía ocho años, se unió a otros niños para grabar mensajes con la BBC para ser transmitidos a los miembros de sus familias en las fuerzas. El evento de grabación fue en el Criterion Theatre, un teatro subterráneo que era seguro. Cuando sonó la sirena del ataque aéreo, otros niños estaban molestos y se escuchó una llamada para que alguien se adelantara y cantara para calmarlos. Petula se ofreció voluntaria, y les gustó tanto su voz, en la sala de control la grabaron. Su canción fue "Mighty Rose". [5]
Cuando era niño, Clark cantaba en el coro de la capilla y mostró talento para la mímica , personificando a Vera Lynn , Carmen Miranda y Sophie Tucker para su familia y amigos. [6] Su padre la introdujo al teatro en 1944 cuando la llevó a ver a Flora Robson en una producción de Mary Stuart ; Más tarde recordó que después de la actuación, "decidí en ese momento que iba a ser actriz ... Quería ser Ingrid Bergman más que cualquier otra cosa en el mundo". [7]Sin embargo, sus primeras actuaciones públicas fueron como cantante: actuó con una orquesta en el vestíbulo de entrada de los grandes almacenes Bentall en Kingston upon Thames por una lata de caramelo y un reloj de pulsera de oro, en 1945. [8]