El Ford Bantam es un coupé utilitario / pickup (conocido en inglés sudafricano como ' Bakkie ') producido en Sudáfrica . La producción del Bantam abarcó tres generaciones, con el vehículo producido en Sudáfrica para la venta en el mercado sudafricano.
Ford Gallo | |
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Descripción general | |
Fabricante |
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También llamado | Mazda Rustler (1983-2001) |
Producción | 1983–2011 |
Años modelo |
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Montaje | Sudáfrica:
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Carrocería y chasis | |
Clase | Utilidad Coupé |
Diseño |
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Tren motriz | |
Motor |
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Historia
Introducido en Sudáfrica en 1983, el Bantam disfrutó del éxito como vehículo comercial compacto y resistente y como vehículo privado orientado al ocio. Se suspendió en 2011 sin reemplazo inmediato. Sin embargo, continúan circulando rumores de que un reemplazo de próxima generación para el Bantam podría llegar al mercado sudafricano en 2022.
Fondo
Las camionetas utilitarias cupé como la Bantam son populares en Sudáfrica como una alternativa más asequible, compacta y de bajo consumo de combustible que las camionetas comerciales más grandes como la Toyota Hilux , la Nissan Navara y la propia Ranger de Ford . Su tamaño compacto y facilidad de manejo significa que son viables no solo como vehículos comerciales ligeros a medianos, sino también como transporte diario.
Las camionetas destinadas a un uso comercial pesado (en Sudáfrica, la denominada clase de una tonelada ) tienden a basarse en un chasis de estructura de escalera de acero , con la cabina y la caja de carga montadas por separado. En esta clase, los motores de gasolina tienen generalmente una cilindrada de entre 2 000 cc y 4 000 cc, y los motores diésel suelen tener entre 2 000 cc y 3 200 cc. Los vehículos suelen estar clasificados para transportar cargas de entre 900 y 1100 kilogramos.
Por el contrario, las carcasas de las camionetas compactas como la Bantam (conocidas como de medio tonelada ) son casi siempre de configuración monocasco (monocasco) . Esto produce una mayor similitud de piezas con los automóviles de pasajeros en los que se basan, así como un ensamblaje más fácil en una línea de producción paralela . Por lo general, tienen alrededor de un 35% menos de masa de tara que un típico 'de una tonelada', sus motores generalmente se desplazan entre 1300 cc y 1800 cc, y generalmente están clasificados para transportar cargas de no más de 800 kilogramos.
Primera generación (1983-1990)
El Bantam de primera generación se introdujo en Sudáfrica en 1983. Tenía la intención de competir por la cuota de mercado que, en ese momento, estaba casi en su totalidad monopolizado por el B140 1400 Bakkie de Nissan (que se había derivado del sedán B110 ), con el resto explicado por el Volswagen Caddy recientemente lanzado . El Bantam (llamado así por una raza de aves conocida por su pequeño tamaño y su naturaleza valiente y desafiante) se basó en el Ford Escort Mark III . [1] Se incluyó una caja de carga desarrollada de África del Sur, portón trasero, luces traseras, ventanas laterales traseras y con suspensión por ballestas , muertos ejes suspensión trasera.
Al igual que el Escort en el que se basaba, el Bantam estaba inicialmente disponible con versiones de 1 296 cc y 1 598 cc alimentadas por carburador del motor hemi de ángulo de válvula compuesto (CVH) de Ford . Frente a las críticas del mercado sudafricano con respecto al ruido, la vibración, la dureza y el consumo de combustible excesivamente alto, Ford South Africa optó por descontinuar la instalación del motor CVH. Posteriormente, los Escorts y Bantams sudafricanos fueron equipados con variantes de flujo cruzado del motor Kent técnicamente obsoleto .
