Steven James Richards [1] (nacido el 11 de julio de 1972) es un piloto de carreras neozelandés-australiano que actualmente compite en el Campeonato de Australia de la Copa Porsche Carrera .
Richards, hijo del siete veces ganador de Bathurst 1000 Jim Richards , es él mismo cinco veces ganador de Bathurst 1000, habiendo ganado el evento en 1998 , 1999 , 2013 , 2015 y 2018 . Conocido coloquialmente como 'Richo', también ganó las 24 horas de Bathurst en 2002 .
El primer gran éxito en la carrera de Richards fue ganar el Campeonato Australiano de Fórmula Ford en su segundo intento en 1994 para Garry Rogers Motorsport . En 1995 , Richards hizo su debut en Bathurst 1000, terminando cuarto para Gibson Motorsport con Anders Olofsson . [1] Richards continuó su asociación con Garry Rogers Motorsport en los años siguientes, compitiendo en el Australian Super Touring Championship de 1995 a 1997 conduciendo un Alfa Romeo 155 , Honda Accord y Nissan Primera y haciendo suDebut del equipo en el Campeonato Australiano de Turismos en 1996 en un Holden VR Commodore . Richards compitió con su padre Jim en Bathurst 1000 en 1996 y 1997 , terminando segundo en este último. Richards continuó con el equipo en 1998 antes de irse para asumir un papel de prueba con Nissan en Inglaterra. [2]
En el AMP Bathurst 1000 de 1998 , Richards terminó segundo en un Nissan Primera, solo dos segundos detrás de su padre Jim. Un mes después, conduciendo un Ford EL Falcon , ganó la FAI 1000 con Jason Bright para Stone Brothers Racing .
En 1999 , Richards comenzó a conducir a tiempo completo con Gibson Motorsport en 1999, como compañero de equipo de Greg Murphy en un Holden VT Commodore . Richards terminó séptimo en el campeonato y lo más destacado fue defender su corona de Bathurst con Murphy. Al ganar su segundo título de Bathurst en un Holden, se convirtió en el primer piloto en ganar la Bathurst 1000 tanto en un Ford como en un Holden , y sigue siendo el único piloto en hacerlo en años consecutivos. [3] Richards continuó con Gibson Motorsport en 2000 , ganando la Canberra 400 inaugural , así como una ronda en Calder Park Raceway . [2]
En 2001 , Richards pasó a Ford Tickford Racing . Richards finalizó 12º en la clasificación del equipo en 2001. Con Ford Tickford Racing reduciéndose a un solo auto, Richards se mudó a Perkins Engineering en 2002 . Continuó con el equipo durante cinco años y logró finales de campeonato constantes entre el quinto y el séptimo. Richards ganó dos rondas para el equipo, ambas en Perth 400 en Barbagallo Raceway . [2]