Compañía de pieles del Pacífico
The Pacific Fur Company (PFC) fue una empresa estadounidense de comercio de pieles de propiedad total y financiada por John Jacob Astor que funcionó desde 1810 hasta 1813. Tenía su sede en el noroeste del Pacífico , un área disputada durante décadas entre el Reino Unido de Gran Bretaña y Irlanda , el Imperio español , los Estados Unidos de América y el Imperio ruso .
La administración, los empleados y los tramperos de pieles fueron enviados por tierra y por mar a la costa del Pacífico en el otoño de 1810. La base de operaciones se construyó en la desembocadura del río Columbia en 1811, Fort Astoria (actual Astoria, Oregón ). . La destrucción del buque de la compañía, el Tonquin, ese mismo año frente a la costa de la isla de Vancouver se llevó consigo la mayoría de los productos comerciales anuales. La competencia comercial con la British-Canadian North West Company comenzó poco después de la fundación de Fort Astoria. Los competidores canadienses mantuvieron varias estaciones en el interior, principalmente Spokane House , Kootanae House yCasa Saleesh . Fort Okanogan también se inauguró en 1811, el primero de varios puestos de PFC creados para contrarrestar estos lugares. La Expedición por Tierra enfrentó hostilidades militares de varias culturas indígenas y luego tuvo una aguda crisis de provisión que condujo a la inanición. A pesar de perder a los hombres que cruzaron las Grandes Llanuras y más tarde en el río Snake , llegaron en grupos durante enero y febrero de 1812 a Fort Astoria.
También se planificó un acuerdo beneficioso con la Compañía Ruso-Estadounidense mediante el suministro regular de provisiones para puestos en la América rusa . Esto fue planeado en parte para evitar que la North West Company (NWC) con sede en Montreal, rival, ganara presencia a lo largo de la costa del Pacífico, una perspectiva que ni las autoridades coloniales rusas ni Astor favorecieron. [1]
La falta de protección militar durante la Guerra de 1812 obligó a la venta de activos de PFC a la NWC. Si bien las transacciones no se finalizaron hasta 1814, debido a la distancia de Fort Astoria a Montreal y la ciudad de Nueva York, la compañía estaba funcionalmente extinta en 1813. Un grupo de astorianos que regresaron por tierra a St. Louis en 1813 hizo el importante descubrimiento del sur. Pasa por las Montañas Rocosas . Esta característica geográfica sería utilizada más tarde por cientos de miles de colonos que viajan por las rutas de Oregón , California y Mormón , llamadas colectivamente Senderos de expansión hacia el oeste.. El emporio imaginado por Astor fue un fracaso por varias razones, incluida la pérdida de dos barcos de suministro, las dificultades materiales de cruzar el continente norteamericano y la competencia de la North West Company. El historiador Arthur S. Morton concluyó que "las desgracias que sufrieron la Pacific Fur Company fueron grandes, pero tales como las que cabría esperar al inicio de una empresa en una tierra lejana cuyas dificultades y problemas estaban más allá de la experiencia de los comerciantes". [2]
