Clostridium perfringens (anteriormente conocida como C. welchii o Bacillus welchii ) es una bacteria patógena grampositiva , con forma de bastón, anaerobia y formadora de esporas del género Clostridium . [1] [2] C. perfringens está siempre presente en la naturaleza y se puede encontrar como un componente normal de la vegetación en descomposición, los sedimentos marinos , el tracto intestinal de los humanos y otros vertebrados , los insectos y el suelo . Tiene el tiempo de generación más corto reportado de cualquier organismo en 6.3 minutos en medio de tioglicolato . [3]
Clostridium perfringens es una de las causas más comunes de intoxicación alimentaria en los Estados Unidos, junto con el norovirus , Salmonella , Campylobacter y Staphylococcus aureus . [4] Sin embargo, a veces se puede ingerir y no causar daño. [5]
Las infecciones por C. perfringens muestran evidencia de necrosis tisular , bacteriemia , colecistitis enfisematosa y gangrena gaseosa , también conocida como mionecrosis clostridial . El nombre específico perfringens se deriva del latín per (que significa "a través") y frango ("explosión"), en referencia a la ruptura del tejido que ocurre durante la gangrena gaseosa. [6] La toxina involucrada en la gangrena gaseosa es la toxina α , que se inserta en la membrana plasmática de las células y produce brechas en la membrana que interrumpen la función celular normal. C.perfringenspuede participar en infecciones por anaerobios polimicrobianos . Se encuentra comúnmente en infecciones como un componente de la flora normal . En este caso, su papel en la enfermedad es menor.
La acción de C. perfringens sobre los cadáveres da como resultado la producción de gas tisular. Provoca una descomposición extremadamente acelerada y no se puede detener con las medidas normales de embalsamamiento . Estas bacterias son resistentes a la presencia de formaldehído en concentraciones normales.
Clostridium perfringens tiene un contenido estable de G+C de alrededor del 27-28 % y un tamaño medio del genoma de 3,5 Mb. [7] Desde entonces, los genomas de 56 cepas de C. perfringens se han puesto a disposición de la comunidad de investigación científica en la base de datos de genomas del NCBI. La investigación genómica ha revelado una diversidad sorprendentemente alta en el pangenoma de C. perfringens , con solo un 12,6% de genes centrales, identificados como las bacterias Gram-positivas más divergentes reportadas . [7] Sin embargo, se encuentra que las regiones de ARNr 16S entre las cepas de C. perfringens están altamente conservadas ( identidad de secuencia>99,1%). [7]
Aunque carecen de flagelos, la bacteria C. perfringens puede deslizarse por las superficies porque sus cuerpos están revestidos con filamentos de extremo a extremo. Las variantes hipermóviles, como SM101, a menudo se encuentran surgiendo en los bordes de las colonias en placas de agar. La microscopía de video de su movimiento de deslizamiento sugiere que forman filamentos largos y delgados que les permiten moverse rápidamente como bacterias con flagelos. Se utilizó la secuenciación del genoma para identificar la(s) causa(s) del fenotipo hipermóvil y sus derivados directos. Al compararlas, las cepas SM124 y SM127, derivados hipermóviles de las cepas SM101 y SM102, respectivamente, contenían polimorfismos de 10 y seis nucleótidos (SNP) en relación con sus cepas originales. Las mutaciones en los genes de división celular son la característica común de las cepas hipermóviles. [8]