English Electric Canberra
El English Electric Canberra es un bombardero mediano británico de primera generación a reacción . Fue desarrollado por English Electric entre mediados y fines de la década de 1940 en respuesta a un requisito del Ministerio del Aire de 1944 para un sucesor del bombardero rápido de guerra de Havilland Mosquito . Entre los requisitos de rendimiento para el tipo se encontraba una excelente capacidad de bombardeo a gran altitud y alta velocidad. Estos se lograron en parte mediante el uso de la tecnología de propulsión a chorro recientemente desarrollada. Cuando el Canberra se introdujo en servicio con la Royal Air Force (RAF), el primer operador del tipo, en mayo de 1951, se convirtió en el primer bombardero propulsado por jet del servicio.
En febrero de 1951, un Canberra estableció otro récord mundial cuando se convirtió en el primer avión a reacción en realizar un vuelo transatlántico sin escalas . Durante la mayor parte de la década de 1950, el Canberra pudo volar a una altitud mayor que cualquier otro avión en el mundo, y en 1957, un Canberra estableció un récord mundial de altitud de 70,310 pies (21,430 m). Debido a su capacidad para evadir los primeros aviones interceptores a reacción , y su avance significativo en el rendimiento sobre los bombarderos con motor de pistón contemporáneos , el Canberra se convirtió en un avión popular en el mercado de exportación, siendo adquirido para el servicio en las fuerzas aéreas de muchas naciones tanto dentro como fuera. de la Commonwealth of Nations . El tipo también fuelicencia producida en Australia por Government Aircraft Factories y en los Estados Unidos por Martin como el B-57 Canberra . Este último produjo tanto el B-57A Canberra ligeramente modificado como el B-57B significativamente actualizado.
Además de ser un táctico ataque nuclear aeronave, el Canberra demostró ser altamente adaptable, sirviendo en papeles variados tales como bombardeo táctico y fotográfico y electrónico de reconocimiento . Canberras sirve durante todo el Guerra Fría , en la crisis de Suez , Guerra de Vietnam , Guerra de las Malvinas , las guerras indo-pakistaníes , y numerosos conflictos africanos. En varias guerras, cada uno de los bandos opuestos tenía a Canberras en su fuerza aérea.
El Canberra sirvió durante más de 50 años con algunos operadores. En junio de 2006, la RAF retiró el último de sus Canberras, 57 años después de su primer vuelo. Tres de la variante Martin B-57 permanecen en servicio, realizando trabajo de seguimiento meteorológico y de reingreso para la NASA , así como proporcionando pruebas de comunicación electrónica ( Battlefield Airborne Communications Node ) para su despliegue en Afganistán . [2] [3]
Durante la Segunda Guerra Mundial, una demanda desesperada de aviones bombarderos llevó a que muchos aviones fueran producidos por fabricantes secundarios mediante acuerdos de fabricación autorizados . La compañía English Electric produjo así miles de bombarderos con motor de pistón, como Handley Page Hampden y Handley Page Halifax , y la empresa se convirtió en un fabricante de aviones británico bien establecido a pesar de tener poca experiencia en diseño interno. [4] Sir George Nelson, el presidente de English Electric, decidió que la empresa buscaría permanecer en el negocio y producir sus propios diseños. En noviembre de 1943, se invitó a la compañía a participar en las discusiones sobre un posible bombardero que aprovecharía la tecnología de propulsión a chorro recientemente desarrollada. [5]
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