La usabilidad se puede describir como la capacidad de un sistema para proporcionar una condición para que sus usuarios realicen las tareas de manera segura, efectiva y eficiente mientras disfrutan de la experiencia. [1] En ingeniería de software , la usabilidad es el grado en el que consumidores específicos pueden utilizar un software para lograr objetivos cuantificados con eficacia, eficiencia y satisfacción en un contexto de uso cuantificado. [2]
El objeto de uso puede ser una aplicación de software , un sitio web, un libro , una herramienta , una máquina , un proceso, un vehículo o cualquier cosa con la que interactúe un ser humano. Un estudio de usabilidad puede ser realizado como una función de trabajo principal por un analista de usabilidad o como una función de trabajo secundaria por diseñadores , redactores técnicos , personal de marketing y otros. Se usa ampliamente en electrónica de consumo , comunicación y objetos de transferencia de conocimiento (como un libro de cocina, un documento o ayuda en línea ) y objetos mecánicos como una manija de puerta o un martillo.
La usabilidad incluye métodos para medir la usabilidad, como el análisis de necesidades [3] y el estudio de los principios detrás de la eficiencia o elegancia percibida de un objeto. En la interacción persona-computadora y la informática , la usabilidad estudia la elegancia y claridad con la que se diseña la interacción con un programa de computadora o un sitio web ( usabilidad web ). La usabilidad considera la satisfacción del usuario y la utilidad como componentes de calidad y tiene como objetivo mejorar la experiencia del usuario a través del diseño iterativo . [4]
La noción principal de usabilidad es que un objeto diseñado con la psicología y fisiología de los usuarios generalizados en mente es, por ejemplo:
Los sistemas informáticos complejos se abren paso en la vida cotidiana y, al mismo tiempo, el mercado está saturado de marcas competidoras . Esto ha hecho que la usabilidad sea más popular y ampliamente reconocida en los últimos años, ya que las empresas ven los beneficios de investigar y desarrollar sus productos con métodos orientados al usuario en lugar de métodos orientados a la tecnología . Al comprender e investigar la interacción entre el producto y el usuario, el experto en usabilidad también puede proporcionar información que es inalcanzable mediante la investigación de mercado tradicional orientada a la empresa . Por ejemplo, después de observar y entrevistar a los usuarios, el experto en usabilidad puede identificar la funcionalidad necesaria o fallas de diseño que no se anticiparon. Un método llamadoLa indagación contextual hace esto en el contexto natural del propio entorno del usuario. En el paradigma del diseño centrado en el usuario , el producto se diseña pensando en los usuarios previstos en todo momento. En elparadigma de diseño participativo o impulsado por el usuario, algunos de los usuarios se convierten enmiembrosreales o de facto del equipo de diseño. [5]
El término fácil de usar se utiliza a menudo como sinónimo de utilizable , aunque también puede referirse a accesibilidad . La usabilidad describe la calidad de la experiencia del usuario en sitios web, software, productos y entornos. No existe consenso sobre la relación de los términos ergonomía (o factores humanos ) y usabilidad. Algunos piensan en la usabilidad como la especialización de software del tema más amplio de la ergonomía. Otros ven estos temas como algo tangencial, con ergonomía que se centra en cuestiones fisiológicas (por ejemplo, girar la manija de una puerta) y la usabilidad se centra en cuestiones psicológicas (por ejemplo, reconocer que una puerta se puede abrir girando la manija). La usabilidad también es importante en el desarrollo de sitios web (usabilidad web ). Según Jakob Nielsen , "Los estudios sobre el comportamiento de los usuarios en la Web muestran una baja tolerancia a los diseños difíciles o los sitios lentos. La gente no quiere esperar. Y no quiere aprender a utilizar una página de inicio. No existe tal algo como una clase de capacitación o un manual para un sitio web. Las personas deben poder comprender el funcionamiento del sitio inmediatamente después de escanear la página de inicio, durante unos segundos como máximo ". [6] De lo contrario, la mayoría de los usuarios ocasionales simplemente abandonan el sitio y navegan o compran en otro lugar.