Regal Theatre , era un club nocturno, teatro y lugar de música, popular entre los afroamericanos. Situado en el barrio de Bronzeville en Chicago, Illinois [1] El teatro fue diseñado por Edward Eichenbaum . [2] e inaugurado en febrero de 1928. Parte de la cadena Balaban and Katz , el lugar lujosamente decorado, con lujosas alfombras y cortinas de terciopelo, presentaba a algunos de los artistas afroamericanos más célebres de Estados Unidos. [1] En lo que durante un tiempo se conoció como Chitlin' Circuit , el Regal también presentaba películas y espectáculos en vivo. Nat "King" Cole , Cab Calloway , Louis Armstrong, Ella Fitzgerald , Sarah Vaughan , Lena Horne , Dinah Washington , Miles Davis , Sammy Davis Jr. , Lionel Hampton , Dizzy Gillespie y Duke Ellington actuaron con frecuencia en el teatro durante las décadas de 1920 y 1940. [3]
Otros actos que han aparecido en el Regal a lo largo de los años incluyen artistas como The Supremes , Wayne Cochran , The Esquires The Temptations , The Four Tops , BB King , Herbie Hancock , Della Reese , Stevie Wonder , Les Paul , Gladys Knight y The Pips. , International Sweethearts of Rhythm , Dionne Warwick , James Brown & The Famous Flames , The Isley Brothers , John Coltrane , Dorothy Dandridge ,Revella Hughes , Five Stairsteps , Peg Leg Bates , Dave Peyton y Martha and the Vandellas . Cerrado en 1968, el teatro fue demolido más tarde en 1973.
The Regal era un complejo importante que presentaba películas, danza, música y comedia. El teatro fue un destacado lugar de entretenimiento durante más de cuatro décadas en Chicago, Illinois. Este teatro abrió sus puertas el 4 de febrero de 1928 y estaba ubicado en el área de "Bronzeville" de Chicago. [3]El teatro fue diseñado por Levy y Klein y fue influenciado por el Harlem Savoy Ballroom ubicado en la ciudad de Nueva York y era propiedad de una asociación empresarial blanca en Chicago. Este complejo podía albergar a unas 3.000 personas y varios grandes nombres se presentaron para actuar. El teatro fue uno de los primeros complejos de entretenimiento que estuvo disponible para el público negro y también empleó a miembros negros del personal (aparte de los actos musicales). Este teatro presentó películas mudas, músicos de todo tipo de géneros, principalmente jazz y blues, y algunos de los nombres más importantes de la historia de la música.
Con la capacidad de ver artistas, películas y espectáculos negros, los afroamericanos se sintieron inmediatamente atraídos por el teatro. Se trajeron varios nombres importantes para interpretar la música popular de esa época. Algunos de los artistas que fueron traídos incluyeron: Ray Charles, Sam Cooke, Stevie Wonder, Ella Fitzgerald, The Temptations, Miles Davis, Nat "King" Cole, Duke Ellington, Paul Robeson, Jackson Five, BB King y muchos otros. Por lo general, los espectáculos presentados en el Regal consistían en un acto musical de apertura seguido de una película muda, que se acompañaba con música para efectos dramáticos. El propietario colocó estratégicamente el teatro en el área debido a los grandes almacenes Savoy Ballroom y South Center que estaban en la calle, que era un club nocturno y un centro comercial para negros, respectivamente.
La sensación del teatro era elegante y formal. Asientos de terciopelo, grandes pilares y bellamente decorado: el Regal era definitivamente un sitio para ver. Con un costo de construcción de $1.5 millones, el Regal abrió nuevas puertas para los afroamericanos en el negocio del entretenimiento. Antes del Regal, los negros (en Chicago) generalmente no podían encontrar trabajos que no fueran los típicos trabajos de bajos ingresos, pero comenzaban a surgir nuevas oportunidades de empleo. El Regal finalmente tuvo un gerente negro, contrató entretenimiento negro, ujieres, bailarines (solo mujeres de piel clara) y inspectores de abrigos, lo que en ese momento era muy poco común.