En tiempos prehistóricos, los humanos cazaban uros y luego los domesticaban . Desde entonces, numerosas razas de ganado han sido criadas específicamente por la calidad o cantidad de su carne. Hoy en día, la carne vacuna es la tercera carne más consumida en el mundo, después del cerdo y las aves . A partir de 2018, Estados Unidos, Brasil y China fueron los mayores productores de carne de res.
La carne de res se puede preparar de varias maneras; los cortes se utilizan a menudo para el bistec , que puede cocinarse en diversos grados de cocción , mientras que los recortes suelen triturarse o picarse , como se encuentra en la mayoría de las hamburguesas . La carne de res contiene proteínas , hierro y vitamina B12 . Junto con otros tipos de carne roja , el alto consumo se asocia con un mayor riesgo de cáncer colorrectal y enfermedad coronaria , especialmente cuando se procesa . La carne de res tiene un alto impacto ambiental , siendo uno de los principales impulsores de la deforestacióncon las emisiones de gases de efecto invernadero más altas de cualquier producto agrícola.
La palabra beef proviene del latín bōs , [1] en contraste con cow , que proviene del inglés medio cou (ambas palabras tienen la misma raíz indoeuropea *gʷou- ). [2] Después de la conquista normanda , los nobles de habla francesa que gobernaron Inglaterra naturalmente usaron palabras francesas para referirse a las carnes que servían. Por lo tanto, los campesinos usaban varias palabras anglosajonas para el animal (como nēat o cu para hembras adultas), pero la carne se llamaba boef (buey) (francés moderno bœuf) por los nobles franceses, que no solían tratar con el animal vivo, cuando se les servía. Este es un ejemplo de la dicotomía común en inglés entre las palabras para animales (con orígenes en gran parte germánicos ) y su carne (con orígenes románicos ) que también se encuentra en pares de palabras en inglés como pig/pork, deer/venison, sheep/mutton. y pollo/aves de corral (también la cabra/chevon menos común). [3] La carne de vacuno es afín al bovino a través del latín tardío bovīnus . [4] La forma plural de carne de res que rara vez se usa es beeves . [5]
La gente ha comido carne de bovino desde tiempos prehistóricos; algunas de las pinturas rupestres más antiguas conocidas , como las de Lascaux , muestran uros en escenas de caza. [6] La gente domesticó el ganado para facilitar el acceso a la carne de res, la leche y el cuero . [7] El ganado ha sido domesticado al menos dos veces en el transcurso de la historia evolutiva. El primer evento de domesticación ocurrió hace unos 10.500 años con la evolución de Bos taurus . El segundo fue más reciente, hace unos 7.000 años, con la evolución de Bos indicus en el valle del Indo .. Existe un posible tercer evento de domesticación hace 8.500 años, con una posible tercera especie Bos africanus surgiendo en África . [8] La mayoría del ganado se originó en el Viejo Mundo , con la excepción de los híbridos de bisonte , que se originaron en las Américas . Los ejemplos incluyen Wagyū de Japón , Ankole-Watusi de Egipto y Longhorn Zebu del subcontinente indio. [9]
En los Estados Unidos, el crecimiento del negocio de la carne vacuna se debió en gran medida a la expansión en el suroeste. Tras la adquisición de pastizales a través de la Guerra México-Estadounidense de 1848, y más tarde la expulsión de los indios de las llanuras de esta región y el Medio Oeste , comenzó la industria ganadera estadounidense, comenzando principalmente con la domesticación del ganado salvaje de cuernos largos. Chicago y la ciudad de Nueva York fueron los primeros en beneficiarse de estos desarrollos en sus corrales y en sus mercados de carne. [10]