Edsel

Marca de automóvil de Ford Motor Company

Edsel

Tipo	División
Industria	Automóvil
Fundado	19 de noviembre de 1956 ; Hace 64 años ( 19/11/1956 )
Difunto	19 de noviembre de 1959 ; Hace 61 años ( 19/11/1959 )
Sede	Allen Park, Michigan , Estados Unidos
Productos	Tamaño completo : Citation , Corsair , Pacer , Ranger Station wagon : Bermuda , Villager , Roundup
Padre	Compania de motores ford

Para otros usos, consulte Edsel (desambiguación) .

Edsel era una marca de automóviles que fue comercializada por Ford Motor Company desde los años modelo 1958 hasta 1960. Derivado de su nombre de Edsel Ford , hijo del fundador de la empresa Henry Ford , Edsels se desarrolló en un esfuerzo por darle a Ford una cuarta marca para ganar participación de mercado adicional de Chrysler y General Motors . Establecida como una expansión de la División Lincoln-Mercury a tres marcas (rebautizada como División Mercury-Edsel-Lincoln), Edsel compartía un rango de precios con Mercury ; la división compartió sus carrocerías con Mercury y Ford.

Compitiendo contra Buick , Oldsmobile y Pontiac (y Dodge y DeSoto ), Edsel fue la primera marca nueva introducida por un fabricante de automóviles estadounidense desde el lanzamiento de Mercury en 1939. En el año previo a su lanzamiento, Ford invirtió en una campaña publicitaria que promocionaba a los Edsels como los coches del futuro. Si bien 1958 Edsels introduciría múltiples funciones avanzadas para su segmento de precios, el lanzamiento de la línea de modelos se convertiría en un símbolo del fracaso comercial. ^[1] Introducidos en una recesión que afectó catastróficamente las ventas de automóviles de precio medio, los Edsels se consideraron sobrevalorados, poco atractivos (distinguidos por una rejilla vertical) y de baja calidad.

Después de una pérdida de más de $ 250 millones ($ 2,160,573,678 en dólares de 2019 ^[2] ) en el desarrollo, fabricación y marketing de la línea de modelos, Ford descontinuó silenciosamente la marca Edsel antes de 1960. ^[3]

Antecedentes (1956-1957)

Ford Motor Company se convirtió en una corporación que cotiza en bolsa el 17 de enero de 1956, ^[4] y, por lo tanto, ya no era propiedad exclusiva de miembros de la familia Ford . La compañía ahora podía vender automóviles de acuerdo con las tendencias actuales del mercado siguiendo el mercado de vendedores de los años de la posguerra. ^[5] La nueva gerencia de Ford comparó la lista de marcas de la compañía con la de General Motors y Chrysler , ^[5] y concluyó que Lincoln competía no con Cadillac , sino con Oldsmobile , Buick y DeSoto . ^[5]Ford desarrolló un plan para mover a Lincoln de categoría superior, con el Continental dividido como una marca separada en la parte superior de la línea de productos de Ford, y para agregar vehículos premium / intermedios al espacio intermedio que Lincoln dejó vacante. ^[5]

La investigación de mercado y el desarrollo de la nueva línea intermedia se habían iniciado en 1955 con el nombre en clave "coche E", ^[5] que significaba "coche experimental". Ford Motor Company finalmente se decidió por el nombre "Edsel", en honor a Edsel B. Ford , hijo del fundador de la empresa, Henry Ford (a pesar de las objeciones de Henry Ford II ^[5] ). La marca de vehículo propuesta representaría la puesta en marcha de una nueva división de la firma junto con la de la propia Ford y la división Lincoln - Mercury , cuyos coches en ese momento compartían las mismas carrocerías.

Más tarde, Ford afirmó haber realizado un trabajo de investigación de mercado y desarrollo de productos más que adecuado, si no superior, en la planificación y el diseño del nuevo vehículo. Ford aseguró a sus inversores, y a la prensa automotriz de Detroit, que los Edsels no solo eran productos superiores (en comparación con su competencia Oldsmobile / Buick / DeSoto), sino que los detalles de su estilo y especificaciones eran el resultado de un sofisticado análisis e investigación de mercado y esfuerzo de desarrollo que esencialmente garantizaría su amplia aceptación por parte del público comprador cuando se introdujeran los automóviles.

Su elegancia,
sus motores,
sus emocionantes características nuevas,
hacen que otros autos
parezcan normales.

- Anuncio de Edsel, 1957 ^[6]

En noviembre de 1956, se formó la División Edsel de Ford Motor Company para establecer una organización minorista y una red de distribuidores, junto con Ford y Lincoln-Mercury (la División Continental había dejado de existir varios meses antes). Con una red de 1,187 concesionarios Edsel, Ford Motor Company ahora tenía aproximadamente 10,000 concesionarios entre sus tres divisiones, acercándola a Chrysler (10,000 concesionarios en cuatro marcas) y General Motors (16,000 en seis marcas).

Introducción al Día E

Los Edsel se introdujeron en medio de una publicidad considerable el "Día E", el 4 de septiembre de 1957. También fueron promocionados por un especial de televisión de primera categoría, The Edsel Show , el 13 de octubre, pero el esfuerzo promocional no fue suficiente para contrarrestar el público adverso inicial. reacción al estilo de Edsel y la construcción poco convencional.

