Jacob de Sarug ( siríaco : ܝܥܩܘܒ ܣܪܘܓܝܐ , Yaʿquḇ Sruḡāyâ , pronunciación siríaca clásica: [ˌjaˤˈquβ sᵊˌruɣˈɒˌjɒ] ; su topónimo también se escribe Serug o Serugh ; latín : Iacobus Sarugiensis ; [1] c. 451 - 29 de noviembre de 521), también llamado Mar Jacob , fue uno de los principales poetas y teólogos siríacos , quizás solo superado en estatura por Efrén el sirio e igual a Narsai.. Donde su predecesor Efrén es conocido como el 'Arpa del Espíritu', Jacob es la 'Flauta del Espíritu' en el cristianismo siríaco antioqueno . Es mejor conocido por su prodigioso corpus de más de setecientas homilías en verso , o mêmrê ( ܡܐܡܖ̈ܐ pronunciación siríaca clásica: [ˈmemˌre] ), de las cuales solo 225 han sido editadas y publicadas hasta ahora.
Jacob nació a mediados del siglo V en el pueblo de Kurtam ( ܟܘܪܬܘܡ ) en el Éufrates en la antigua región de Serugh, que se erigió como la parte oriental de la provincia de Commagene (correspondiente a los distritos kurdos modernos de Suruç y Birecik ). Fue educado en la famosa Escuela de Edessa y se convirtió en chorepiscopus en el área de Serugh, sirviendo a las iglesias rurales de Haura ( ܚܘܪܐ , Ḥaurâ ). Su mandato en este cargo se extendió durante una época de grandes problemas para la población cristiana de Mesopotamia , debido a la feroz guerra llevada a cabo por losEmperador Sasánida Kavadh I dentro de las fronteras romanas. Cuando, el 10 de enero de 503, la ciudad de Amida (ahora Diyarbakır ) fue capturada por los sasánidas después de un asedio de tres meses y todos sus ciudadanos pasaron a espada o fueron llevados cautivos, el pánico se apoderó de todo el distrito, y los habitantes cristianos de muchas ciudades vecinas planearon dejar sus hogares y huir hacia el oeste del Éufrates. Fueron devueltos a un estado de ánimo más valiente por las cartas de Jacob.
En 519, Jacob fue elegido obispo de la principal ciudad del área, llamada en siríaco Baṭnān d-Sruḡ ( ܒܛܢܢ ܕܣܪܘܓ ). Como Jacob nació el mismo año que el controvertido Concilio de Calcedonia , vivió las intensas brechas que dividieron el cristianismo oriental , lo que llevó a que la mayoría de los hablantes de siríaco se separaran de la comunión bizantina . A pesar de que la persecución imperial de los anti-calcedonios se volvió cada vez más brutal hacia el final de la vida de Jacob, permaneció sorprendentemente callado sobre cuestiones teológicas y políticas tan divisivas. Sin embargo, cuando Pablo, obispo de Edesa , lo presiona en correspondencia, expresó abiertamente su descontento con los procedimientos de Calcedonia.
De los diversos relatos existentes de la vida de Jacob y del número de sus obras conocidas, deducimos que su actividad literaria fue incesante. Según Bar Hebraeus ( Chron. Eccles. I. 191) empleó a 70 amanuenses y escribió en las 760 homilías métricas, además de exposiciones, cartas e himnos de diversa índole. De sus méritos como escritor y poeta, ahora podemos juzgar bien por la edición de Paul Bedjan de homilías métricas seleccionadas (París 1905-1908), que contiene 146 piezas. Están escritas en métrica dodecasilábica, y las publicadas tratan principalmente de temas bíblicos, aunque también hay poemas sobre temas como la muerte de los mártires cristianos , la caída de los ídolos y laPrimer Concilio de Nicea .
De las obras en prosa de Jacob, que no son tan numerosas, las más interesantes son sus cartas, que arrojan luz sobre algunos de los eventos de su tiempo y revelan su apego al miafisismo , que entonces luchaba por la supremacía en las iglesias sirias, y particularmente en Edesa, sobre la enseñanza opuesta de Nestorio .
La Iglesia Católica considera a Jacob de Serugh como un santo. Se registra como tal el 29 de noviembre en la última edición del Martirologio Romano , la de 2004 (p. 649).