1980 es un álbum de estudio del cantautor estadounidense Gil Scott-Heron y el tecladista Brian Jackson . Su noveno álbum juntos, fue grabado de agosto a octubre de 1979 durante un período de tensión creativa entre los dos músicos y lanzado en febrero de 1980 por Arista Records .
Scott-Heron y Jackson produjeron 1980 con Malcolm Cecil y actuaron con una gran cantidad de músicos de estudio, incluido el baterista Harvey Mason , el guitarrista Marlo Henderson y el trombonista Bill Watrous . Incorporaron sonidos de la música pop contemporánea, como disco , dance y new wave , en su estilo jazz-funk establecido . Jackson arregló las canciones y tocó varios instrumentos, incluido el sintetizador TONTO de Cecil , que apareció en la foto de portada del álbum. Las letras de Scott-Heron exploran preocupaciones contemporáneas en la sociedad estadounidense, comola energía nuclear y el racismo , así como las presiones en la vida y el miedo al futuro. Varias canciones abordan el idealismo sostenido entre los afroamericanos en medio del declive del movimiento Black Power .
El álbum se ubicó en el número 82 en el Billboard 200 al mismo tiempo que tuvo un impacto en las listas de R&B y jazz. Un éxito de crítica, recibió elogios por sus cualidades musicales y el tema de Scott-Heron. 1980 resultó ser el último álbum de Scott-Heron y Jackson juntos.
En la década de 1970, Gil Scott-Heron se estableció como un destacado vocalista, poeta de la palabra hablada y compositor de música afroamericana . Debutando con la grabación de la palabra hablada Small Talk at 125th y Lenox (1970), escribió comentarios conmovedores sobre problemas sociales contemporáneos que afectaban a los negros en el cambio de década, como la desigualdad racial . [1] Comenzó a ajustar sus letras a la música compuesta y grabada con el tecladista Brian Jackson en álbumes de estudio como Pieces of a Man (1971) y Winter in America (1974), entre los nueve álbumes que los dos grabarían juntos, [1]eventualmente con un conjunto de acompañamiento llamado Midnight Band. [2] La interpretación de Scott-Heron de voz hablada sobre ritmos funk ayudó a la música hip hop pionera , que estaba emergiendo en la corriente principal en la segunda mitad de la década. [3]
Sin embargo, a fines de la década de 1970, la relación creativa del dúo se estaba deteriorando a medida que Scott-Heron invadía cada vez más la dirección musical de Jackson de Midnight Band y dominaba sus contribuciones en la composición de canciones, relegando finalmente a Jackson a roles de arreglos e interpretación. [4] Si bien tuvieron un éxito crítico, sus álbumes se vendieron modestamente en medio de un clima político cada vez más apático en los EE. UU., Lo que llevó a Clive Davis (el jefe de su sello discográfico Arista ) a contratar a Malcolm Cecil para Secrets de 1978 , lo que tensó aún más la asociación del dúo. [5] Un productor renombrado y excéntrico con créditos en álbumes de la década de 1970 de Stevie Wonder ,Billy Preston y Weather Report , Cecil habían desarrollado el sistema de estudio TONTO con una configuración de pared a pared de sintetizadores modulares antiguos y personalizados . [6] [1] Su nueva dirección electrónica para Midnight Band emocionó a Jackson, quien lo vio como una oportunidad para experimentar con diferentes elementos y la improvisación del jazz , para el descontento de los más blues y acústicos de Scott-Heron. [7]Si bien Jackson encontró a su socio creativo demasiado inseguro como músico para dejar su zona de confort, Scott-Heron lo acusó de explotar la situación para avanzar en su propia carrera, presagiando más argumentos sobre una tensa gira de conciertos promocionando Secrets . [8]
En medio de las diferencias creativas del dúo y la creciente impaciencia de Arista por una canción exitosa , Scott-Heron encontró apoyo emocional y escape en su relación con la actriz Brenda Sykes , con quien se casó en diciembre de 1978 y compartía casas tanto en la costa este como en la oeste . [9] Aunque en gran medida concentrado y enérgico para los espectáculos cuando está cerca de ella, Scott-Heron pasó la mayor parte de su matrimonio fuera de gira y, a menudo, recurrió al abuso de alcohol y drogas. A medida que su consumo de drogas se intensificaba hacia el final de la gira Secrets , la Midnight Band comenzó a disolverse debido a las preocupaciones sobre el pago y la creciente tensión del dúo. [10]