HMCS Saguenay fue un destructor de clase St. Laurent que sirvió en la Royal Canadian Navy y más tarde en las Fuerzas Canadienses de 1956 a 1990. Fue el segundo buque de su clase y la segunda unidad naval canadiense en llevar el nombre HMCS Saguenay . Después de ser descartado por las Fuerzas Canadienses, el barco fue hundido como un arrecife artificial frente a la costa de Nueva Escocia .
La necesidad de la clase St. Laurent surgió en 1949 cuando Canadá se unió a la OTAN y la Guerra Fría estaba en su infancia. A la Royal Canadian Navy (RCN) se le asignó la responsabilidad de la guerra antisubmarina (ASW) y el control del espacio marítimo en el Atlántico norte occidental . La clase St Laurent se construyó con un requisito operativo muy similar al que produjo el Tipo 12 británico y fue propulsada por la misma planta de maquinaria. Se adoptó el borde de cubierta redondeado hacia adelante para evitar la formación de hielo. [5] Los barcos fueron diseñados para operar en las duras condiciones canadienses. Fueron construidos para contrarrestar los ataques nucleares , biológicos ycondiciones de ataque químico , lo que condujo a un diseño con un casco redondeado, una cubierta principal continua y la adición de un sistema de prehumectación para lavar los contaminantes. Los espacios habitables del barco formaban parte de una "ciudadela" que podía aislarse de la contaminación para la seguridad de la tripulación. A veces se hacía referencia a los barcos como " Cadillacs " por sus compartimentos de tripulación relativamente lujosos; estos fueron también los primeros buques de guerra canadienses en tener una litera para cada miembro de la tripulación, ya que los diseños de buques de guerra anteriores habían utilizado hamacas . [6]
Tal como se construyeron, los barcos tenían 366 pies (112 m) de largo total con una manga de 42 pies (13 m) y un calado de 13 pies y 2 pulgadas (4,01 m). [7] Las escoltas de destructores desplazaron 2.263 toneladas (2.227 toneladas largas) estándar y 2.800 toneladas (2.800 toneladas largas) con carga profunda. [7] [nota 1] Las escoltas del destructor tenían una tripulación de 12 oficiales y 237 alistados. [7]
La clase St. Laurent estaba equipada con cañones gemelos de 3 pulgadas (76 mm) / calibre L50 en dos montajes para atacar objetivos tanto de superficie como aéreos. Los barcos también estaban equipados con dos cañones de 40 mm (1,6 pulgadas) de montaje único . [7] El armamento antisubmarino de la clase consistía en un par de Mk. Morteros NC 10 Limbo ASW en pozo de popa. El pozo de popa tenía una tapa enrollable para cerrarlo de los siguientes mares. Al igual que con el diseño británico Tipo 12, se incluyó la provisión de torpedos autoguiados de largo alcance (en este caso BIDDER [Mk 20E] o el US Mark 35. Sin embargo, nunca se instalaron. [5]
Los buques de la clase St. Laurent tenían instaladas dos calderas acuotubulares Babcock & Wilcox . [7] El vapor producido por estas calderas se dirigía a dos turbinas de vapor con engranajes que accionaban dos ejes y proporcionaban 22 000 kilovatios (30 000 shp ) para impulsar el barco a una velocidad máxima de 28,5 nudos (52,8 km/h). [8] Los barcos tenían una autonomía de 4570 millas náuticas (8460 km) a 12 nudos (22 km/h). [7]
Después de las pruebas exitosas a bordo de la fragata Buckingham y el barco gemelo Ottawa , tomaron forma los planes para convertir la clase St. Laurent . [9] [10] [11] El desarrollo de la trampa para osos , instalada en Assiniboine durante su conversión de 1962-1963, finalizó el concepto. Al mantener la aeronave segura, la trampa para osos eliminó la necesidad de manipular la cubierta desde el aterrizaje hasta el hangar, o desde el hangar hasta el despegue. [10]