La historia del arte se centra en objetos hechos por humanos para cualquier número de propósitos espirituales, narrativos, filosóficos, simbólicos, conceptuales, documentales, decorativos e incluso funcionales y otros, pero con un énfasis principal en su forma visual estética . Las artes visuales se pueden clasificar de diversas formas , como separando las bellas artes de las artes aplicadas ; centrándose de manera inclusiva en la creatividad humana; o enfocarse en diferentes medios como arquitectura , escultura , pintura , cine , fotografía y artes gráficas. En los últimos años, los avances tecnológicos han dado lugar a vídeo arte, arte digital , arte de acción , animación , televisión y videojuegos .
La historia del arte a menudo se cuenta como una cronología de obras maestras creadas durante cada civilización . Por lo tanto, puede enmarcarse como una historia de alta cultura , personificada por las Maravillas del Mundo . Por otro lado, las expresiones de arte vernáculo también pueden integrarse en narrativas históricas del arte, denominadas artes populares o artesanías . Cuanto más de cerca se relacione un historiador del arte con estas últimas formas de baja cultura , más probable es que identifique su trabajo como un examen de la cultura visual o la cultura material , o como una contribución a campos relacionados con la historia del arte, comoantropología o arqueología . En los últimos casos, los objetos de arte pueden denominarse artefactos arqueológicos .
El arte prehistórico incluye una amplia gama de arte realizado por culturas analfabetas, incluidos algunos de los primeros artefactos humanos. Entre los primeros objetos de arte se encuentran los artefactos decorativos de África de la Edad de Piedra Media . [1] [2] [3] También se han encontrado contenedores de ese período en Sudáfrica que pueden haber sido utilizados para contener pinturas que datan de hace 100.000 años. [4] Las obras de arte prehistóricas más conocidas son las grandes pinturas rupestres del Paleolítico que representan animales en la Europa continental, en particular las de Lascaux, en la región francesa de Dordoña . Se conocen varios cientos de cuevas decoradas, que abarcan el Paleolítico superiorperíodo ( c. 38.000-12.000 a. C.). Hay ejemplos en Ucrania , Italia y Gran Bretaña , pero la mayoría de ellos están en Francia y España. Se han sugerido muchas teorías sobre el propósito del arte, la más aceptada es que era parte de rituales religiosos, posiblemente para evocar el éxito de la caza.
Además de la pintura rupestre, en varias partes del mundo, especialmente en Europa, se realizaron pequeñas estatuillas prehistóricas conocidas como figuras de Venus con pechos y vientres exagerados, siendo la famosa Venus de Willendorf , encontrada en Austria . La mayoría tiene cabezas pequeñas, caderas anchas y piernas que se estrechan en punta. Los brazos y los pies suelen estar ausentes y la cabeza suele ser pequeña y sin rostro. [5]
Pintura de rinocerontes ; C. 32.000-14.000 AC; carbón sobre roca; longitud: c. 2 m; Cueva Chauvet ( Ardèche , Francia) [6]
Venus de Willendorf ; C. 25.000 aC; piedra caliza con coloración ocre ; altura: 11 cm; Museo de Historia Natural ( Viena , Austria ) [7]