Felipe el Evangelista ( griego : Φίλιππος , Philippos ) aparece varias veces en los Hechos de los Apóstoles . Fue uno de los Siete elegidos para cuidar de los pobres de la comunidad cristiana en Jerusalén ( Hechos 6 ). Predicó y supuestamente realizó milagros en Samaria , y conoció y bautizó a un etíope , un eunuco , en el camino de Jerusalén a Gaza , que tradicionalmente marca el comienzo de la Iglesia etíope ( Hechos 8: 26-39).). Más tarde, Felipe vivió en Cesarea Marítima con sus cuatro hijas que profetizaban , donde fue visitado por el apóstol Pablo ( Hechos 21: 8-9 ).
Felipe tenía un nombre griego . Se le menciona por primera vez en los Hechos de los Apóstoles ( 6: 5 ) como uno de los " siete diáconos " que fueron elegidos para atender ciertos asuntos temporales de la iglesia en Jerusalén como consecuencia de las murmuraciones de los helenistas contra los hebreos .
Después del martirio de Esteban se fue a "la ciudad de Samaria ", donde predicó con mucho éxito, siendo Simón el Mago uno de sus conversos. Posteriormente, un ángel del Señor le dijo que fuera al camino entre Jerusalén y Gaza . Allí instruyó y bautizó al eunuco etíope ; luego fue "arrebatado" por el Espíritu y "encontrado en Azotus" ( Ashdod ); y luego "pasando por todas las ciudades, predicó hasta que llegó a Cesarea" ( Hechos 8 ).
Aquí, algunos años después, según Hechos 21: 8–9 , donde se le describe como "el evangelista" (un término que se encuentra nuevamente en el Nuevo Testamento solo en Efesios 4:11 ; 2 Timoteo 4: 5 ), entretuvo a Pablo el Apóstol y su compañero de camino a Jerusalén; en ese momento " tenía cuatro hijas , vírgenes, que profetizaban ". [1]
En un período muy temprano llegó a confundirse con el apóstol Felipe ; la confusión fue tanto más fácil porque, como miembro estimado de la compañía apostólica, fácilmente se le puede haber descrito como un apóstol en el sentido más amplio de esa palabra, más allá de los 12 apóstoles originales. [2] Una tradición tardía lo describe como asentado en Tralles en Anatolia , donde se convirtió en el obispo de esa iglesia. [1]
"San Felipe el diácono" se conmemora el 11 de octubre en la Iglesia Ortodoxa Oriental , en el Rito Romano , [3] la Iglesia Luterana-Sínodo de Missouri , [4] y en la Comunión Anglicana que incluye, por ejemplo, la Iglesia Episcopal de Estados Unidos , y la Iglesia Anglicana de África Meridional . Además, en la Iglesia Ortodoxa Oriental , Felipe se cuenta entre los Setenta Apóstoles , y se le conoce como Protodiácono ; esta fiesta se celebra el 4 de enero.