Thomas Jay McCahill III (1907-1975) fue un periodista automotriz, nieto de un abogado adinerado [1] en Larchmont, Nueva York . McCahill se graduó de la Universidad de Yale con una licenciatura en bellas artes . (El padre de McCahill había sido un jugador de fútbol americano en Yale). Se le atribuye, entre otras cosas, la creación de la medición de aceleración "0 a 60" ahora aceptada universalmente en las pruebas de automoción. [2] Se convirtió en vendedor de Marmon y, a mediados de la década de 1930, operaba concesionarios en Manhattan y Palm Springs , con Rolls Royce , Jaguary otros coches de lujo de alta gama. La depresión y el alcoholismo de su padre acabaron con la fortuna de su familia. [ cita requerida ]
Periodista y crítico automovilístico
Después de graduarse de Yale, McCahill administró y luego fue propietario de Murray's Garage en la ciudad de Nueva York . [ cita requerida ] Durante la guerra, escribió artículos sobre una variedad de temas para revistas como Popular Science , Reader's Digest y Mechanix Illustrated Magazine ("MI"). Pensando en la idea de que un público después de la guerra, hambriento de automóviles, podría estar interesado en artículos sobre automóviles nuevos, vendió el concepto a MI en febrero de 1946, [1] informando por primera vez sobre su propio Ford 1946 . Sus opiniones no tenían miedo y esto le hizo querer a algunos en el mundo del automóvil, pero también creó enemigos. Siempre deportista, con un metro ochenta y dos y ciento cincuenta kilos, una vez luchó contra matones contratados por (como se creía en ese momento) General Motors . Se alega que envió a dos al hospital y al tercero corriendo. [ cita requerida ]
McCahill era amigo personal de Walter P. Chrysler [ cita requerida ] y apreciado las características de manejo y de rendimiento de Chrysler Corporation coches a finales de los años 1950 y 1960, que incluía muchas características avanzadas de ingeniería tales como frontales de barra de torsión suspensiones (combinado con múltiples trasera -leaf resortes) para curvas más planas, potentes opciones de motor V8 en todos los ámbitos y transmisiones automáticas TorqueFlite de tres velocidades con cambios positivos . En una prueba de carretera de 1959 del Plymouth Sport Fury (al que se refirió como "Sports Fury"), afirmó que las suspensiones de la barra de torsión eran las mejores de Estados Unidos. Pocos sedanes europeos, dijo McCahill, podrían igualar el desempeño de manejo del Plymouth. [ cita requerida ]
Por otro lado, muchas de las opiniones de McCahill sobre los vehículos fueron mucho menos favorables. Por ejemplo, informó en una prueba de manejo en 1949 que el nuevo Dodge , con su transmisión semiautomática , era un "perro". Consideraba a los Chevrolets de principios de la década de 1950 mundanos y utilitarios. [ cita requerida ]
En el camino
En muchas de sus pruebas de carretera anteriores, su esposa Cynthia lo acompañaba como su fotógrafa y casi siempre su Labrador Retriever negro , "Boji". [ cita requerida ] Su asistente posterior fue el conductor profesional y fotógrafo Jim McMichael, quien fue fotografiado sentado, o acostado, en el maletero de tantos autos de prueba que McCahill finalmente comenzó a llamarlo el "probador oficial del maletero". [3]
Su prosa
McCahill usó frecuentemente metáforas extremas y símiles en su prosa. Por ejemplo, en MI describió al AC Cobra como "más peludo que un gorila de Borneo con un traje de mapache " . [ cita requerida ] Él proclamó que el paseo de un Pontiac de 1957 era tan "suave como los muslos de una reina del baile". [ cita requerida ] El Ford 1957 "acorralado tan plano como los pies de un cartero" y el 1954 De Soto es "tan sólido como el Peñón de Gibraltar e igual de rápido".
Carreras
En 1952 McCahill entró en su propio sedán Jaguar Mark VII en las pruebas de velocidad de NASCAR de Daytona Beach y ganó en la clase de sedán. Cada año asistía e informaba sobre eventos de velocidad de renombre mundial, especialmente las 24 horas de Le Mans en Francia. Compró el primer Thunderbird construido y lo corrió con éxito en las pruebas de velocidad de Daytona de 1955. El trofeo Tom McCahill recibió su nombre. Como director de las pruebas de velocidad anuales en Daytona Beach, [3] era responsable de supervisar las reglas, así como la seguridad de los conductores y espectadores. Era amigo personal de Briggs Cunningham y conducía los coches más rápidos del mundo. [ cita requerida ]
Efecto
McCahill informó en detalle sobre cada automóvil importado a los EE. UU. A principios de la década de 1950, mientras ridiculizaba a los fabricantes de automóviles estadounidenses por sus excesos, incluidas suspensiones blandas [3] ("suspensiones de gelatina", como él las llamaba) y malas cualidades de manejo . Un ejemplo lo proporciona una de las primeras pruebas de carretera del Edsel de 1958 en la edición de septiembre de 1957 de MI: McCahill criticó la suspensión estándar por ser demasiado "a caballo" y recomendó encarecidamente que los compradores de Edsel "pagaran" unos dólares extra. para el paquete de suspensión opcional para trabajos pesados (es decir, de exportación), que incluía resortes y amortiguadores más pesados. Llegó a decirles a sus lectores que "no tendría uno excepto con el kit de exportación; sin una suspensión más rígida, un automóvil con tanto rendimiento (su automóvil de prueba tenía el V8 de 345 caballos de fuerza y 410 pulgadas cúbicas) podría resulta similar a abrir una canasta navideña llena de King Cobras en una pequeña habitación con las luces apagadas ".
