Aeropuerto Internacional Bandaranaike ( බණ්ඩාරනායක ජාත්යන්තර ගුවන්තොටුපළ - Bandaranayaka Jathyanthara Guwanthotupala, பண்டாரநாயக்க சர்வதேச விமான நிலையம் - Paṇṭāranāyakka Carvatēca Vimāṉa Nilaiyam ) (comúnmente conocido como Aeropuerto Internacional de Colombo , Colombo-Bandaranaike y localmente como Aeropuerto Katunayake ) ( IATA : CMB , ICAO es el principal aeropuerto internacional que sirve a Sri Lanka . Lleva el nombre del ex primer ministro SWRD Bandaranaike y está ubicado en un suburbio deNegombo , a 32,5 kilómetros ( 20 + 1 ⁄ 4 millas) al norte de Colombo , la capital y centro comercial de larga data del país . Es administrado por Airport and Aviation Services (Sri Lanka) Ltd y sirve como el centro de SriLankan Airlines , la aerolínea nacional de Sri Lanka, y la aerolínea nacional Cinnamon Air . El otro aeropuerto que sirve a la ciudad de Colombo es el Aeropuerto Internacional Ratmalana , que sirve principalmente a destinos nacionales.
El aeropuerto comenzó como un aeródromo de la Royal Air Force en 1944 durante la Segunda Guerra Mundial , RAF Station Negombo . En 1957, el primer ministro SWRD Bandaranaike eliminó todos los aeródromos militares británicos de Ceilán (Sri Lanka), y el aeródromo fue entregado a la Real Fuerza Aérea de Ceilán (RCyAF) y rebautizado como Katunayake; parte de él sigue siendo un aeródromo militar. En 1964 , Anil Moonesinghe , el Ministro de Comunicaciones, inició la construcción de un nuevo aeropuerto internacional para reemplazar a Ratmalana , con ayuda canadiense. El aeropuerto se completó en 1967, y Air Ceylon , la aerolínea nacional, inició operaciones internacionales desde él utilizando unHawker Siddeley Trident y un VC-10 arrendado de British Overseas Airways Corporation (BOAC) British Aircraft Corporation (BAC) . Fue nombrado en honor al ex Primer Ministro SWRD Bandaranaike , en 1970. Fue rebautizado como Aeropuerto Internacional de Katunayake en 1977, pero fue cambiado de nuevo a Aeropuerto Internacional de Bandaranaike en 1995. [3]
El 7 de noviembre de 1971 aterrizó en el aeropuerto el primer Boeing 747 . El Boeing 747-200B fue operado por Condor que transportaba turistas alemanes desde Frankfurt . A principios de la década de 1990, la posición de la pista del aeropuerto (22/04) se desplazó hacia el norte y la antigua pista se convirtió en una calle de rodaje para los aviones de salida y llegada. Recientemente se han llevado a cabo proyectos de expansión del aeropuerto en el aeropuerto en el marco de la Etapa 1, Proyecto de expansión de la Fase II. Un muelle con ocho aero-puentes.abrió en noviembre de 2005. Se propone construir una nueva terminal con ocho puertas adicionales bajo la Etapa II del Proyecto de Expansión de la Fase II. Se espera que la construcción de la nueva Etapa II, Proyecto de expansión de la Fase II comience en abril de 2017 y se complete para 2020.
El 7 de mayo de 2007, el Gobierno de Sri Lanka trasladó las operaciones de aviación militar del espacio contiguo al aeropuerto al SLAF Hingurakgoda , allanando así el camino para la expansión de las operaciones civiles. Como parte del programa de desarrollo del aeropuerto, se lanzó un servicio de tren de pasajeros entre el aeropuerto y la estación de la Secretaría de Colombo, en junio de 2010. [4] Emirates utiliza el aeropuerto como un aeropuerto de emergencia alternativo para su avión Airbus A380 . [4] [5] El 9 de enero de 2012, un Airbus A380-800 operado por Emiratesaterrizó en el Aeropuerto Internacional Bandaranaike. Esta fue la primera vez en la historia que un Airbus A380 aterrizó en un aeropuerto de Sri Lanka. [6]
SriLankan Airlines es la aerolínea más grande que opera en el aeropuerto, con una flota de 27 aviones Airbus. [7]
En el pasado, British Airways , KLM , LTU International , Royal Jordanian Airlines y Swissair eran las aerolíneas que anteriormente operaban en Colombo durante muchos años. [ cita requerida ]