El Bantam se produjo inicialmente en la planta de Ford en Struandale, Port Elizabeth . Tras la desinversión de Ford en el apartheid -era de Sudáfrica, la producción de Bantam se trasladó a la planta de Samcor en Silverton, Pretoria . Los paneles exteriores de la puerta trasera de los Bantams y Rustlers anteriores a la desinversión tienen la escritura 'Ford' o 'Mazda' presionada, mientras que los vehículos posteriores a la desinversión tienen la escritura 'MMI'.
Dentro del mercado sudafricano, el Bantam también estaba disponible como Mazda Rustler. [2]
Segunda generación (1990-2001)
En 1990, el Bantam derivado de Escort fue reemplazado por un modelo derivado de Mazda 323 . Para ahorrar en costos de investigación y desarrollo, el nuevo Bantam utilizó una versión ligeramente modificada de la caja de carga existente del Bantam anterior. El rediseño y acabado del nuevo vehículo fueron realizados por el estudio de diseño interno de Samcor. El nuevo Bantam fue el primer vehículo producido en Sudáfrica que se sometió a un análisis de estrés de elementos finitos modelado por computadora, y también se benefició de las pruebas de durabilidad aceleradas realizadas por la Universidad de Pretoria . Como antes, el vehículo también estaba disponible como Mazda Rustler. [3]
Bantams y Rustlers derivados de 323 estaban disponibles en varios niveles de equipamiento y con una opción de tres motores de gasolina diferentes: un motor Mazda B3 de 1323 cc alimentado con carburador que produce 50 kW, un motor Mazda B6 de 1597 cc alimentado con carburador que produce 60 kW y una variante de inyección de combustible de 1597 cc del motor B6 que producía 77 kW.
También estaban disponibles versiones de lujo de 60 kW con asientos de cubo cubiertos de tela, un volante deportivo y calcomanías en la carrocería. La variante de Ford recibió la insignia de Explorer , mientras que la variante de Mazda recibió la insignia de Drifter .
Tercera generación (2002-2011)
El Bantam de tercera generación se lanzó en 2002, basado en el Ford Fiesta de quinta generación . Al igual que con el Bantam derivado del Mazda 323, el Bantam derivado del Fiesta retuvo una versión modificada de la caja de carga Bantam Mark I y la suspensión trasera. La producción continuó en la planta de Silverton. Aunque el Mazda 121 (un Ford Fiesta con nuevo nombre) estaba disponible en Sudáfrica, la demanda se consideró lo suficientemente baja como para que nunca se produjera un Bantam con el nombre de Mazda.
Versión inicial (2002-2006)
El Bantam de tercera generación se puso inicialmente a disposición con una opción de motores de gasolina Rocam (árbol de levas con dedos giratorios) de 1 297 cc y 1 597 cc, y un motor diésel Endura-D de 1 755 cc de aspiración normal . Al ser un derivado de bajo costo del Zetec-SE de válvulas múltiples que estaba destinado a mercados en desarrollo, el motor Rocam de diseño brasileño tiene una configuración de árbol de levas único con dos válvulas por cilindro.
Los Bantams con motor Rocam estaban disponibles en cuatro niveles de equipamiento diferentes, con asientos de cubo como equipo estándar en todos los Bantams. Las versiones básicas (flota) presentaban interiores austeros con tapizado de asientos de vinilo y sin aire acondicionado , dirección asistida ni sistema de audio. Las versiones XL presentaban tapicería de tela Jacquard, llantas de aleación de 14 pulgadas , sistemas de sonido de cuatro bocinas, instrumentación completa, dirección asistida y aire acondicionado. Además de las características de nivel XL, las versiones XLT presentaban ventanas eléctricas, espejos con ajuste eléctrico, luces antiniebla delanteras, espejos exteriores codificados por colores y parachoques delantero. Además de las características de nivel XLT, las versiones XLE presentaban manijas de las puertas exteriores codificadas por colores, instrumentación de estilo de carrera con cara blanca , bolsas de aire para el conductor y el pasajero y tensores pirotécnicos de los cinturones de seguridad . Los Bantams con motor Endura-D estaban disponibles en los niveles de equipamiento básico y XL.
