La Iglesia Metodista de Gran Bretaña es una denominación cristiana protestante en Gran Bretaña y la iglesia madre de los metodistas en todo el mundo. [5] Participa en el Consejo Metodista Mundial , y el Consejo Mundial de Iglesias entre otras asociaciones ecuménicas .
El metodismo comenzó principalmente a través del trabajo de John Wesley (1703–1791), quien dirigió un renacimiento evangélico en la Gran Bretaña del siglo XVIII. Como sacerdote anglicano , Wesley adoptó prácticas no convencionales y controvertidas, como la predicación al aire libre , para llegar a los trabajadores de las fábricas y a las masas recién urbanizadas desarraigadas de su cultura tradicional de aldea al comienzo de la Revolución Industrial . Su predicación se centró en la universalidad de la gracia de Dios para todos, el efecto transformador de la fe en el carácter y la posibilidad de perfección en el amor durante esta vida. Organizó a los nuevos conversos localmente y en una " Conexión" en toda Gran Bretaña. Después de la muerte de Wesley, el avivamiento metodista se convirtió en una iglesia separada y ordenó a sus propios ministros ; se la llamó iglesia inconformista porque no se ajustaba a las reglas de la Iglesia establecida de Inglaterra . En el siglo XIX, el Metodista wesleyano La Iglesia experimentó muchas secesiones, siendo la mayor de las ramificaciones los metodistas primitivos . Las corrientes principales del metodismo se reunieron en 1932 , formando la Iglesia Metodista tal como es hoy.
Los circuitos metodistas , que contienen varias iglesias locales , se agrupan en treinta distritos. El órgano supremo de gobierno de la iglesia es la Conferencia Metodista anual; está encabezado por el presidente de la Conferencia , un ministro presbiteral (actualmente Graham Thompson), apoyado por un vicepresidente que puede ser un predicador o diácono local . La denominación ordena mujeres y ministros abiertamente LGBT .
La Iglesia Metodista es wesleyana en su teología y prácticas. Utiliza los credos históricos y basa sus normas doctrinales en las Notas sobre el Nuevo Testamento de Wesley y sus Cuarenta y cuatro sermones . [6] : 213 Los servicios de la iglesia se pueden estructurar con la liturgia tomada de un libro de servicios, especialmente para la celebración de la Sagrada Comunión , pero comúnmente incluyen formas libres de culto.
La Encuesta Británica de Actitudes Sociales de 2009 encontró que alrededor de 800.000 personas, o el 1,29 por ciento de la población británica, se identificaron como metodistas. [7] A partir de 2020 [actualizar], la membresía activa era de aproximadamente 164 000, [4] lo que representa una disminución del 18,8 % con respecto a la cifra de 2014. [8] El metodismo es el cuarto grupo cristiano más grande de Gran Bretaña . [9] Alrededor de 202 000 personas asisten a un servicio de la iglesia metodista cada semana, mientras que entre 490 000 y 500 000 participan en alguna otra forma de actividad metodista, como trabajo juvenil y eventos comunitarios organizados por iglesias locales. [10]
El movimiento que se convertiría en la Iglesia Metodista se originó a principios del siglo XVIII dentro de la Iglesia de Inglaterra . Un pequeño grupo de estudiantes de la Universidad de Oxford , incluidos John Wesley (1703–1791) y su hermano menor Charles (1707–1788), se reunieron con el propósito de mejorarse mutuamente; se enfocaron en estudiar la Biblia y vivir una vida santa. Otros estudiantes se burlaron del grupo, diciendo que eran el " Club Sagrado " y "los Metodistas", [nota 1] siendo metódicos y excepcionalmente detallados en su estudio de la Biblia , opiniones y estilo de vida disciplinado. [12] [13]