Santa Brígida de Kildare o Brígida de Irlanda ( irlandés : Naomh Bríd ; latín : Brigida ; c. 451 - 525) es la santa patrona (o 'madre santa') de Irlanda , y uno de sus tres santos nacionales junto con Patricio y Columba . . Según las hagiografías medievales irlandesas , fue una abadesa que fundó varios conventos de monjas, entre los que destaca el de Kildare , que fue uno de los más importantes de Irlanda. [3]Hay pocos hechos históricos sobre ella, y las primeras hagiografías son principalmente anécdotas y relatos de milagros, algunos de los cuales tienen sus raíces en el folclore pagano . [4] La santa comparte su nombre con una diosa celta . Ella es patrona de muchas cosas, incluyendo la poesía, el aprendizaje, la curación, la protección, la herrería, la ganadería y la producción lechera. El día de la fiesta de Brigid es el 1 de febrero, que originalmente era un festival llamado Imbolc , que marcaba el comienzo de la primavera. A partir de 2023 será festivo en la República de Irlanda , el primero con nombre de mujer. [5] Esta fiesta es compartida por Dar Lugdach, de quien la tradición dice que fue su alumno, compañero cercano y sucesor.
La santa tiene el mismo nombre que la diosa Brígida , derivado del protocelta * Brigantī "alto, exaltado" y, en última instancia, originario del protoindoeuropeo * bʰerǵʰ- . En irlandés antiguo , su nombre se deletreaba Brigit [6] y se pronunciaba [ˈbʲrʲiɣʲidʲ] . En irlandés moderno se la llama Bríd . [6] En galés se la llama Ffraid ( lenitado a Fraid ), como en varios lugares se la llama Llansanffraid , "iglesia de Santa Brígida"). A veces se la conoce como "la María de Gael " [7] y la "Madre Santa de Irlanda". [8]
Existe cierto debate sobre si Brigid era una persona real. Hay pocos hechos históricos sobre ella, y las primeras hagiografías "son principalmente anécdotas e historias de milagros, algunas de las cuales están profundamente arraigadas en el folclore pagano irlandés". [4] Ella tiene el mismo nombre y muchos de los mismos atributos que la diosa celta Brigid , y hay muchos eventos sobrenaturales y costumbres populares asociadas con ella. [9] Al igual que la santa, la diosa en la mitología irlandesa está asociada con la poesía, la curación, la protección, la herrería y los animales domésticos, según Sanas Cormaic y Lebor Gabála Érenn . Además, la fiesta del santo cae en la fiesta tradicional gaélica de Imbolc .[10] : 60–61 Algunos eruditos sugieren que el santo es una cristianización de la diosa; otros que ella era una persona real cuyo mito tomó los atributos de la diosa. La historiadora del arte medieval Pamela Berger sostiene que los monjes cristianos "tomaron la antigua figura de la diosa madre e injertaron su nombre y funciones en su contraparte cristiana". [11] Dáithí Ó hÓgáin y otros sugieren que la santa había sido druida principal en el templo de la diosa Brigid, fue responsable de convertirlo en un monasterio cristiano, y que después de su muerte, el nombre y las características de la diosa se unieron a el Santo. [10] [12] [13]Noel Kissane, en un artículo de Catholic Historical Review, argumenta que ella fue una figura histórica. [14] [15]