Después de la fecha de lanzamiento, se describió a Edsel como una " LaSalle renacida" , una marca de General Motors que había desaparecido en 1940. ^[7] Durante meses, Ford le había dicho a la prensa de la industria que "sabía" (a través de su investigación de mercado) que habría una gran demanda de vehículos. Ford también insistió en que, en los Edsels, había construido exactamente el "tipo de automóvil completamente nuevo" que Ford había estado haciendo que el público comprador esperara a través de su campaña publicitaria previa a la introducción de los automóviles. En realidad, sin embargo, Edsels compartió su ingeniería y carrocería con otros modelos de Ford, y las similitudes fueron evidentes una vez que los vehículos se vieron de primera mano.

Historia

1958

Un techo rígido de 2 puertas Edsel Pacer de 1958

Interior del Edsel Ranger, que muestra el sistema Teletouch y el velocímetro Rolling Dome

Para su año modelo inaugural, Edsel presentó una línea de productos de siete modelos, incluidos cuatro sedanes y tres camionetas. ^{[8] [9]} El Edsel Ranger y el Edsel Pacer de acabado inferior compartían carrocería con los sedanes Ford (distancia entre ejes de 118 pulgadas), mientras que el Edsel Corsair y el Edsel Citation de acabado superior compartían carrocería con los sedanes Mercury (distancia entre ejes de 124 pulgadas). Compartiendo su carrocería y distancia entre ejes de 116 pulgadas con camionetas Ford, Edsel ofreció el Edsel Roundup de dos puertas y el Edsel Villager y Edsel Bermuda de cuatro puertas .

La línea de modelos Edsel ofreció múltiples características de diseño que se consideraron innovadoras para la época. ^[10] En lugar de una franja horizontal o un dial redondo, el velocímetro era una cúpula giratoria; De acuerdo con el diseño de la aeronave, el tablero adoptó luces de advertencia para condiciones como bajo nivel de aceite, freno de estacionamiento activado y sobrecalentamiento del motor. ^[10] Aunque no está equipado con control de crucero , Edsel introdujo una advertencia de velocidad en el velocímetro si el conductor excedía un límite de velocidad preestablecido. ^[11] Si bien se ofreció una palanca de cambios estándar montada en la columna (como opción de eliminación), Edsel marcó la introducción del sistema de cambio de botón Teletouch (montado en el cubo del volante).^[12]

El Edsel también integró muchos elementos del paquete de seguridad Ford Lifeguard en su diseño. Junto con los cinturones de seguridad opcionales, el Edsel presentaba un volante de plato profundo, puertas con pestillo doble y seguros en las puertas traseras a prueba de niños; ^{[13] [14]} la línea de modelos fue una de las primeras en introducir la apertura del maletero operada a distancia y los frenos autoajustables. ^[14]

En el primer año, se vendieron 63.110 Edsels en los Estados Unidos y 4.935 en Canadá. Aunque por debajo de las expectativas, esto representó el segundo lanzamiento más grande para cualquier marca de automóviles nuevos hasta la fecha, solo superado por DeSoto.introducción en 1929. Se compró un modelo Citation de cuatro puertas y se entregó en octubre de 1957 al Reino Unido para el duque de Bedford. Se desconoce su paradero actual. En enero de 1958, la división Edsel independiente se agregó a Lincoln-Mercury, con la rebautizada División Mercury-Edsel-Lincoln (MEL) adoptando las operaciones de ventas y marketing de Edsel. A medida que avanzaba el año modelo y las ventas caían por debajo de las expectativas, varios concesionarios exclusivos de Edsel cerraron o ampliaron sus ofertas de marca con el apoyo de Ford Motor Company, incluidas las franquicias Lincoln-Mercury o Ford de Gran Bretaña y Ford de Alemania importadas .

1959

1959 Edsel Villager

Para el año modelo 1959, Edsel se redujo a sus líneas de modelos más vendidas, los sedán Ranger y Corsair y la camioneta Villager. En un esfuerzo por posicionar el Edsel más cerca de Ford en precio, ^[15] los Edsel basados ​​en Mercury fueron descontinuados, y todos los vehículos Edsel ahora comparten sus carrocerías con Ford; los sedanes se trasladaron a una distancia entre ejes de 120 pulgadas.

Tras la respuesta ampliamente negativa al diseño exterior, los estilistas de Ford atenuaron la apariencia de los paneles exteriores de la carrocería. Mientras que una rejilla central vertical hizo su regreso (después de una fuerte revisión), un rediseño de la línea del capó movió los faros a las rejillas exteriores agrandadas (poniendo mayor énfasis en el parachoques delantero). Una revisión similar de los paneles traseros de la carrocería introdujo nuevas luces traseras que se movieron debajo de la tapa del maletero.

El interior vio varias características de 1958 para aumentar su similitud con Ford. La palanca de cambios de la transmisión Teletouch, propensa a problemas, y el velocímetro de cúpula giratoria fueron retirados, reemplazados por una versión ligeramente rediseñada del tablero del Ford Fairlane 500 (el tablero completamente acolchado y el control de clima opcional permanecieron ^[16] ). Además de conservar el acabado interior separado de Ford, Edsel continuó con el respaldo del asiento de banco dividido 70/30 para los Corsairs. ^[dieciséis]

En el año modelo 1959, se vendieron 44.891 Edsels en los EE. UU. Y 2.505 en Canadá.

