El Mahābhārata ( / m ə ˌ h ɑː ˈ b ɑːr ə t ə , ˌ m ɑː h ə -/ mə- HAH - BAR -ə-tə, MAH -hə- ; [1] [2] [3] [4] , sánscrito : महाभारतम् , Mahābhāratam , pronunciado [mɐɦaːˈbʱaːrɐt̪ɐm] ) es una de las dos principales epopeyas sánscritas de la antigua India , siendo la otra elRāmāyaṇa . [5] Narra la lucha entre dos grupos de primos en la guerra de Kurukshetra y el destino de los príncipes Kaurava y Pāṇḍava y sus sucesores.
También contiene material filosófico y devocional, como una discusión sobre las cuatro "metas de la vida" o puruṣārtha (12.161). Entre las principales obras e historias del Mahābhārata se encuentran el Bhagavad Gita , la historia de Damayanti , la historia de Shakuntala , la historia de Pururava y Urvashi , la historia de Savitri y Satyavan , la historia de Kacha y Devayani , la historia de Rishyasringa y una versión abreviada del Rāmāyaṇa , a menudo considerada como obras por derecho propio.
Tradicionalmente, la autoría del Mahābhārata se atribuye a Vyāsa . Ha habido muchos intentos de desentrañar su crecimiento histórico y sus capas compositivas. La mayor parte del Mahābhārata probablemente se compiló entre el siglo III a. C. y el siglo III d. C., y las partes conservadas más antiguas no son mucho más antiguas que alrededor del 400 a. [6] [7] Los eventos originales relatados por la epopeya probablemente caen entre los siglos IX y VIII a. C. [7] El texto probablemente alcanzó su forma final a principios del período Gupta (c. Siglo IV EC). [8] [9]
El Mahābhārata es el poema épico más largo que se conoce y ha sido descrito como "el poema más largo jamás escrito". [10] [11] Su versión más larga consta de más de 100.000 śloka o más de 200.000 versos individuales (cada shloka es un pareado) y largos pasajes en prosa. Con alrededor de 1,8 millones de palabras en total, el Mahābhārata tiene aproximadamente diez veces la longitud de la Ilíada y la Odisea juntas, o unas cuatro veces la longitud del Rāmāyaṇa . [12] [13] WJ Johnson ha comparado la importancia del Mahābhārata en el contexto de la civilización mundial con la de la Biblia , elCorán , las obras de Homero , el drama griego o las obras de William Shakespeare . [14] Dentro de la tradición india, a veces se le llama el quinto Veda . [15]
La epopeya se atribuye tradicionalmente al sabio Vyāsa , quien también es un personaje importante en la epopeya. Vyāsa lo describió como itihāsa ( trad . historia ). También describe la tradición Guru-shishya , que rastrea a todos los grandes maestros y sus alumnos de los tiempos védicos.
La primera sección del Mahābhārata afirma que fue Ganesha quien escribió el texto dictado por Vyasa, pero los eruditos lo consideran una interpolación posterior a la epopeya y la "Edición crítica" no incluye a Ganesha en absoluto. [dieciséis]