Los Demócratas Liberales (comúnmente conocidos como Lib Dems ) son un partido político liberal [10] en el Reino Unido . El partido tiene 13 miembros del Parlamento en la Cámara de los Comunes , 89 miembros de la Cámara de los Lores , cuatro miembros del Parlamento escocés , un miembro del Senedd galés y dos miembros de la Asamblea de Londres . El partido se desempeñó como el partido menor en un gobierno de coalición con el Partido Conservador entre 2010 y 2015, con los laboristas escoceses en el Ejecutivo escocés .de 1999 a 2007, y con Welsh Labor en el Gobierno de Gales de 2016 a 2021.
En 1981, se estableció una alianza electoral entre el Partido Liberal , un grupo que descendía de los whigs del siglo XVIII , y el Partido Socialdemócrata (SDP), un grupo escindido del Partido Laborista . En 1988, los partidos se fusionaron como Socialdemócratas y Liberales Demócratas, adoptando su nombre actual poco más de un año después. Bajo el liderazgo de Paddy Ashdown y más tarde de Charles Kennedy , el partido creció durante las décadas de 1990 y 2000, enfocando sus campañas en escaños específicos y convirtiéndose en el tercer partido más grande en la Cámara de los Comunes. Bajo el liderazgo de Nick Clegg , los demócratas liberales fueron socios menores en David Cameron .El gobierno de coalición liderado por los conservadores en el que Clegg se desempeñó como Viceprimer Ministro . Aunque les permitió implementar algunas de sus políticas, la coalición perjudicó las perspectivas electorales de los Lib Dems y sufrieron muchas pérdidas en las elecciones generales de 2015 , que los relegaron al cuarto partido más grande en la Cámara de los Comunes. Bajo los liderazgos de Tim Farron , Vince Cable y Jo Swinson , se reconcentró como un partido proeuropeísta que se opone al Brexit . Desde 2015, el partido no ha logrado recuperar sus éxitos previos a la coalición y un desempeño deficiente en las elecciones generales de 2019 .vio a Swinson perder su asiento. [11]
Partido político de centro [12] a centroizquierda [ 13 ] , los liberaldemócratas se inspiran ideológicamente tanto en el liberalismo como en la socialdemocracia . Diferentes facciones han dominado el partido en diferentes momentos, cada una con su propia inclinación ideológica, algunas inclinadas hacia el centro-izquierda y otras hacia el centro. El partido pide una reforma constitucional, incluido un cambio del sistema de votación de mayoría simple a representación proporcional . Al enfatizar protecciones más fuertes para las libertades civiles , el partido promueve enfoques social-liberales [14] a temas como los derechos LGBT ,liberalización de las drogas , política educativa y justicia penal . Favorece una economía de mercado complementada con gasto en bienestar social . El partido es internacionalista y pro-europeo , [15] y apoyó el Voto Popular por la permanencia del Reino Unido en la Unión Europea y una mayor integración europea , habiendo pedido previamente la adopción del euro . Los liberales demócratas han promovido mayores protecciones ambientales y se han opuesto a empresas militares británicas como la Guerra de Irak .
Los demócratas liberales son históricamente más fuertes en el norte de Escocia , el suroeste de Londres , el suroeste de Inglaterra y el centro de Gales . La membresía es principalmente de clase media y con más educación universitaria que la mayoría de los partidos del Reino Unido. Las ramas inglesa , escocesa , galesa e irlandesa del norte del partido son semiautónomas. El partido está asociado con el Partido de la Alianza de Irlanda del Norte , mientras todavía se organiza allí. A nivel internacional, el partido es miembro de la Internacional Liberal y del Partido Alianza de los Demócratas y Liberales por Europa ., con sus eurodiputados anteriormente afiliados al grupo Renew Europe en el Parlamento Europeo, hasta que el Reino Unido abandonó la UE el 31 de enero de 2020.