1960

Para el año modelo 1960, Edsel ofreció solo los sedán, techo rígido y convertible Ranger y la camioneta Villager. Coincidiendo con el rediseño del Ford 1960 , el Edsel 1960 adoptó un estilo mucho más conservador que su homónimo de 1958. La parrilla vertical se abandonó en favor de una parrilla dividida (similar al Pontiac de 1959), lo que permite un parachoques delantero de una sola pieza por primera vez. ^[17] La fascia trasera se distinguió por cuatro luces traseras oblongas insertadas en las aletas traseras (este último diseño, compartido con Ford). ^[17] Distinguidos principalmente por su parrilla y luces traseras, los Edsels 1960 también fueron equipados con capotas, parachoques y molduras laterales exclusivas en el modelo.

Edsel compartió casi toda su carrocería con Ford; el techo rígido Ranger de cuatro puertas no tenía equivalente de Ford, combinando la línea del techo Fairlane con las puertas del Galaxie (todos los Fairlane de cuatro puertas eran sedanes con columnas). Todos los Edsels se produjeron con una distancia entre ejes de 120 pulgadas (una pulgada más larga que la de Ford) con una configuración de suspensión trasera diferente. ^{[ cita requerida ]}

Para el año modelo 1960, se produjeron 2.846 vehículos entre el 15 de octubre y el 19 de noviembre de 1959; todos los vehículos se ensamblaron en Louisville Assembly (excepto los prototipos piloto).

Suspensión

1960 sedán Edsel Ranger

Ford anunció el final del programa Edsel el 19 de noviembre de 1959. Sin embargo, la producción continuó hasta finales de noviembre, con el recuento final de 2.846 automóviles modelo del año 1960. Las ventas totales de Edsel fueron de aproximadamente 116.000, menos de la mitad del punto de equilibrio proyectado por la compañía. La compañía perdió $ 350 millones, o el equivalente a $ 2.4 mil millones en dólares de 2019, ^[18] en la empresa. ^[19] Sólo se construyeron 118,287 Edsels, incluidos 7,440 producidos en Ontario, Canadá. Según los estándares de la industria automotriz de EE. UU., Estas cifras de producción fueron pésimas, particularmente cuando se distribuyeron en una serie de tres años modelo.

El viernes 20 de noviembre, el servicio de cable de United Press International (UPI) informó que los valores contables de los Edsels usados ​​habían disminuido hasta $ 400 según la condición y la edad inmediatamente después del comunicado de prensa de Ford. En algunos mercados de periódicos, los distribuidores se apresuraron a renegociar los contratos de publicidad de los periódicos relacionados con los modelos Edsel de 1960, mientras que otros eliminaron por completo el nombre de la publicidad de sus distribuidores. Ford emitió una declaración de que distribuiría cupones a los clientes que compraron modelos 1960 (y modelos de 1959 remanentes) antes del anuncio, valorados en $ 300 a $ 400 para la compra de nuevos productos Ford para compensar los valores disminuidos. La compañía también emitió créditos a los distribuidores por acciones no vendidas o recibidas después del anuncio.

El fracaso de Edsel

Los historiadores han propuesto varias teorías en un esfuerzo por explicar el fracaso de Edsel. La cultura popular a menudo falla en el estilo de los vehículos. Consumer Reports ha alegado que la mala mano de obra era el principal problema de Edsel. Los expertos en marketing consideran a Edsels como un ejemplo supremo del fracaso de la cultura corporativa para comprender a los consumidores estadounidenses. Los analistas de negocios citan el débil soporte interno para el producto dentro de las oficinas ejecutivas de Ford. Según el autor y estudioso de Edsel, Jan Deutsch , un Edsel era "el coche equivocado en el momento equivocado".

"El objetivo era correcto, pero el objetivo se movió"

Los Edsels son más conocidos por ser un desastre de marketing. El nombre "Edsel" se convirtió en sinónimo del fracaso comercial en la vida real del producto o idea de producto "perfecto" predicho. Los productos similares e infortunados a menudo se han denominado coloquialmente como "Edsels". El propio modelo Sierra de Ford , que se lanzó casi 25 años después, a menudo se compara con Edsels debido a la antipatía inicial del comprador por su estilo radical percibido, aunque, a diferencia de Edsels, finalmente se convirtió en un éxito de ventas. Dado que el programa Edsel fue un desastre, les dio a los especialistas en marketing una vívida ilustración de cómo nocomercializar un producto. La razón principal por la que el fracaso de Edsel es tan infame es que Ford no consideró que el fracaso fuera una posibilidad hasta después de que los autos fueron diseñados y construidos, se establecieron los concesionarios y se invirtieron 400 millones de dólares en el desarrollo, la publicidad y el lanzamiento del producto. Increíblemente, Ford había presumido invertir $ 400 millones (más de $ 4 mil millones en dólares del siglo XXI) en el desarrollo de la nueva línea de productos sin ningún estudio previo para determinar si tal inversión sería prudente o rentable. ^{[ cita requerida ]}

La campaña publicitaria de la presentación promocionó los autos como si tuvieran "más ideas para USTED", y los anuncios teaser en las revistas solo revelaron destellos de los autos a través de una lente muy borrosa o envueltos en papel o bajo lonas. De hecho, Ford nunca había probado los vehículos o sus conceptos de estilo radical con compradores potenciales antes de la decisión de desarrollo inicial de los vehículos o de los envíos de vehículos a sus nuevos concesionarios. Los Edsels se enviaron a los concesionarios en secreto y permanecieron así en los lotes de los concesionarios.

