Louis Hervé Coatalen (11 de septiembre de 1879 - 23 de mayo de 1962) [1] fue un ingeniero de automóviles y piloto de carreras nacido en Bretaña que pasó gran parte de su vida adulta en Gran Bretaña y tomó la nacionalidad británica. Fue pionero en el diseño y desarrollo de motores de combustión interna para automóviles y aviones.
Francia
Coatalen, el segundo hijo de J Coatalen, nació en el pueblo pesquero bretón de Concarneau / Konk-Kerne y pasó a estudiar ingeniería en Arts et Métiers ParisTech , en la ciudad de Cluny [1] (Francia).
Carrera profesional
Después de servir su aprendizaje con De Dion-Bouton , Clément y Panhard et Levasseur , dejó Francia para trabajar en Inglaterra en 1900. Después de un corto tiempo con la Crowden Motor Car Company, se unió a Humber Limited en 1901 [2] y se convertiría en su jefe. ingeniero. [ cita requerida ] Él diseñó sus modelos 8-10 y 10-12. Tuvieron un gran éxito, pero su diseño fue, inusualmente para Coatalen, totalmente convencional. [3]
En 1906, a los 26 o 27 años, se asoció con el fabricante de bicicletas William Hillman . En 1908 condujo su automóvil Hillman-Coatalen en la carrera del Trofeo Turístico de la Isla de Man . [2]
Rayo de sol
La breve asociación se disolvió en 1909 y Coatalen se mudó de Coventry a Wolverhampton para unirse a Sunbeam . Fue nombrado director gerente adjunto (con William M Iliff) en 1914. [4]
Rayo de sol 12-16
Su primer diseño fue uno de los diseños de automóviles ligeros más destacados de su época. En 1912, tres 12-16 ocuparon los primeros tres lugares en la carrera de dos días Coupe de l'Auto de Dieppe para autos de 3 litros. El primero de los tres coches también fue tercero en la carrera por los coches del Gran Premio. Pero sus diseños rápidamente se volvieron menos innovadores y parecía copiar los desarrollos de Peugeot en lugar de usar los suyos. [2]
Carreras de Grand Prix
Los coches Sunbeam ganaron las carreras del Tourist Trophy en 1914 y 1922. Se decía que los coches Sunbeam que ocuparon los tres primeros lugares en el Gran Premio de Francia de 1923 debían mucho a los diseños de Fiat. [2]
Motores aero
Durante la Primera Guerra Mundial diseñó motores de aviones para Sunbeam. A su muerte en 1962, Lord Sempill escribió a The Times para señalar que Coatalen era uno de los tres principales diseñadores de motores para aviones y dirigibles utilizados por el RNAS en la Primera Guerra Mundial. Los otros dos, dijo, eran WO Bentley y Sir Henry Royce . [5]
Sunbeam produjo una mayor variedad de motores aeronáuticos que cualquier otro negocio durante la guerra. WO Bentley dijo que esto se debía "en parte a que Coatalen era muy bueno vendiendo ideas al Ministerio de Marina y Guerra". [3]
Fue nombrado director de STD Motors cuando en 1920 Sunbeam se unió a Clément-Talbot y Darracq para formar STD Motors Limited, pero siguió siendo ingeniero jefe de Sunbeam. [6] Más tarde fue puesto a cargo del personal técnico y de diseño de todas las subsidiarias de STD. [7]
Autos de carreras
Con el éxito de los coches Talbot-Darracq de 1,5 litros, su principal interés se centraron en los coches de carreras. Sus victorias catapultaron a Sunbeam a los niveles más altos de la competencia internacional, desde el legendario éxito en la Coupe de l'Auto de 1912 hasta ganar el Trofeo Turístico de 1914 y 1922 y el Gran Premio de 1923 y 1924. Coatelen colaboró con el diseñador más importante de la industria Ernest Henry en el Gran Premio Sunbeams de 1922 y tuvo algunos de los conductores más respetados de la época: Henry Segrave , Jean Chassagne y Kenelm Lee Guinness conduciendo sus autos Sunbeam.
En 1926, las actividades de carreras de Sunbeam se incorporaron a la compañía STD y se trasladaron a Suresnes, cerca de París, en Francia, y aunque Coatalen continuó trabajando a tiempo parcial en Wolverhampton, pasó la mayor parte de su tiempo en París. [ cita requerida ]
En su dirección, Sunbeam fue uno de los primeros fabricantes británicos en proporcionar frenos en las ruedas delanteras. [2] Las innovaciones de Coatalen incluían equilibrar las ruedas (una técnica también reivindicada por Sig Haugdahl ) y colocar la bomba de aceite en el cárter, y fue uno de los primeros defensores de los amortiguadores. [8]
Rompiendo récords
Sunbeam se involucró mucho en los intentos de récord de velocidad terrestre, incluido el exitoso automóvil de 1000HP de 1927 y el fallido ' Silver Bullet ' de 1930. Louis Coatalen diseñó los motores para el primer automóvil en superar las 150 millas por hora y el primer automóvil en superar las 200 millas por hora. hora, el Sunbeam de 1000 caballos de fuerza impulsado por Henry Segrave . [2]
Francia
Con el producto de la venta de acciones de STD, Coatalen compró el control de la rama francesa de Lockheed Hydraulics y con los ingresos de esto compró un yate y una villa en la isla de Capri . [1]
Durante la Segunda Guerra Mundial vivió en Francia y continuó viviendo allí hasta su repentina muerte en París en 1962 a los 82 años [2].
Matrimonios
Louis Coatalen se casó cuatro veces: en 1902 con Annie Ellen Davis (divorciada en 1906), en 1910 con Olive Bath (hija de un director de Sunbeam, Henry J Bath), en 1923 con Iris van Raalte, de soltera Graham, y en 1934 con Ellen Bridson. conocido por la familia como Dickie. [ cita requerida ] No hay registro de matrimonio con un miembro de la familia Hillman.
Empresario
Tras la publicación del obituario de Coatalen, el experto en rayos de sol Anthony S Heal escribió a The Times para describir a Coatalen como un empresario de la industria del motor. "Él dirigió e inspiró a otros a lograr milagros que ellos mismos no hubieran creído posibles". [5]
WO Bentley lo describió como "no solo un hombre de negocios de primera clase que ganó (y perdió) una gran cantidad de dinero en su vida activa con Sunbeams; tenía otras cualidades que me gustaban aún más; era muy educado, divertido y un narrador tremendo". , y se dedicó al automovilismo ". [3]
Referencias
- ↑ a b c Georgano, N. (2000). Enciclopedia Beaulieu del automóvil . Londres: HMSO. ISBN 1-57958-293-1.
- ^ a b c d e f g Obituario M. Louis Coatalen. The Times , viernes 25 de mayo de 1962; pag. 18; Edición 55400
- ^ a b c W O Bentley. Los coches de mi vida , The Macmillan Company, Nueva York, 1963
- ^ Un club de gourmets. The Times , viernes 15 de diciembre de 1916; pag. 5; Edición 41351
- ↑ a b M. Louis Coatalen. Sr. Anthony S. Heal. The Times , viernes 1 de junio de 1962; pag. 21; Edición 55406
- ^ Motores STD, limitado. The Times , sábado 18 de diciembre de 1920; pag. 19; Edición 42597
- ^ Motores STD, limitado. The Times , miércoles 8 de febrero de 1922; pag. 18; Edición 42950
- ^ "Una historia de Sunbeam" .