Bede ( / b iː d / BEED ; Inglés antiguo : Bǣda [ˈbæːdɑ] , Beda [beːdɑ] ; 672/3 - 26 de mayo de 735), también conocido como San Beda , Beda el Venerable y Beda el Venerable ( latín : Beda Venerabilis ), fue un monje inglés en el monasterio de San Pedro y su compañero monasterio de San Pablo en el Reino de Northumbria of the Angles ( actualmente Monkwearmouth-Jarrow Abbey en Tyne and Wear , Inglaterra).
Nacido en tierras pertenecientes al monasterio gemelo de Monkwearmouth-Jarrow en las actuales Tyne y Wear, Bede fue enviado a Monkwearmouth a la edad de siete años y más tarde se unió al abad Ceolfrith en Jarrow. Ambos sobrevivieron a una plaga que golpeó en 686 y mató a la mayoría de la población allí. Si bien Beda pasó la mayor parte de su vida en el monasterio, viajó a varias abadías y monasterios de las Islas Británicas, incluso visitó al arzobispo de York y al rey Ceolwulf de Northumbria .
Fue autor, maestro ( Alcuino fue alumno de uno de sus alumnos) y erudito, y su obra más famosa, Historia eclesiástica del pueblo inglés , le valió el título de "El padre de la historia inglesa ". Sus escritos ecuménicos fueron extensos e incluyeron varios comentarios bíblicos y otras obras teológicas de erudición exegética . Otra importante área de estudio para Beda fue la disciplina académica de computus , también conocida por sus contemporáneos como la ciencia de calcular las fechas del calendario. Una de las fechas más importantes que Beda trató de calcular fue la Pascua, un esfuerzo que se vio envuelto en controversia. También ayudó a popularizar la práctica de datar desde el nacimiento de Cristo (Anno Domini - en el año de nuestro Señor), una práctica que finalmente se convirtió en un lugar común en la Europa medieval. Beda fue uno de los más grandes maestros y escritores de la Alta Edad Media y muchos historiadores lo consideran el erudito más importante de la antigüedad durante el período comprendido entre la muerte del Papa Gregorio I en 604 y la coronación de Carlomagno en 800.
En 1899, el Papa León XIII lo declaró Doctor de la Iglesia . Es el único nativo de Gran Bretaña en lograr esta designación; Anselmo de Canterbury , también Doctor de la Iglesia, era originario de Italia. Además, Beda era un hábil lingüista y traductor, y su trabajo hizo que los escritos en latín y griego de los primeros Padres de la Iglesia fueran mucho más accesibles para sus compañeros anglosajones , lo que contribuyó significativamente al cristianismo inglés . El monasterio de Beda tenía acceso a una biblioteca impresionante que incluía obras de Eusebio , Orosio y muchos otros.
Casi todo lo que se sabe de la vida de Beda está contenido en el último capítulo de su Historia eclesiástica del pueblo inglés , una historia de la iglesia en Inglaterra. Se completó alrededor de 731, [2] y Beda insinúa que entonces tenía cincuenta y nueve años, lo que daría una fecha de nacimiento en 672 o 673. [1] [3] [4] [a] Una fuente menor de información es la carta de su discípulo Cuthbert (que no debe confundirse con el santo, Cuthbert , que se menciona en la obra de Bede) que relata la muerte de Bede. [8] [b] Bede, en la Historia , da su lugar de nacimiento como "en las tierras de este monasterio". [9]Se refiere a los monasterios gemelos de Monkwearmouth y Jarrow, [10] en los actuales Wearside y Tyneside respectivamente; también existe la tradición de que nació en Monkton, a dos millas del sitio donde más tarde se construyó el monasterio de Jarrow. [1] [11] Beda no dice nada de sus orígenes, pero sus conexiones con hombres de ascendencia noble sugieren que su propia familia era acomodada. [12] El primer abad de Bede fue Benedict Biscop , y los nombres "Biscop" y "Beda" aparecen en una lista de los reyes de Lindsey de alrededor de 800, lo que sugiere además que Beda provenía de una familia noble. [4]