El público también tuvo dificultades para comprender exactamente qué eran los Edsels, principalmente porque Ford cometió el error de fijar el precio de los Edsels dentro del segmento de precios de mercado de Mercury. Teóricamente, los Edsels fueron concebidos para encajar en la estructura de marketing de Ford como un modelo de precio medio, con la marca ubicada entre Ford y Mercury. Sin embargo, cuando los autos debutaron en septiembre de 1957, el modelo Ranger menos costoso tenía un precio de $ 74 del sedán Ford más caro y mejor recortado y $ 63 menos que el modelo básico Medalist de Mercury. En su precio medio, los modelos Pacer y Corsair de Edsel eran más caros que sus homólogos de Mercury, aparentemente más costosos. El sedán de techo rígido Citation de primera línea de Edsel fue el único modelo con precio para competir correctamente con Mercury 's Montclair Turnpike Cruiser de gama mediamodelo, como se ilustra en la tabla siguiente. Los productos de Edsel tenían un precio de ($ 21,467 en dólares de 2019 ^[2] ) a ($ 32,547 en dólares de 2019 ^[2] ).

Estructura de precios ( FOB ) de Ford Motor Company de 1958
Vado	Edsel	Mercurio	Lincoln
			Continental $ 4,802– $ 4,927
			Capri $ 4,803– $ 4,951
			Estreno $ 4.334– $ 4.798
		Park Lane $ 4,280– $ 4,405
	Cita $ 3,500– $ 3,766	Montclair $ 3,236– $ 3,597
	Corsair $ 3,311– $ 3,390
	Marcapasos $ 2,700- $ 2.993	Monterey $ 2.652– $ 3.081
Fairlane 500 $ 2,410– $ 3,138	Guardabosques $ 2,484– $ 2,643	Medallista $ 2,547– $ 2,617
Galaxie 500 $ 2,196– $ 2,407
Personalizado 300 $ 1,977– $ 2,119

Edsel no solo estaba compitiendo contra sus propias divisiones hermanas, sino que, modelo por modelo, los compradores no entendían lo que se suponía que eran los autos: un escalón por encima del Mercury o un escalón por debajo de él.

Después de la presentación al público, Edsels no estuvo a la altura de la publicidad de preproducción, a pesar de que se ofrecieron muchas características nuevas, como frenos traseros autoajustables y lubricación automática. Si bien la investigación de mercado de Ford había indicado que estas y otras características harían que Edsels fuera atractivo para ellos como compradores de automóviles, sus precios de venta excedían lo que los compradores estaban dispuestos a pagar. Al ver el precio de un modelo base, muchos compradores potenciales simplemente abandonaron los concesionarios. Otros clientes estaban asustados por el precio de un modelo de gama alta totalmente equipado.

"El auto equivocado en el momento equivocado"

Una de las fuerzas externas que actúan en contra de la marca Edsel fue el inicio de una recesión económica a finales de 1957. ^{[5] [8]}

Para agravar los problemas de Edsel estaba el hecho de que el automóvil tenía que competir con placas de identificación bien establecidas de los Tres Grandes, como Pontiac , Oldsmobile , Buick , Dodge y DeSoto , así como con su división hermana Mercury , que nunca había tenido ventas estelares. éxito. Para empeorar aún más las cosas, como nueva marca, Edsel no tenía una lealtad de marca establecida con los compradores, como sí la tenían sus marcas competidoras.

Incluso si la recesión de 1957-1958 no hubiera ocurrido, Edsel habría entrado en un mercado en contracción. A principios de la década de 1950, cuando el automóvil "E" estaba en sus primeras etapas de desarrollo, el vicepresidente ejecutivo de Ford, Ernest R. Breech, había convencido a la gerencia de Ford de que el segmento de mercado de precio medio ofrecía una gran oportunidad sin explotar. En ese momento, la evaluación de Breech era básicamente correcta; en 1955, Pontiac, Buick y Dodge habían vendido un total de dos millones de unidades. ^[20] Pero en el otoño de 1957, cuando se introdujeron las Edsels, el mercado había cambiado drásticamente. Los fabricantes independientes del sector de los precios medios se dirigían a la insolvencia. Con la esperanza de revertir sus pérdidas, Packard adquirió Studebaker, que también atravesaba dificultades económicas. La junta decidió detener la producción bajo la venerable insignia de Packard después de 1958. Los Packard de 1957–58 eran poco más que Studebakers con la insignia de Packard (también conocidos como "Packardbakers"). Intentando capitalizar el interés del consumidor emergente en los autos económicos, American Motors cambió su enfoque a sus modelos compactos Rambler y descontinuó sus marcas anteriores a la fusión, Nash y Hudson , después del año modelo 1957. Las ventas de la marca DeSoto de Chrysler cayeron dramáticamente desde su máximo de 1957 en más del 50% en 1958. Cuando las ventas de DeSoto no repuntaron durante el año modelo 1959, se hicieron planes en Highland Park para descontinuar la placa de identificación para 1961.

Las ventas de la mayoría de los fabricantes de automóviles, incluso de los que no presentaban nuevos modelos, bajaron. Entre las marcas nacionales, solo Rambler y Lincoln produjeron más automóviles en 1958 que en 1957. Los clientes comenzaron a comprar automóviles con menor consumo de combustible , en particular Volkswagen Beetles , que se vendían a tasas superiores a 50.000 al año ^[21] en EE. UU. Desde 1957 en adelante. Los Edsels estaban equipados con motores potentes y ofrecían una aceleración rápida, pero también requerían combustible premium, y su economía de combustible, especialmente en la conducción urbana, era pobre incluso para los estándares de finales de la década de 1950.