McCahill estaba a favor de levantar la prohibición de la Asociación de Fabricantes de Automóviles sobre las carreras de autos de serie respaldadas por las fábricas ; [ cita requerida ] aunque GM, Ford y Chrysler acordaron la prohibición en junio de 1957, los fabricantes continuaron sus esfuerzos para proporcionar piezas y motores de alto rendimiento a equipos de carreras o entusiastas de los autos de alto rendimiento. McCahill eligió vivir en Florida porque su clima le permitía poseer automóviles como su sedán Jaguar, ya que los problemas de corrosión inherentes a este tipo de automóvil se habrían agravado por el clima oriental. [ cita requerida ]
En el Chevrolet Corvair
McCahill realizó e informó sobre la primera prueba de carretera del Chevrolet Corvair en 1959. En presencia de Zora Arkus-Duntov , ingeniero jefe del proyecto Corvair, McCahill condujo el automóvil a gran velocidad en los campos de pruebas de GM. McCahill informó que estaba satisfecho con las características de manejo y que el Corvair se manejaba mejor que el Porsche de 1959 . Esto entra en conflicto con las afirmaciones de Ralph Nader en su libro Unsafe at Any Speed que critica el manejo del Corvair. En el momento en que Nader escribió Inseguro a cualquier velocidad , debe recordarse que no tenía un título en ingeniería automotriz ni una licencia de conducir. [4] En respuesta al libro de Nader, McCahill trató de hacer que un Corvair de 1963 se volcara, en un momento se deslizó de lado hacia un bordillo de la calle, pero no pudo volcar el vehículo. [5]
Vehículos favoritos
En las 600 pruebas de carretera que realizó y sobre las que informó, [ cita requerida ] sus autos favoritos fueron el Bentley Continental de 1953 y el Imperial de 1957-62 , cada año modelo que poseía como sus vehículos personales. [ cita requerida ] En 1950 compró un nuevo Ford y procedió a adquirir la ayuda de Andy Granatelli para "darle un salto" al cambiar a cabezales y colectores de alto rendimiento. Luego probó el auto extensamente y notó una velocidad de crucero de 90 millas por hora. El coche se hizo conocido como "MI Ford", ya que aparecía con frecuencia en la revista. El sabio y considerado McCahill afinó el coche antes de venderlo con 32.000 millas. El miedo a una falla mecánica a gran velocidad preocupaba a McCahill por la seguridad de cualquier futuro propietario. [ cita requerida ] Compró un nuevo sedán Cadillac Serie 62 de 1952 que finalmente compitió en los eventos de la semana de velocidad de NASCAR . También compró nuevo e informó sobre el Jeep CJ 3A '54 , afirmando que si bien su Lincoln era el mejor automóvil de carretera disponible en ese momento, al final, el Jeep era la mejor idea que la humanidad había hecho. Afirmó que un Jeep superaría a un MG contemporáneo . McCahill compró el primer Ford Thunderbird construido en 1954 y procedió a competir con el auto en Daytona Beach. [ cita requerida ]
Sonando apagado
En un artículo del MI de 1958, McCahill acusó a la industria automotriz estadounidense de causar la recesión y las bajas ventas de automóviles de 1958 al estandarizar el estilo y eliminar las carreras sancionadas por la fábrica. Se concentró en AMC 's George Romney , quien afirmó que el Rambler maneja mejor que las marcas de tamaño completo de los Estados Unidos. McCahill realizó pruebas para demostrar que estaba equivocado. Estaba en desacuerdo con Walter Reuther de la UAW por el problema de la mala calidad en los automóviles estadounidenses y el hecho de que las importaciones europeas, en ese momento SAAB y Volvo en particular, eran de alta calidad, rendimiento sobresaliente y no más costosas que un buen usado. automóvil para aquellos que no podían pagar un automóvil nacional nuevo. McCahill criticó el comercio injusto con Canadá y Europa. Exigió que EE. UU. Dejara de aceptar importaciones y, en lugar de reparaciones de guerra , obligara a Inglaterra, Canadá y Francia (donde se podía comprar un automóvil inglés o alemán, pero no marcas estadounidenses) a aceptar la venta forzosa de cientos de miles de automóviles estadounidenses usados. automóviles, un plan que, según él, aumentaría la venta de vehículos nuevos en más de seis millones anuales durante los siguientes cinco años, acelerando así significativamente la economía estadounidense . McCahill se había convertido en la cara pública de Mechanix Illustrated, y la industria rápidamente se dio cuenta de que su revisión podía hacer o deshacer un producto al instante. Cuando probó el Oldsmobile Futuramic 98 de 1948 propulsado por un motor de ocho cilindros de cabeza plana de diseño anterior a la guerra, afirmó que pisar el acelerador era como "pisar una esponja mojada". General Motors estaba indignado por su revisión de los Olds del 48 y decenas de cartas enojadas de la corporación, así como de los concesionarios y propietarios de Olds, llegaron a la oficina de MI exigiendo su despido. Sin embargo, era bien sabido que el informe de McCahill motivó a GM a desarrollar el nuevo motor "Rocket V8" de alta compresión y válvulas en cabeza de Oldsmobile, que hizo su debut al año siguiente en el "98" de 1949. El formato del motor se filtró hasta el cuerpo / chasis más pequeño y liviano utilizado para la serie "76" de precio más bajo de Oldsmobile (impulsada por motores de seis cilindros) y para crear el Olds "Rocket 88". El Rocket V8 funcionó incluso mejor que el 98 más grande y pesado, creando así una imagen completamente nueva para los Olds y preparando el escenario para motores V8 de diseño similar en todo Detroit durante los próximos años.
