A medida que surgió la década de 1960, nació una creciente sensibilidad hacia los derechos de las minorías, impulsada por decisiones de la Corte Suprema como Brown contra la Junta de Educación , Gideon contra Wainwright , Loving contra Virginia y la legislación que incluye la Ley de Derechos Electorales de 1957 , los Derechos Civiles Ley de 1964 , la Ley de Derechos Electorales de 1965 y la Ley de Vivienda Justa de 1968 . En esta época turbulenta, se desarrolló un movimiento panindio predominantemente con el objetivo de que el gobierno de los Estados Unidos devolviera las tierras nativas, corrigiera los males sociales y proporcionara fondos para la educación cultural. [1] El Movimiento del Poder Rojo y el Movimiento Indígena Americanoambos nacieron de este despertar panindio, que fue, al menos al principio, un fenómeno urbano, una conciencia de la propia "indigenidad" y las similitudes de las costumbres tribales. En las ciudades, aisladas de la tribu, uno todavía experimentaba cosas que los unían a otras personas nativas debido a una unidad innata de comportamiento tribal y parentesco de tradición. [2] Después de años de que les dijeron que la mudanza a las ciudades los ayudaría a asimilarse a la sociedad en general, la experiencia de los nativos americanos fue la no aceptación, el aislamiento y el paternalismo, lo que los llevó el uno al otro en busca de un sentido de conexión. [3] En ese entorno, los jóvenes activistas Choctaw comenzaron a despertar en Oklahoma City, Oklahoma .
Los movimientos de finales de la década de 1960 siguieron los pasos de medio siglo de activistas nativos americanos. Uno de los primeros, un grupo que fundó la Sociedad de Indios Americanos en 1911 en Columbus, Ohio, trabajó durante casi dos décadas antes de disolverse en la década de 1930. Abogaron por la protección de los derechos legales y culturales de los indios y por la disolución de la Oficina de Asuntos Indígenas . [3]
En 1944, otro grupo de líderes nativos llegó a Denver, Colorado, para formar una organización para proteger los derechos de las comunidades tribales. La organización que fundaron, el Congreso Nacional de Indios Americanos , abogó por que las tribus trabajaran juntas enfocándose en los puntos en común, no en las diferencias tribales. Uno de los miembros fundadores, Ben Dwight , [3] se desempeñó como Abogado Tribal de la Nación Choctaw y fue una de las partes que había negociado el precio de venta final de las tierras de carbón y asfalto. [4]
En 1961 se llevó a cabo una conferencia en Chicago, Illinois con educadores y antropólogos, e indios frustrados del 13 al 20 de junio, que produjo una “Declaración del propósito indio: la voz del indio americano”, una política creada por los indios para los indios. Entregaron la política al presidente John F. Kennedy , pero luego formaron el Consejo Nacional de la Juventud Indígena (NIYC) en Gallup, Nuevo México, más tarde ese verano, para traducir las palabras en acciones. Los miembros fundadores de NIYC - Herbert Blatchford , Navajo Nation ; [3] Gerald Brown , Reserva Indígena Flathead de Montana ; Sam English , Ojibwe; [5] Viola Hatch , Arapaho de la tribu Cheyenne-Arapaho de Oklahoma ; [3] Joan Nobel , Ute ; Karen Rickard , Tuscarora ; Melvin Thom , [5] tribu Paiute del río Walker de la reserva del río Walker, Nevada ; Clyde Warrior , tribu Ponca de indios de Oklahoma ; Della Warrior , tribu Otoe-Missouria de indios de Oklahoma ; y Shirley Hill Witt , Mohawk [3] - Incluidos 3 miembros de Oklahoma. Aunque NIYC afirmó tener cientos de miembros, un grupo central de diez a quince personas dio forma a la organización. A diferencia de los grupos disidentes afroamericanos o blancos, incluyó a mujeres en su liderazgo y se centró en honrar a sus mayores, no en romper con la tradición. En otras palabras, existía la "brecha generacional", pero no con el pasado, sino con los actuales regímenes asimilacionistas. [5]
Estos primeros intentos de activismo de los nativos americanos, los disturbios de los años sesenta , el nacimiento del Red Power Movement y el movimiento indio americano se fusionaron en un despertar de la juventud a principios de la década de 1970 en Oklahoma. El Movimiento Juvenil Choctaw no era el único grupo disidente de nativos americanos en Oklahoma en ese momento, [6] pero el activismo Choctaw tuvo un impacto duradero en la tribu.