Ford Motor Company había realizado el estudio de marketing correcto, pero se le ocurrió el producto incorrecto para llenar el vacío entre Ford y Mercury. Para 1958, los compradores estaban fascinados con los autos económicos, y un auto grande como un Edsel se consideraba demasiado caro para comprar y poseer. Cuando Ford presentó el Falcon en 1959, vendió más de 400.000 unidades en su primer año. La inversión de Ford en la capacidad ampliada de la planta y herramientas adicionales para Edsels ayudó a hacer posible el éxito posterior de la compañía con el Falcon. ^[22]

En 1965, el mercado de automóviles de precio medio se había recuperado y, esta vez, Ford tenía el automóvil adecuado; el Galaxie 500 LTD . El éxito de la LTD llevó a Chevrolet a presentar la Caprice como una opción de equipamiento de lujo de mediados de 1965 en su techo rígido de cuatro puertas Impala de primera línea .

"Edsel, un nombre difícil de colocar"

El nombre del automóvil, Edsel, también se cita a menudo como una razón más de su falta de popularidad. El nombre del vehículo en honor a Edsel Ford se propuso al principio de su desarrollo. Sin embargo, la familia Ford se opuso firmemente a su uso. Henry Ford II declaró que no quería que el buen nombre de su padre girara en miles de tapacubos. Ford también llevó a cabo estudios internos para decidir un nombre, e incluso envió empleados a estar fuera de las salas de cine para sondear al público sobre sus sentimientos sobre varias ideas. No llegaron a ninguna conclusión.

Ford contrató a la firma de publicidad Foote, Cone & Belding para que se le ocurriera un nombre. Cuando la agencia emitió su informe, citando más de 6.000 posibilidades, Ernest Breech de Ford comentó que habían sido contratados para desarrollar un nombre, no 6.000. Los primeros favoritos de la marca incluyen Citation, Corsair, Pacer y Ranger, que finalmente fueron elegidos para los nombres de serie del vehículo.

David Wallace , gerente de investigación de mercados, y su compañero de trabajo Bob Young invitaron extraoficialmente a la poeta librepensadora Marianne Moore para sus aportes y sugerencias. Las contribuciones poco ortodoxas de Moore (entre ellas, "Utopian Turtletop", "Pastelogram", "Turcotinga", "Resilient Bullet", "Andante con Moto" y "Mongoose Civique") estaban destinadas a estimular el pensamiento creativo y no estaban oficialmente autorizadas ni eran de naturaleza contractual. . ^[20]

Por instrucción de Ernest Breech, quien presidía una reunión de la junta en ausencia de Henry Ford II, el automóvil finalmente se llamó "Edsel" en honor a Edsel Ford , ex presidente de la compañía e hijo de Henry Ford .

Fiabilidad

A pesar de que Edsels compartía tecnología básica con otros autos Ford de la época, varios problemas causaron problemas de confiabilidad, principalmente con los modelos de 1958. Surgieron informes de fallas mecánicas en los autos, debido principalmente a la falta de control de calidad y a la confusión de las piezas con otros modelos de Ford. Ford nunca dedicó una fábrica independiente exclusivamente a la producción de modelos Edsel. Los Edsels de 1958 se ensamblaron en las fábricas de Mercury y Ford. Los modelos de batalla más larga, Citation y Corsair, se produjeron junto con el Mercuryproductos, mientras que los modelos de batalla más corta, Pacer y Ranger, se produjeron junto con los productos de Ford. Los trabajadores que ensamblaban Fords y Mercurys a menudo encontraban onerosa la tarea de ensamblar el Edsel ocasional que se movía por la línea, porque les obligaba a cambiar las herramientas y los contenedores de piezas, y luego volver para reanudar el ensamblaje de Fords o Mercury después de completar el ensamblaje en Edsels. También se esperaba que los trabajadores acomodaran el montaje de Edsel sin ningún ajuste en su cuota por hora de producción de Ford y Mercury. En consecuencia, el control de calidad deseado de los diferentes modelos de Edsel resultó difícil de lograr, incluso cuando los Ford y Mercury se ensamblaron satisfactoriamente en las mismas líneas. Muchos Edsels dejaron las líneas de montaje sin terminar.Las piezas no instaladas se colocaron en los baúles junto con las instrucciones de instalación para los mecánicos del concesionario, algunos de los cuales nunca instalaron las piezas adicionales. Algunos distribuidores ni siquiera recibieron todas las piezas.^[5]

En la edición de marzo de 1958 de Popular Mechanics , el 16% de los propietarios de Edsel informaron una mano de obra deficiente, con quejas que iban desde soldadura defectuosa hasta fallas en la dirección asistida. En su automóvil de prueba, Popular Mechanics probó estos problemas y descubrió otros, en particular un maletero con fugas graves durante la lluvia y el odómetro que mostraba menos de las millas recorridas reales. ^[23]

Controversias de diseño

Diseño de carrocería

La infame parrilla central de 1958 Edsels

Sin lugar a dudas, la característica de diseño más memorable de Edsel fue su rejilla de " cuello de caballo ", que era bastante distinta de otros autos de la época. Según una broma popular en ese momento, Edsels "se parecía a un Oldsmobile chupando un limón", ^[24] mientras que el crítico automotriz Dan Neil cita la apariencia vaginal de la rejilla. Muchos otros compararon la forma de la rejilla con la del asiento de un inodoro . ^[25]

Según el libro de Thomas E. Bonsall, Disaster in Dearborn (2002), fue el estilista asistente Bob "Robin" Jones, quien sugirió un motivo vertical para la parte delantera del "E-car".