Detalles personales
McCahill estuvo casado varias veces pero murió sin descendencia. [6] En una entrevista de 1956 con la revista Playboy , McCahill declaró que tenía "más dinero que cabello". La declaración fue en respuesta a una pregunta sobre cómo lo habían fotografiado en dos números separados de Mechanix Illustrated con dos esposas diferentes. McCahill tenía hogares en Florida y Nueva York, donde recibiría autos para probar. Viajó por todo Estados Unidos y Europa para facilitar las pruebas. Su hijastro con su cuarta esposa, Brooks Brender, se desempeñó como asistente de McCahill en sus últimos años. McCahill era amigo personal del líder de la banda Paul Whiteman , con quien compartía su amor por la caza y la pesca. Cada año, McCahill hacía un viaje en bote de diez días desde su casa en Nueva York a su casa en Florida a bordo de su Egg Harbor Cruiser de diez metros, el "Rooster" (McCahill se vio obligado a vender el Gallo en 1967 para pagar impuestos atrasados al IRS). [ cita requerida ] McCahill era un ávido pescador, cazador y buceador de aguas profundas. [ cita requerida ]
A los 68 años, McCahill murió en el Daytona Community Hospital el 10 de mayo de 1975. [1] Mechanix Illustrated nunca reconoció públicamente su muerte, porque su nombre era sinónimo de ella. Él "ascendió a la franquicia" y la gerencia nunca quiso admitir que se había ido. Durante un tiempo, publicaron una columna llamada "McCahill Reports", que fue escrita por Brender. En el momento de su muerte, se creía que era el único descendiente vivo del bandolero escocés Rob Roy . Según el historiador automotriz canadiense Bill Vance, McCahill había perdido una pierna que se gangrenó después de que una espina la atravesó durante una caza de patos, lo que obligó a amputarla. Su viuda murió en Daytona Beach, Florida. [ cita requerida ]
Libros
- Tom McCahill, El automóvil deportivo moderno , Prentice Hall, Englewood Cliffs, Nueva Jersey, 1954
- Tom McCahill, Manual del propietario del automóvil de Tom McCahill , Arco Publishing Co., Nueva York, 1956.
- Tom McCahill, Coches deportivos y de competición de hoy , Prentice Hall, Englewood Cliffs, Nueva Jersey, 1959.
- Tom McCahill, Lo que debe saber sobre automóviles , Fawcett Crest Books, Circa 1963. [7]
Referencias
- ^ a b c " ' famoso escritor de automóviles, Tom MaCahill, muerto a los 68" . Diario de Daytonia Beach. 10 de mayo de 1975 . Consultado el 5 de febrero de 2013 .
- ^ "Tío Tom McCahill - Iconos - Motor Trend Classic" . Tendencia del motor . 2006-07-14 . Consultado el 25 de abril de 2018 .
- ^ a b c Neil Pooser (22 de marzo de 1964). " ' Trabajo del tío Tom: torturando coches nuevos" . Daytonia Beach Sunday News-Journal . Consultado el 6 de febrero de 2013 .
- ^ Whiteside, Thomas (1972). La investigación de Ralph Nader: General Motors vs. Un hombre decidido . Westminster, Maryland: Arbor House. pag. 234 . ISBN 978-0-87795-034-9.
- ^ McCahill, Tom (marzo de 1967). "¿Es el Corvair realmente inseguro?". Mechanix ilustrado . Greenwich, Connecticut: Mechanix moderno. págs. 23-28.
- ^ " ' Jeanne de Candoya, escritor Tom MaCahill, miércoles en Brunswick ' " . Diario de la mañana de Daytonia Beach. 22 de septiembre de 1962 . Consultado el 5 de febrero de 2013 .
- ^ Abra el sitio web de la biblioteca bajo Fawcett Crest Titles.