Santa Brígida de Kildare o Brígida de Irlanda ( irlandés : Naomh Bríd ; latín : Brigida ; c. 451-525 ) es una de las santas patronas de Irlanda , junto con Patricio y Columba . La hagiografía irlandesa la convierte en una de las primeras monjas cristianas irlandesas , [3] abadesa y fundadora de varios monasterios de monjas, incluido el de Kildare en Irlanda, que fue famoso y venerado. Su fiesta es el 1 de febrero, que originalmente era un festival pagano llamado Imbolc ., marcando el comienzo de la primavera. Su fiesta la comparte Dar Lugdach , de quien la tradición dice que fue su alumna, compañera cercana y la mujer que la sucedió.
La santa comparte su nombre con una importante diosa celta y hay muchas leyendas y costumbres populares asociadas con ella.
La santa tiene el mismo nombre que la diosa Brígida , derivado del protocelta * Brigantī "alto, exaltado" y, en última instancia, originario del protoindoeuropeo * bʰerǵʰ- . En irlandés antiguo , su nombre se deletreaba Brigit [4] y se pronunciaba[ˈbʲrʲiɣʲidʲ] . En irlandés moderno se la llama Bríd . [4] En galés se la llama Ffraid ( lenitado a Fraid ), como en varios lugares se la llama Llansanffraid , "iglesia de Santa Brígida"). A veces se la conoce como "la María del Gael". [5]
Existe cierto debate sobre si Brigid era una persona real. Tiene el mismo nombre y muchos de los mismos atributos que la diosa celta Brigid , y hay muchos eventos sobrenaturales, leyendas y costumbres populares asociadas con ella. [6] Al igual que la santa, la diosa Brigid en la mitología irlandesa está asociada con la poesía, la curación, la herrería, la protección y los animales domésticos (según Sanas Cormaic y Lebor Gabála Érenn ). Además, la fiesta del santo cae en la fiesta tradicional gaélica de Imbolc . [7] : 60–61 Algunos eruditos sugieren que el santo es una cristianizaciónde la diosa; otros que ella era una persona real cuyo mito tomó los atributos de la diosa. La historiadora del arte medieval Pamela Berger sostiene que los monjes cristianos "tomaron la antigua figura de la diosa madre e injertaron su nombre y funciones en su contraparte cristiana". [8] Dáithí Ó hÓgáin y otros sugieren que el santo había sido el druida principal en el templo de la diosa Brigid, y fue responsable de convertirlo en un monasterio cristiano. Después de su muerte, el nombre y las características de la diosa se unieron a la santa. [7] [9] [10] Mientras que Noel Kissane, autor de la obra de referencia más completa sobre fuentes históricas, sostiene que ella fue una figura histórica. [11][12]
Entre los relatos más antiguos de la vida de Santa Brígida se encuentran dos himnos en irlandés antiguo, el primero de Santa Ultan de Ardbraccan (Ultán de Árd-mBreccáin, muerto c. 657), Brigit Bé Bithmaith (Brígida siempre excelente mujer) también conocido como "himno de Ultan", [13] y el segundo, también conocido como "himno de Broccán", compuesto por San Broccán Clóen (fallecido c. 650) a petición de Ultan, quien fue su tutor. [14] Dos primeras Vidas de Santa Brígida en prosa hiberno-latina, la Vita Sanctae Brigitae I y II, también fueron escritas en los siglos VII y VIII, la primera posiblemente escrita por Santa Aleran (fallecida en 665) o Aileranus Sapiens, lector de Clonard, el segundo escrito porCogitosus , un monje de Kildare. [15] Una vida en prosa del irlandés antiguo, Bethu Brigte , fue compuesta en el siglo IX. [16] Se compusieron varias Vidas latinas e irlandesas posteriores del santo. La Vita III, en verso hexámetro, a veces se atribuye a San Celano de Inishcaltra de los siglos VII-VIII, [17] pero parece más probable que haya sido escrito por San Donato , un monje irlandés que se convirtió en obispo de Fiesole en 824 . ; [18] en el prólogo de Donatus, se hace referencia a las Vidas anteriores de St. Ultan (ver antes para su himno), St. Aleran (ver "Vita I") y un Anónimo. [19]Un poema latino lírico de 34 hexámetros sobre Santa Brígida había sido compuesto previamente por el clérigo romano irlandés Colman c. 800.