El conjunto de front-end de Edsel, tal como apareció finalmente, se parecía poco, si es que lo había, al concepto original. Roy Brown , el diseñador jefe original del proyecto Edsel, había imaginado una abertura esbelta y casi delicada en el centro. Los ingenieros, temiendo problemas de enfriamiento del motor, vetaron el diseño previsto, por lo que se sugirió un diseño de anillo. Ernest Breech exigió que la rejilla fuera más alta y más ancha, lo que llevó al ahora infame "collar de caballo". ^[26] El tema de la parrilla vertical, aunque mejorado para los modelos de 1959, fue descontinuado para los modelos de 1960, que eran similares a los modelos de Ford del mismo año, aunque casualmente, el nuevo diseño de la parte delantera era muy similar al de 1959. Pontiac .

También surgieron quejas sobre las luces traseras de las camionetas Edsel modelo 1958. Las lentes tenían forma de bumerán y estaban colocadas al revés. A la distancia, aparecieron como flechas apuntando en la dirección opuesta al giro que se estaba haciendo. Cuando la señal de giro a la izquierda destellaba, su forma de flecha apuntaba hacia la derecha y viceversa. Sin embargo, había poco que se pudiera hacer para dar a las camionetas de Ford una apariencia única desde la parte trasera, porque la gerencia corporativa había insistido en que no se podía cambiar ninguna chapa. Solo se pueden tocar las luces traseras y la moldura. Había espacio para señales de giro separadas además de los bumeranes, pero la industria estadounidense nunca las había suministrado hasta ese momento, y probablemente nunca fueron consideradas seriamente.

Características del tren motriz

Luces traseras de la camioneta Edsel

El selector de transmisión automática con botón pulsador Teletouch era una característica extremadamente compleja. Resultó problemático en parte porque el cubo del volante, donde se ubicaban los botones, era la ubicación tradicional del botón de la bocina. Algunos conductores cambiaron de marcha inadvertidamente cuando tenían la intención de hacer sonar la bocina. Si bien los Edsels eran rápidos, la ubicación de los botones de la transmisión no era propicia para las carreras callejeras. También hubo bromas entre los corredores de semáforo sobre los botones: D para Drag, L para Leap y R para Race (en lugar de Drive, Low y Reverse). Los cables de control para Teletouch también se enrutaron demasiado cerca del colector de escape, lo que a menudo provocó un movimiento impredecible del mecanismo selector y, en algunos casos, una falla total. El diseño eléctrico requería que los conductores cambiaran de Estacionar a Reversa a Neutral a Conducir,en ese orden, para evitar sobrecargar el motor Teletouch. El motor tampoco era lo suficientemente potente como para sacar el automóvil del estacionamiento mientras estaba en una colina, por lo que los concesionarios indicaban a los conductores que pusieran el freno de estacionamiento antes de presionar el botón de estacionamiento.

Los mecánicos de la época desconfiaban del motor Edsel "E-475" de 410 pulgadas cúbicas porque sus culatas perfectamente planas carecían de cámaras de combustión distintas. Las cabezas se colocaron en ángulo, con pistones de "techo" formando una zona de aplastamiento en un lado y una cámara de combustión en el otro. De este modo, la combustión tuvo lugar completamente dentro del orificio del cilindro. Este diseño era similar al motor "W" de 348 pulgadas cúbicas de Chevrolet , que también se introdujo en 1958. Si bien el diseño redujo el costo de fabricación y también pudo haber ayudado a minimizar la acumulación de carbono, también era desconocido para muchos mecánicos.

Política de la empresa y el papel de Robert McNamara

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Después de la Segunda Guerra Mundial, Henry Ford II retuvo a Robert McNamara como uno de los " Whiz Kids " para ayudar a darle la vuelta a Ford. Las habilidades de reducción y contención de costos de McNamara ayudaron a Ford a salir de su casi colapso después de la guerra. Como resultado, McNamara finalmente acumuló una cantidad considerable de poder en Ford. McNamara fue en gran medida un retroceso a Henry Ford en el sentido de que, al igual que el Ford mayor, McNamara estaba comprometido con la marca Ford con la exclusión casi total de los demás productos de la compañía. Por lo tanto, McNamara tenía poco uso para los autos de las marcas Continental, Lincoln, Mercury y Edsel fabricados por la compañía.

McNamara se opuso a la formación de divisiones separadas para los autos Continental, Lincoln, Mercury y Edsel, y se movió para consolidar Lincoln , Mercuryy Edsel en la división MEL. McNamara se encargó de cancelar el programa Continental y de que el modelo se fusionara con la gama Lincoln para 1958. A continuación, puso su mirada en Edsel maniobrando para eliminar las distancias entre ejes dobles y las carrocerías separadas utilizadas en 1958. En cambio, Edsels compartiría la plataforma Ford y utilizar la estructura interior de la carrocería de Ford para 1959. Para 1960, Edsels surgió como poco más que un Ford con diferentes acabados. McNamara también se movió para reducir el presupuesto de publicidad de Edsel para 1959, y para 1960, prácticamente lo eliminó. El golpe final llegó en el otoño de 1959, cuando McNamara convenció a Henry Ford II y al resto de la gerencia de Ford de que Edsel estaba condenado al fracaso y de que era hora de terminar la producción antes de que Edsel desangrara a la empresa. McNamara también intentó descontinuar la placa de identificación de Lincoln,pero ese esfuerzo terminó conEl ahora clásico rediseño de Elwood Engel de 1961. McNamara dejó Ford cuando fue nombrado Secretario de Defensa por el presidente John F. Kennedy .