Primer lavado de cara (2006-2009)
En 2006, el Bantam se sometió a un pequeño rediseño como parte de una actualización de mediana edad . El grupo de instrumentos se simplificó, los faros de doble filamento se reemplazaron por faros con focos separados para luces de cruce y luces de carretera, se rediseñaron las luces traseras y las luces antiniebla delanteras, y se instalaron diferentes llantas de aleación en las versiones XL, XLT y XLE. La opción de motor diesel ya no estaba disponible.
Segundo lavado de cara (2009-2011)
En 2009, el Bantam recibió una segunda actualización de mediana edad que consta de capó, faros, parachoques delantero, luces traseras, nomenclatura de 'cromo líquido', grupo de instrumentos y molduras interiores completamente nuevos. Las versiones con motor Rocam también recibieron convertidores catalíticos . Para contrarrestar el desafío que plantean las camionetas de media tonelada más modernas con motores turbodiésel avanzados (como el Opel Corsa Utility), Ford Sudáfrica también ofreció la opción de motor DuraTorq de 1399 cc .
En 2011, Ford Sudáfrica finalizó la producción del Bantam y centró sus esfuerzos de marketing en el Ranger más grande y caro . En 2013, Ford USA hizo lo mismo, descontinuando las importaciones del Courier de fabricación brasileña . [4] [5] Sin un reemplazo equivalente disponible, el apoyo de Ford al segmento de utilitarios cupé de media tonelada terminó efectivamente.
Similitud con Ford Courier
Otra camioneta cupé se derivó del Fiesta de quinta generación, independientemente del Bantam. El vehículo resultante, el Ford Courier , fue diseñado y producido en Brasil, inicialmente para el mercado interno brasileño. Detrás de los pilares A del vehículo, el Bantam y el Courier casi no comparten partes comunes. Mientras que el Bantam usa las puertas delanteras más cortas del Ford Ikon y el hatchback Fiesta de 5 puertas junto con las ventanas traseras, el Courier usa las puertas delanteras más largas del Fiesta hatchback de 3 puertas, sin ventanas traseras. La producción del Courier de Fiesta terminó en 2013.
Futuros desarrollos
Tras la descontinuación del Bantam derivado de Fiesta, la retirada de Fiat Sudáfrica del Strada derivado de Palio y la desinversión de General Motors del mercado sudafricano (terminando efectivamente la producción del Chevrolet Utility derivado de Spark ), el Nissan NP200 derivado de Renault Logan es el único cupé utilitario de media tonelada que queda en el mercado sudafricano en diciembre de 2020.
La economía en deterioro de Sudáfrica, combinada con la relativa falta de asequibilidad de camionetas más grandes como la Toyota Hilux y la Ford Ranger, significa que la demanda de un reemplazo de Bantam nunca ha disminuido. Desde el final de la producción de Bantam, han circulado rumores no confirmados sobre los planes de Ford Sudáfrica para reemplazar el Bantam con un equivalente directo. [6] [7] A partir de 2020, todavía no se ha producido ningún vehículo de este tipo.
Continúan circulando rumores de que Ford USA podría desarrollar un reemplazo para el Brazilian Courier, posiblemente basado en la plataforma Focus de próxima generación . Si se autoriza la producción, el nuevo vehículo podría lanzarse en 2022. [8]
Referencias
- ^ Financial Mail , volumen 90, parte 2, página 164
- ^ International Motor Business , números 137-140, African Business Publications, 1989, página 114
- ^ Negocios africanos , Publicaciones comerciales africanas, 1994, página 114
- ^ Fin del camino para Ford's Bantam , Independent Online , 15 de julio de 2011
- ^ Fin del camino para el fiel Bantam , Times Live 3 de agosto de 2011
- ^ [1] George Herald 19 de febrero de 2018
- ^ [2] George Herald 30 de julio de 2018
- ^ [3] Revista del automóvil 27 de julio de 2018