La filosofía presocrática , también conocida como filosofía griega temprana , es la filosofía griega antigua anterior a Sócrates . Los filósofos presocráticos estaban interesados principalmente en la cosmología , el comienzo y la sustancia del universo , pero las investigaciones de estos primeros filósofos abarcaron el funcionamiento del mundo natural, así como la sociedad humana , la ética y la religión . Buscaron explicaciones basadas en la ley natural en lugar de las acciones de los dioses . Su trabajo y escritura se han perdido casi por completo. El conocimiento de sus puntos de vista proviene de testimonia, es decir, las discusiones de autores posteriores sobre el trabajo de los presocráticos. La filosofía encontró un terreno fértil en el mundo griego antiguo debido a los estrechos vínculos con las civilizaciones vecinas y al surgimiento de entidades civiles autónomas, poleis .
La filosofía presocrática comenzó en el siglo VI a. C. con los tres milesios : Tales , Anaximandro y Anaxímenes . Todos atribuyeron el arche (palabra que podría tomar el significado de "origen", "sustancia" o "principio") del mundo, respectivamente, al agua , al apeiron (lo ilimitado) y al aire gobernado por nous (mente o inteligencia) . ). Otros tres filósofos presocráticos vinieron de las ciudades jónicas cercanas: Jenófanes , Heráclito y Pitágoras . Jenófanes es conocido por su crítica del antropomorfismo de los dioses.. Heráclito, que era notoriamente difícil de entender, es conocido por su máxima sobre la impermanencia , ta panta rhei , y por atribuir el fuego como el arco del mundo. Pitágoras creó seguidores de culto que defendían que el universo estaba formado por números . La escuela eleática ( Parménides , Zenón de Elea y Meliso ) siguió en el siglo V a. C. Parménides afirmó que solo existe una cosa y nada puede cambiar. Zenón y Meliso defendieron principalmente la opinión de Parménides. Anaxágoras y Empédocles ofrecieron unrelato pluralista de cómo se creó el universo. Leucipo y Demócrito son conocidos por su atomismo y sus puntos de vista de que solo existen el vacío y la materia . Los sofistas avanzaron en el pensamiento crítico y el relativismo filosófico .
El impacto de los presocráticos ha sido enorme. Los presocráticos inventaron algunos de los conceptos centrales de la civilización occidental , como el naturalismo y el racionalismo , y allanaron el camino para la metodología científica .
Presocrático es un término adoptado en el siglo XIX para referirse a este grupo de filósofos. Fue utilizado por primera vez por el filósofo alemán JA Eberhard como "vorsokratische Philosophie" a finales del siglo 18. [1] En la literatura anterior se los llamaba physikoi ("físicos", después de physis , " naturaleza "), y su actividad, como fisiólogos (filósofos físicos o naturales ), con este uso surgiendo con Aristóteles para diferenciarlos de theologoi (teólogos) y mitólogos (narradores de cuentos y bardos que transmitían la mitología griega), quien atribuyó los fenómenos naturales a los dioses. [2]
El término fue acuñado para resaltar un cambio fundamental en las investigaciones filosóficas entre los filósofos que vivieron antes de Sócrates, que estaban interesados en la estructura de la naturaleza y el cosmos (es decir, el universo, con la implicación de que el universo tenía un orden), y Sócrates. y sus sucesores, que estaban interesados principalmente en la ética y la política. El término tiene sus inconvenientes, ya que varios presocráticos estaban muy interesados en la ética y en cómo vivir la mejor vida. Además, el término implica que los presocráticos son menos importantes que Sócrates, o incluso que eran simplemente una etapa (lo que implica teleología ) para la filosofía de la era clásica. [3] El término también es cronológicamente inexacto, ya que los últimos presocráticos fueron contemporáneos de Sócrates.[4]