Durante las elecciones presidenciales de 1964 , el candidato republicano Barry Goldwater culpó a McNamara, entonces secretario de Defensa, por el fracaso de Edsel. Finalmente, el ex vicepresidente ejecutivo de Ford, Ernest R. Breech, quien era un contribuyente financiero de Goldwater, escribió a la campaña del senador, explicando que "el Sr. McNamara ... no tenía nada que ver con los planes para el automóvil Edsel o cualquier parte de el programa." Sin embargo, la acusación continuó contra McNamara durante años. Durante su tiempo como director del Banco Mundial , McNamara ordenó a su oficial de asuntos públicos que distribuyera copias de la carta de Breech a la prensa cada vez que se hiciera la acusación. ^[27]

El Museo de Ho Chi Minh en Hanoi presenta un Edsel chocando contra una pared, con la intención de representar simbólicamente el fracaso militar estadounidense en la Guerra de Vietnam . McNamara se convirtió en secretario de Defensa de Estados Unidos después de su carrera en Ford y supervisó la escalada de la presencia militar estadounidense en Vietnam.

Vehículos

• Cita de Edsel
• Edsel Corsair
• Edsel Pacer
• Edsel Ranger
• Edsel Bermuda
• Aldeano de Edsel
• Resumen de Edsel
• Cometa Edsel (concepto)

Epílogo

Edsels como Mercurys

Cometa

Si bien el Edsel le costaría a Ford más de 250 millones de dólares (en dólares de 1958), el proyecto obtendría beneficios a largo plazo para la empresa, ya que Ford invirtió más de 100 millones de dólares para fabricar automóviles compactos durante la década de 1960. ^[28]

Antes del cierre de la división Edsel, la marca tenía la intención de lanzar el compacto Edsel Comet para el año modelo 1960, compartiendo carrocería con el Ford Falcon . ^{[28] [29]} Los prototipos en funcionamiento de sedanes y camionetas se desarrollaron en noviembre de 1959 (solo unos días antes del cierre de Edsel ^[28] ). El diseño fue aprobado para la producción, y Lincoln-Mercury vendió el Comet sin marca divisional. ^[28] Aunque compartía los cimientos del chasis y muchos estampados de carrocería con el Falcon, el Comet se extendió a una distancia entre ejes de 114 pulgadas (más larga que los "compactos mayores" de carrocería Y de GM). El Comet adoptó múltiples características de diseño de la línea Edsel de tamaño completo, incluidas sus lentes oblongas de luces traseras (aunque inclinadas en diagonal, creando sus aletas traseras) junto con el grupo de instrumentos. Las teclas de cometa tenían el estilo de las teclas de Edsel (cambiando el estilo del emblema "E" como una "C" ^[28] ).

Aunque se vendió sin la marca de la división, el Comet tuvo éxito; Lincoln-Mercury vendió más Comets 1960 que toda la línea de modelos Edsel vendida durante su existencia 1958-1960. ^[30] Para 1962, el cometa fue calificado como Mercury; la línea de modelos se produjo hasta 1977.

Meteoro

Para 1961, Lincoln-Mercury presentó el Mercury Meteor como su sedán de tamaño completo de nivel de entrada, ubicado debajo del Mercury Monterey . Comenzando su vida como un diseño para el Edsel Ranger de 1961, la moldura base del Meteor fue diseñada con luces traseras oblongas (cambiando a disposición horizontal), derivadas del Ranger y Comet de 1960 (diseñado como un Edsel). Para 1962, el Meteor de tamaño completo fue descontinuado, con Mercury cambiando la placa de identificación a su línea de autos intermedios recién introducida (convirtiéndose en una contraparte del Ford Fairlane hasta 1963).

Influencia del diseño

Si bien los compradores y críticos contemporáneos consideraban que los diseños de la parte delantera de Edsel eran "extraños" o "demasiado diferentes", varios fabricantes de automóviles (como Pontiac , Jaguar , BMW , Subaru , Lancia , Alfa Romeo y Saab ) han empleado rejillas de orientación vertical similares con éxito en sus diseños de automóviles.

Muchas características incluidas en Edsels, como frenos autoajustables, control de clima, selección de marchas mediante botones en el volante, etc., que se consideraron "demasiado poco prácticas" a fines de la década de 1950, ahora son características estándar de los vehículos de producción actuales.

Coleccionistas

Más de medio siglo después de su espectacular fracaso, los Edsels se han convertido en objetos de gran colección entre los aficionados a los coches antiguos. Menos de 10,000 Edsels sobreviven y se consideran valiosos artículos de colección. Un convertible Edsel en perfecto estado de cualquiera de sus tres años modelo puede venderse por más de $ 100,000. ^[3] El Edsel más raro (por estilo de carrocería) es el convertible Ranger 1960: solo se fabricaron 76. Aproximadamente 25 sobreviven hoy. El Edsel más raro por modelo es el techo rígido interior de lujo de 4 puertas de la Ranger 1960, modelo 57B. Originalmente destinado a ser lanzado como el Corsair 1960, solo se produjeron 31 unidades.

