Los humanos ( Homo sapiens ) son la especie de primate más abundante y extendida , caracterizada por bipedalismo y cerebros grandes y complejos . Esto ha permitido el desarrollo de herramientas , cultura y lenguaje avanzados . Los seres humanos son muy sociales y tienden a vivir en estructuras sociales complejas compuestas por muchos grupos que cooperan y compiten, desde familias y redes de parentesco hasta estados políticos . Las interacciones sociales entre humanos han establecido una amplia variedad de valores, normas socialesy rituales , que refuerzan la sociedad humana . La curiosidad y el deseo humano de comprender e influir en el medio ambiente y de explicar y manipular los fenómenos han motivado el desarrollo de la ciencia , la filosofía , la mitología , la religión y otros campos de estudio de la humanidad.
Aunque algunos científicos equiparan el término humanos con todos los miembros del género Homo , en el uso común generalmente se refiere al Homo sapiens , el único miembro existente . Los humanos anatómicamente modernos surgieron hace unos 300.000 años en África, evolucionaron a partir del Homo heidelbergensis y emigraron fuera de África , reemplazando gradualmente a las poblaciones locales de humanos arcaicos . Durante la mayor parte de la historia, todos los humanos fueron cazadores-recolectores nómadas . La Revolución Neolítica , que comenzó en el suroeste de Asia hace unos 13.000 años, vio el surgimiento de la agricultura .y asentamiento humano permanente . A medida que las poblaciones se hicieron más grandes y más densas, se desarrollaron formas de gobierno dentro y entre las comunidades y varias civilizaciones han surgido y caído. Los seres humanos han seguido expandiéndose, con una población mundial de más de 7900 millones en diciembre de 2021.
Los genes y el medio ambiente influyen en la variación biológica humana en las características visibles, la fisiología, la susceptibilidad a las enfermedades, las habilidades mentales, el tamaño del cuerpo y la duración de la vida. Aunque los humanos varían en muchos rasgos (como las predisposiciones genéticas y las características físicas), dos humanos tienen más del 99% de similitud genética. Los humanos somos sexualmente dimórficos : Generalmente, los hombres tienen mayor fuerza corporal y las mujeres tienen un mayor porcentaje de grasa corporal. En la pubertad, los humanos desarrollan características sexuales secundarias . Las mujeres son capaces de quedar embarazadas , pasan por la menopausia y se vuelven infértiles alrededor de los 50 años.
Los seres humanos son omnívoros , capaces de consumir una amplia variedad de materiales vegetales y animales, y han utilizado el fuego y otras formas de calor para preparar y cocinar alimentos desde la época del H. erectus . Pueden sobrevivir hasta ocho semanas sin comida y tres o cuatro días sin agua. Los humanos son generalmente diurnos , durmiendo en promedio de siete a nueve horas por día. El parto es peligroso, con un alto riesgo de complicaciones y muerte. A menudo, tanto la madre como el padre cuidan a sus hijos, que están indefensos al nacer .
Los seres humanos tienen una corteza prefrontal grande y altamente desarrollada , la región del cerebro asociada con la cognición superior . Son inteligentes, capaces de memoria episódica , tienen expresiones faciales flexibles, autoconciencia y una teoría de la mente . La mente humana es capaz de la introspección , el pensamiento privado , la imaginación , la voluntad y la formación de puntos de vista sobre la existencia .. Esto ha permitido grandes avances tecnológicos y el desarrollo de herramientas complejas posibles a través de la razón y la transmisión del conocimiento a las generaciones futuras. El lenguaje, el arte y el comercio son características definitorias de los humanos. Las rutas comerciales de larga distancia podrían haber llevado a explosiones culturales y distribución de recursos que dieron a los humanos una ventaja sobre otras especies similares.