Danica Sue Patrick ( / d del æ n ɪ k ə / , nacido el 25 de marzo de 1982) es un ex piloto de carreras profesional estadounidense. Es la mujer más exitosa en la historia de las carreras de autos de rueda abierta estadounidenses ; su victoria en el Indy Japan 300 de 2008 es la única victoria de una mujer en una carrera de la Serie IndyCar .
Nacida en una familia de clase trabajadora en Beloit, Wisconsin , Patrick comenzó a practicar karting a la edad de diez años y logró el éxito temprano al ganar su clase en el Gran Campeonato Nacional de la Asociación Mundial de Karting tres veces a mediados de la década de 1990. Ella se retiró de la escuela secundaria con el permiso de sus padres en 1998, y se trasladó al Reino Unido a seguir su carrera. Patrick compitió en la Fórmula Vauxhall y la Fórmula Ford antes de regresar a los Estados Unidos en 2001 debido a la falta de financiación. En 2002 , compitió en cinco carreras de la Serie Barber Dodge Pro para Rahal Letterman Racing . Patrick más tarde corrió en la Toyota Atlantic Series.durante los próximos dos años. Su mejor esfuerzo fue el tercero en la clasificación del campeonato de la temporada 2004, donde se convirtió en la primera mujer en ganar una pole position en la serie.
Condujo por primera vez en la Serie IndyCar con Rahal Letterman Racing en 2005 y consiguió tres poles , igualando el récord de poles de Tomas Scheckter en una temporada de novato. Fue nombrada la Novato del Año tanto en las 500 Millas de Indianápolis de 2005 como en las IndyCar Series de 2005 . Ella mejoró durante los siguientes dos años con Rahal Letterman Racing en 2006 y luego con Andretti Green Racing en 2007 . En 2008, Patrick siguió su victoria en Japón para ubicarse sexta en la clasificación general de pilotos. Ella mejoró en esto para asegurar el quinto lugar la temporada siguiente, que la vio terminar en un tercer lugar en las 500 Millas de Indianápolis , la mejor actuación de cualquier mujer en la carrera. La forma general de Patrick disminuyó durante 2010 , pero aún logró dos segundos lugares en pistas ovaladas antes de dejar IndyCar después de la temporada 2011 para concentrarse en las carreras de autos stock a tiempo completo.
Patrick comenzó a competir con autos de serie en 2010 en la Serie Nationwide de NASCAR (ahora Serie Xfinity) y su mejor resultado llegó con un cuarto puesto en Las Vegas Motor Speedway en 2011 . Se ubicó en un décimo lugar, el más alto de su carrera, en la clasificación de la temporada 2012 y fue la segunda mujer en lograr una pole position en la Serie Nationwide después de Shawna Robinson en 1994 . Patrick comenzó en la Serie de la Copa Sprint (ahora Serie de la Copa NASCAR) en 2012. Se convirtió en la primera mujer en ganar una pole position en la Serie de la Copa al establecer la vuelta de clasificación más rápida para las 500 Millas de Daytona 2013 , terminando octava. Patrick superó a Janet GuthrieEl récord de más resultados entre los diez primeros por una mujer en la Sprint Cup Series en 2015 . Dejó de competir a tiempo completo después de la temporada 2017 , pero compitió en las 500 Millas de Daytona 2018 y las 500 Millas de Indianápolis 2018 antes de retirarse oficialmente.
Patrick nació el 25 de marzo de 1982 en Beloit, Wisconsin . [2] Es hija de los padres de clase trabajadora Beverly Ann (de soltera Flaten) y Terry Joseph "TJ" Patrick Jr. [3] Sus padres se conocieron en una cita a ciegas en un evento de motos de nieve en la década de 1970 cuando Flaten era mecánico de la moto de nieve de un amigo. A lo largo de los años, la pareja ha sido propietaria de una cafetería Java Hut y de una empresa de vidrio. [4] Patrick tiene una hermana menor, Brooke, fisioterapeuta pediátrica. [5] Ella es mitad noruega, así como parte irlandesa, franco-canadiense, italiana y nativa americana. [6] Patrick se crió en Roscoe, Illinois . [7]