Los modelos a escala de plástico de los tres años de Edsel fueron producidos por Aluminium Metal Toys (AMT), en su familiar escala 1/25. Se vendieron versiones promocionales y de kit. Estos tienen precios superiores hoy en día, especialmente los raros modelos 1959 y 1960. El techo rígido Pacer de 1958 fue reeditado como un kit totalmente nuevo y mucho más detallado por AMT en la década de 1990. El techo rígido de 1960 también está disponible como un kit de resina de varios fabricantes de modelos de resina, pero por lo general tiene un precio cercano al costo de un kit original. Yat Ming , un productor de autos en miniatura, ofreció un Citation de 1958 muy detallado en escala 1/18 en estilos de carrocería de techo rígido y convertible. Yat Ming también produjo una detallada fundición a escala 1/43 del convertible Citation en varias combinaciones de colores. La Casa de la Moneda de Franklinprodujo modelos altamente detallados a escala 1/24 y escala 1/43 del convertible Citation de 1958. La Casa de la Moneda de Danbury produjo una réplica fundida a presión a escala 1/24 de la camioneta Bermuda de 1958, con molduras de madera con detalles precisos.

NASCAR

A pesar de la falta de éxito en las ventas, varias Edsels corrieron en la serie Grand National de NASCAR a fines de la década de 1950. ^{[ cita requerida ]}

Referencias

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3. Carlson, Peter (4 de septiembre de 2007). "El fracaso oído en todo el mundo" . The Washington Post . Archivado desde el original el 6 de marzo de 2019.
4. Henry, Jim (16 de junio de 2003). "Henry Ford nunca quiso que su empresa se hiciera pública" . autonews.com . Consultado el 30 de agosto de 2015 .
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7. "El mercado más lento del año desciende; 1.260.000 acciones negociadas - El promedio cae 2,68 puntos a 313,73 ACEITES, MOTORES RETIRAN Aceros, metales y aviones [ sic ] También débiles - Problemas de carbón están bajo presión Expertos desconcertados Los aceites superan la retirada" (PDF) . The New York Times . 1957-09-05.
8. Flory Jr., J. "Kelly" (2008). Automóviles estadounidenses, 1946-1959 Todos los modelos todos los años . McFarland & Company, Inc., editores. ISBN 978-0-7864-3229-5.
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26. Tingwall, Eric (1 de marzo de 2013). "Clásico de colección: 1959 Edsel Corsair" .
27. McNamara, Robert (1995). En retrospectiva: la tragedia y las lecciones de Vietnam . Casa al azar. pag. 150 . ISBN 9780679767497.
28. "61 Thrift Power - Edsel Comet - Historia y piezas de automóvil" . www.61thriftpower.com . Consultado el 27 de diciembre de 2020 .
29. Cabestro, Tom. "CC Forgotten Future: 1960 Edsel Comet" . Consultado el 27 de diciembre de 2020 .
30. "Coches de concepto Edsel de los años 50 y 60" . HowStuffWorks . 2007-11-12 . Consultado el 27 de diciembre de 2020 .

Lectura adicional

• Barron, James (1 de agosto de 2007). "Para Ford, un desastre. Para los propietarios de Edsel, amor" . The New York Times .
• Bonsall, Thomas E. (2002). Desastre en Dearborn: La historia de Edsel . Prensa de la Universidad de Stanford. ISBN 978-0804746540.
• Brooks, John . "El destino del Edsel" en Aventuras comerciales . Nueva York: Open Road, edición de 2014, ISBN 9781497644892 . 
• Daines, Robert (1994). Edsel: el Titanic de la industria del motor . Libros de la academia. ISBN 978-1873361191.
• Deutsch, Jan (1976). El Edsel y la Responsabilidad Corporativa . Prensa de la Universidad de Yale.
• Dicke, Tom. "El Edsel: cuarenta años como símbolo del fracaso", Revista de Cultura Popular, junio de 2010, vol. 43 Número 3, págs. 486–502
• Lacey, Robert (1988). Ford: Los hombres y la máquina . Little Brown y compañía.
• Wallace, David (1975). "Nombrando el Edsel". Automóvil trimestral . XIII (2): 182-191.
• Auto Editors of Consumer Guide (2006). Enciclopedia de automóviles estadounidenses: una historia completa de los fabricantes de automóviles estadounidenses desde 1930 hasta la actualidad . Publications International, Ltd.
• Warnock, C Gayle (1980). El asunto Edsel ... ¿Qué salió mal ? Pro West.
• Warnock, C Gayle (2007). El resto del asunto Edsel . AuthorHouse. ISBN 978-1434332905.

Enlaces externos

Wikimedia Commons tiene medios relacionados con los automóviles Edsel .

• Edsel.com Historia, especificaciones, recursos para propietarios.
• Distribuidor virtual de Edsel Smith Motor Company
• El Club Internacional Edsel
• Edsels en el Media Listing de referencias de Edsel en la cultura popular.
• Edsel Promo Time Un sitio web dedicado a los modelos promocionales de Edsels para distribuidores de plástico.
• Artículo del Washington Post sobre el Edsel
• The Edsel Tinsmith Un catálogo de juguetes de hojalata Edsels fabricados en Japón
• "Todo sobre el Edsel cargado de lujo de Ford". Popular Science , septiembre de 1957, págs. 98–103 / 282-283.

vtmiCronología del automóvil de carretera Edsel , mercado de América del Norte, 1958-1960
Tipo	1950		1960
	1958	1959	1960
Tamaño completo	guardabosque
	El que marca el paso
	Corsario
	Citación
Camioneta	Redondeo
	Aldeano
	islas Bermudas